“坐！”

    “謝殿下！”

    入內之後，從站到跪，從跪到站，一直到現在，劉繼昌終於得到陪坐的待遇，這心情，也徹底從忐忑中平複下來，反差之下，甚至有種愜意感。

    看著劉繼昌，劉暘抬手，捋了下袖子，道：“說說我的來意吧！”

    聞言，劉繼昌立刻打起精神，應道：“臣恭聽垂訓！”

    劉暘：“對於南城的安民坊，你了解多少？”

    一聽這話，劉繼昌這心頭的輕鬆瞬間消失無蹤，太子殿下不會逛到南城一片坊去了吧。劉繼昌心中暗自猜測著，小心地看了眼劉暘，觀其表情，應是如此，劉繼昌頓時心頭微沉。

    埋頭斟酌幾許，劉繼昌道：“回殿下，安民坊地處郭城東南，與康民、樂民、惠民三坊相鄰。其間所居住士民，多為外來人員，以在京內幫工謀生。”

    停頓以視猶豫，劉繼昌繼續道：“以上四坊，乃是東京相對貧困的坊，治安狀況也略有不足，滋擾不休，每年多有犯罪刑桉發生......”

    以一種澹漠的目光，審視劉繼昌幾許，給足了壓力之後，劉暘方才悠悠道：“還不錯，沒有一問三不知！”

    太子的目光，讓劉繼昌有種芒刺在背的感覺，額頭冷汗不知覺間滲了出來。劉繼昌頭硬著頭皮道：“這是臣治下，了解民情，乃是職責所在，不敢懈怠。”

    隻是，說這話時，明顯有些底氣不足。

    劉暘輕笑兩聲，澹澹道：“我今日，到安民坊一遊，大開眼界啊！安民、康民、樂民、惠民，坊名字倒取得不錯，隻可惜，這民情實難符其實！”

    此言之出，劉繼昌頓時心頭劇顫，頭埋得更低了：“殿下，臣，臣......”

    此時，劉繼昌有些不知如何解釋了，南城四坊，可以說就是當下東京城內的貧民窟，治安混亂，鬼魅橫行。在此事上，不論如何辯解，都容易被拿住話柄。

    劉繼昌是知道其情況的，但也正因如此，有知而不問、視而不見之過。而若是不知，那性質就更加惡劣了，失職怠政的帽子就可以直接扣下來了。

    腦筋瘋狂轉動，劉繼昌想找個理由，然而，什理由，什借口，都是那般不妥。不過，在劉繼昌心中苦思如何應對此事之時，劉暘已然出聲，悠悠歎息道：“南城四坊，有此窘況，怕也不是一時的，想來也是長年累月方才導致。你履任方一年，要說過錯在你，對你也不公允！”

    “殿下英明！”劉繼昌回過神來，頓時感激涕零道。再沒有比上司主動替自己解釋，更讓人感動的了，此時此刻，劉繼昌隻覺太子殿下再賢明不過了。

    劉暘心中顯然也是有杆秤的，倘若以此追究，那包括劉繼昌內的曆任知府，恐怕都有責任，還能就此追責問罪嗎？就拿上一任的呂端來說，他的為政操守是飽受讚譽肯定的，連他都沒能解決的問題，也可以就此得出一個結論，南城貧民窟的出現，顯然不全是知府的問題。

    “但是！”沒等劉繼昌高興幾個呼吸的時間，劉暘話鋒一轉，又道：“履任一年，既察其情，為何不想方設法處置改變？

    即便救不了貧，改善措施也拿不出來嗎？那些地痞無賴，那些的欺窮民賊，不能肅清？那些粗暴執法，動輒打罵的差官，為何不約束？

    百姓窮困尚能求己，治安惡化、風氣敗壞，就是官府的過失。我今日一直在想，官府不作為，民何以安？”

    “殿下訓斥得是！是臣施政不當，忽視南城民情，甘願領責！”聽劉暘這一番責難，劉繼昌也不敢辯駁，老實聽訓。態度擺得很端正，臉上也擠出一點愧疚之情。

    見狀，劉暘又仰頭長歎道：“東京曆來以清淨著稱，路無腐葉，道無遺塵，怎在南城四坊內，確實糞土不清，汙穢遍地？已經窮困到，連收糞者都不願去的地步了？”

    “還有，說起來，或許朝堂諸公們都不敢相信，在東京城內，在天子腳下，竟然還有乞兒！朝廷早有政策，對於那些不是生產的無產無業者，盡數徙邊，為何不執行到位？”

    聽劉暘說到這兒，劉繼昌下意識地道：“殿下，開封府對於無業者，都有針對性的遷徙，隻是，困難如何甄別，且多不願徙邊，甚至刻意躲避逃脫。