垂拱殿，幾道人影平靜地站在殿門前，居中的是劉皇帝，另外貴、賢二妃也陪同在側，都不住地往遠處看，她們關心的，自然是劉文海以及劉昀二人了。

    一直到劉暘、劉承勳一行人進入眼簾，都麵露喜色。劉文海是高貴妃親自撫養長大的，一向疼愛有加，劉昀則折賢妃最喜歡的兒子了，他們奉詔出海這長時間了，可沒有一日是不牽掛惦記的，畢竟南洋的風浪與瘧疾可是不管你貴賤與否的，如今，總算平安歸來了，也隻有如此，才能真正安心。

    一行人直奔垂拱殿下，望著親自守候在殿台上的劉皇帝及二妃，趕忙行禮。劉皇帝見狀，那嚴肅的麵龐上露出一道釋然的笑容，快步走下禦階，動作麻利看得一旁的喦脫心驚膽顫，也急步跟隨著，生怕劉皇帝摔了。

    「快起來！」還未靠近，便聞劉皇帝招呼著。

    對於劉皇帝如此熱情相迎，劉承勳有些訝然，還沒反應過來，便被衝到麵前的劉皇帝一把拉起，給了個熊抱：「三郎，你終於回來了！我是真高興啊！」

    劉皇帝或許深沉，或許做作，但偶爾的情感流露，卻也有幾分真摯之意，劉承勳心中也不免生出些感觸。不過一那的觸動之後，理性占據大腦高度，輕輕地掙拒開，劉承勳退後一步，恭敬地拜道：「陛下，臣何德何能，實不敢受此降階之禮啊！」

    看他這副畢恭畢敬的模樣，劉皇帝頓時麵露不滿，道：「什降階之禮，這不是君迎臣，這是父兄在迎他的子弟！」

    「你們都起吧！」朝著所有人一擺手，劉皇帝語氣輕鬆地指著雙腿道：「若非這雙老腿不靈光了，我是要到城外去接你們的！」

    「陛下！」劉承勳麵露感動之色。

    「這不是說話的場所，隨朕入殿敘談，給朕說說你們在南洋的經曆！」d

    「是！」

    說著，劉皇帝便拉著劉承勳往垂拱殿中而去，不過，拾級而上之時，逐漸變成劉承勳扶著劉皇帝了。

    殿中，君臣父子落座，宮娥奉上熱茶。飲罷，稍稍平複了下心情，劉皇帝打量著劉承勳等人，劉承勳他們同樣也觀察著劉皇帝，隻是多了些小心。

    劉皇帝真的老了！這大概是劉承勳、劉昀以及劉文海此時最主要的感受了，那種遲暮之意，不是強撐著就能掩飾得住的。

    目光逡巡幾許，落在劉昀身上，看著氣度不凡的五子，道：「這一去一返兩年半載，可曾盡興？」

    聞問，劉昀笑應道：「不隻盡興，幾乎一半的時間都在海上，除了風浪，便是行船，時間一久，便覺乏味了！異域風情習俗，雖然令人驚奇，但終究不如我漢家水土溫馨，令人留戀......」

    「看來你此行，是大有收獲啊！」聽其有些動情的感慨，劉皇帝道。

    「不得不說，臣是大開眼界！」劉昀道。

    「那可要好好聽聽你的見聞！」劉皇帝笑道，又轉向劉文海，衝其招招手：「文海，近前來，讓我看看！」

    「是！」聞言，劉文海立刻起身，走至劉皇帝麵前。

    劉皇帝也站起來，打量著劉文海，這個晉王長子，如今也還不滿十六歲，但經過風浪的打磨，明顯多了幾分與年齡不相襯的成熟，甚至隱隱透著一股野性。本是迅速成長的年紀，兩年半的時間，劉文海長開了不少，樣貌上也有不小的變化，但明顯更加英武，作為長輩，見之實在令人欣喜。

    「陛下！」終究隻是個少年，麵對劉皇帝的審視，劉文海也不僅局促地喚了聲。

    而一聽這稱呼，劉皇帝便不樂意了，道：「這是誰教給你的稱呼，祖父、爺爺、大父都可以叫，就是別向你的父叔們學，一聲「陛下」太冷淡，也太生疏了！」

    劉皇帝