開寶二十六年，春。

    洛陽，紫薇城。

    夜已深沉，上元禦宴才結束不久，與會的貴人們還未全部散去，乾元殿的狼藉還在清理，垂拱殿這邊，劉皇帝卻特地將皇室一家子人召集到一起。

    初春的風還寒著，夜色更涼，殿中火燭聯排，將堂間照得一片透亮，或許正值上元佳節的緣故，室內外多了幾分喜慶。

    殿內，劉皇帝以一種深沉的姿態坐在禦桉後邊，他的龍子龍孫們，則靜靜地跪在殿中，即便太子劉暘也是一般。

    除了常住京中的皇子皇孫外，還多了幾張新麵孔，特別是秦王劉煦父子。大概是在安東待久了的緣故，劉煦父子與其他天家子弟相比，明顯有所不同，這種不同過去不甚明顯，但在今時今日，已然是肉眼可見。

    單那股獨掌一方、大權在握的氣勢，除了劉暘、劉晞、劉昉三人之外，其他人是完全無法對抗。父子倆坐在那兒，氣勢凜然，雖不說話，但足以讓人不敢側目。

    當然，眼下眾人的注意力不在秦王父子，都以一種好奇而不失小心的目光觀察著劉皇帝。在這延席方休，賓客盡興而歸之際，劉皇帝缺單獨把他們這些皇子皇孫召到一起，顯然不尋常。

    皇子之中，除了在安西脫不開身的魏王劉旻之外，悉數到場，包括被安排回京向劉皇帝親自稟報安西情況的涼國公劉曄，以及劉皇帝的小兒子劉曜。

    劉曜乃周宜妃所出，生於開寶十九年，如今還不滿八周歲，和他母親一樣，平日很得劉皇帝喜愛。年紀雖然小，但在宮廷製度的熏陶下，一舉一動都一板一眼的，和眾人一樣規規矩矩地坐在軟席上，當然，眼神也同樣往劉皇帝身上瞟。

    又是一年過去，劉皇帝明顯衰老了幾分，須發還是那般花白，但背有了更為句僂的變化，那已經無法挺直的脊背默默地訴說著他的遲暮。

    當然，這個時期的劉皇帝已經顧不得這些許了，至少這半年多來，他再沒有提及自己的老邁。保持著一張嚴肅的麵孔，目光甚至有些澹漠地掃視著他的兒子們，良久，方才歎道：“難得你們兄弟如此齊聚一堂，難得啊……”

    劉皇帝說這話時，目光主要是落在秦王劉煦與涼公劉曄身上的，就近幾年而言，在場諸皇子就他們是常年在外，難以見麵的。其他皇子，離京的時間都不算太長，多少能見見麵，說說話的。

    聽劉皇帝感慨，劉煦似乎也有所感，情緒一下子便上來了，起身向劉皇帝一拜，不禁哽咽道：“未能侍奉陛前，是臣之不孝！”

    任誰都能看出，劉煦如此表現，實在有些惺惺作態，不過劉皇帝竟也露出了感動之色，看著劉煦，以一種悵惘的語氣道：“你遠鎮安東，為國戍邊，能偶爾掛念著，朕心足慰。至於其他，且隨緣分吧！”