三年的時間，對劉繼英、劉維箴這一子一孫，劉文濟是有一些深入考核考察的，當被置於放大鏡下仔細觀察時，再光鮮華麗的外衣，都難免褪色。

    建隆二十一年開始，睢陽公劉繼英便被劉文濟安排進朝廷部司，實地實際參與朝政，學習培養處置國事的判斷、處置能力。

    而劉繼英先後在理藩院、財政司、都察院、吏部、樞密院這些朝廷最核心的部司輪職鍛煉，一直到建隆二十二年，賜侍中銜，入政事堂行走......

    這一係列的安排，無不說明一點，劉繼英在「預備太子」的道路上，越走越遠，越走越深。即便劉文濟以強勢酷烈的手段維持著朝局，壓製**爭，隨著時間的流逝，睢陽公劉繼英的呼聲也越來越高，就源於皇帝這種極具指導性與迷惑性的安排。

    同時，在治事方麵的能力，劉繼英也的確表現不錯，尤其在隨皇叔祖劉曜在理藩院的那段時間，十分踏實認真，很明白皇父對宗藩關係事務的重視，用心地學習相關事務的判斷與處理。

    在其他部司輪值時，也是賣力表現，雖不乏疏漏，但那股渴求進步的態度，是分外積極端正。便是政事堂那些能才幹吏、理政能手，不管真心如何，都對劉繼英交口稱讚，漸漸認可其「賢」與「能」。

    隻不過，兩三年下來，或許是為那些聲名所累，又或許是過於追逐所謂賢名與才名，劉繼英開始在舍本逐末的路上越走越偏，實事幹得少了，高談闊論多了，慢慢地，連心思都變了，開始專心致誌地揣摩聖意，一心一意地邀買人心。

    而對這種沽名釣譽、務虛避實的行為，劉文濟還特地加以訓斥指正，效果是有的，但劉繼英很快就故態複萌。也是被他的近臣幕僚給帶偏了，皇帝的指正行為，經人一「翻譯」，就變成聖意屬定，否則何以如此費心......

    可以說，在章德太子劉繼禮剛剛薨逝的時候，劉繼英是占了不少優勢的，不在於楊氏外戚、軍功貴族的鼎力支持，以及朝野之間那如潮聲勢，根本在於，皇帝劉文濟對他的好感與喜愛。

    至少，比之那個迂緩遲鈍的皇長孫，要更受劉文濟鍾意。畢竟，劉文濟自詡英明之主，在繼承人的選擇上，總還是更喜歡找一個「類己」的。

    故太子劉繼禮，雖然「仁弱」，但並不意味他不聰明，相反，他很聰明，隻是性格原因，導致行事作風，給人一種軟弱之感罷了。

    而對劉文濟來說，眼瞧著寄予厚望的嫡子，一步步滑落，亮眼的光環逐漸暗淡，暴露出「平庸」的本質，這同樣是一種煎熬。

    劉繼英的平庸，不在於才識智慧上有什重大缺陷，但若是作為一個帝王，他太不聰明，在競爭太子過程中的諸多表現與手段，也顯得太不明智。簡單地講，多做多錯......

    若是劉文濟於建隆二十年就冊立新太子，那勝出者很大可能就是劉繼英，但偏偏這件事情，拖了整整三年，遲則生變......

    而作為劉繼英最主要的競爭對手，皇長孫劉維箴就顯得樸實多了，在長達兩年的時間，他就隻做了兩件事，守孝與讀書，除此二者之外，劉維箴並沒有任何多餘的動作，對奪嫡之事，也顯得漫不經心，朝中的聲勢都仿佛是支持者們以及楊氏的反對者們自發形成。

    當然，劉維箴能如此穩坐釣魚台，萬事不縈於懷，除了性格因素之外，更主要的原因，還在於有人出謀劃策。時任太子中允的王士廩，這是世祖、太宗朝名臣，前武德使、江南道布政使、宰臣王玄真之孫。

    王士廩以祖蔭入仕，因此比起那些通過科舉正考入仕的權貴子弟，仕途要稍微「坎坷」一些，但此人其他地方或許不如人，但在政治的敏感性以及觀人識人上，卻深得其祖父真傳。

    世宗篇51 皇太孫.

    在奪嫡之爭初起之時，便仔仔細細地替劉維箴分析了包括皇帝態度、朝廷局勢、外戚實力、宗親態度、貴庶風向等一係列優劣對比，最終給劉維箴的建議，核心隻有一條，低調做人，踏實做事。

    也無需怕被劉繼英成功奪嫡，倘若聖意已定，那什努力都是白費，若陛下心存猶豫，那朝廷上下，絕對少不了替皇孫說話的人......

    劉維箴聽從了王士廩的建議，也是按照其建議做，並且做得還不錯，謹言慎行，人畜無害。並且，根據朝局變化，不斷調整言行舉止。當然，更多的時候，劉維箴隻是老老實實地做自己。

    就這著，當劉文濟把目光轉移到這個長孫身上，卻驀然發現，這個皇孫在滿朝喧囂的環境下，竟能如此守靜，這可是一個很難得的特質，劉文濟也是第一次奇之。

    劉文濟不喜其「迂懦愚鈍」，但在一次讀書時，他讀到《太宗實錄》中的一段記載，文字描述有春秋筆法，但明白地指出，太宗皇帝年輕時，比之秦、晉、趙三王，亦以「迂緩」著稱。

    這則「發現」，也是劉文濟改變對劉維箴看法的開始。值得一提，將那冊《太宗實錄》放到皇帝讀書目錄中的，乃是時任內閣侍講的包拯。

    當劉文濟同樣將放大鏡照向劉維箴的時候，王士廩的建言，就起很大作用了。因此在劉文濟眼，劉維箴這個孫兒雖然不那讓人滿意，但他至少持重、純粹，失之英睿，但「不折騰」，也是一個帝王難得的特質......

    該是從建隆二十二年開始，劉文濟第一次以同等目光，來時審視、看待這一子一孫，劉繼英於政事堂行走治事的同時，召見劉維箴問對的情況也變得頻繁了。

    二十二年黃河夏汛，水勢異常，劉文濟下詔，破天荒地以皇孫劉維箴作為河防使，率隊出京，巡視黃河下遊諸州縣河防民情。