第3章 漂泊

      （3）

      就在趙括懊悔不解之際，一夥身心疲憊的漢族軍人正為尋到一戶燈火通明的人家而感到興奮。

      一個身材小巧但腿部肌肉結實的人跑在前頭，當證實此地確是燈火通明後，便即刻往回狂奔。在幾外的樹林，有一夥漢族士兵們正在歇息。

      三十幾號人，有大半是傷兵，其中有三、四個士兵四肢殘缺更是隻能躺臥於臨時搭起的“營帳”內。所謂的“營帳”不過是拿枯枝幹葉做了一個簡陋的床，以林子延伸出來的枝幹當作屋頂，中間圍著一個火堆，此起彼伏的咳嗽聲與微風輕拂的聲音交織在夜空。

      士兵們不敢大聲言語，大多都在討論著諸如：糧食吃完了怎辦、受傷的弟兄如何處置等問題。

      有人對著天空乞求一點酒水潤肚；有人在抓小蟲充饑。他們大都圍在營火周圍席地而坐，隻有幾人在外圍放哨。

      一位身材挺拔魁梧，嘴唇上下以及臉頰滿是虯髯的士兵站了起來，抖了抖身上的落葉與灰塵，拿起放在右手邊的砍刀後，奮力向左邊的竹叢揮砍，“唰！”一聲後，青竹應聲倒下。眾人紛紛聞聲望去，那士兵眼神堅毅，語氣決絕，說：“我們好不容易從胡人手逃了出來，躲過了追兵的堵截，決不能在此地倒下！前去探路的小九很快就會回來。”

      旁邊一個臉尖額寬的瘦高士兵站了起來應道：“大哥說得對，諸位舍命出逃，不就是為了金銀財寶、錦衣玉食和不再被那群蠻子使喚？現在我們可連一個銅子都沒瞧到，決不能讓前功盡棄了！”

      探路的小九回來的路上並未歇息，所以很快便回到了營帳處。在快到那時，他快速移動踩過地上枯葉發出的“沙沙”聲先驚動了諸士兵，然後他那把與身材極不相稱的渾厚聲音才傳到眾人耳邊：“大哥！大哥！前麵確是有人家，而且還是一間客棧！”小九說完長舒一口氣，“大家快收拾好行裝，馬上出發吧！”

      眾人原本低落的士氣，貌似恢複了許多。緊接著，小九一人當前，引眾人往白鳳的方向而去。

      三十幾號人帶著疲憊的身軀，在饑渴的欲望驅使下，竟隻半炷香的時間便到達了向陽坡客棧的門口。

      阿扁剛剛接過了掌櫃的看門工作，心正抱怨著：今晚沒有睡好，還要看門，明明根本不可能有人來嘛！然後癱坐在平日掌櫃所坐的位置，打起了瞌睡。

      “噠噠噠噠……”門外突然傳來雜亂的腳步聲，阿扁並未察覺，倒是那富家少爺趙括聽覺敏銳，聞聲後旋即打開床尾的紙窗看見了那些士兵。隨後心生疑慮，便去隔間尋白鳳商議。

      趙括走出自己的房間，大跨兩步，快速又不發出任何聲響地到了白鳳房間的門口，輕輕敲了三下門，“咚，咚。”誰知在第三下時，白鳳已經把門打開了，這把毫無準備的趙括驚了一下。趙括一進門便躡手躡腳地坐到了窗邊，輕聲對白鳳說：“未曾想到白鳳兄也同我一樣夜不能寐，亦或是被外麵的聲響所驚醒？”

      白鳳輕點一下頭，示意以後再細說，“當務之急，要先弄明白這幾十號人意欲何為！”二人的視線跟隨著黑夜中的人影進入了客棧內，隻見有部分人停留在棧外原地歇息，看上去都負了不同程度的傷病，行動非常不利索。隨即，二人湊到門旁虛掩著一扇門以偷聽外麵的情況。

      棧外眾士兵走進客棧，帶頭的便是小九。小九上前輕叩木門，道：“有人嗎？”隨後觀察四周，隻見得零星幾支蠟燭發出昏暗的光，使麵對麵的兩人能夠勉強分辨出誰是誰。殘破的桌椅隨意地擺放著，上麵蒙上了一層濃灰，仿若並不歡迎有客人來似的。

      小九內心歎了口氣，安慰自己說：“逃命的時候能夠有地方落腳已經不錯了……”然後，聽見了人打呼嚕的聲音，循音而去，看到了業已熟睡的阿扁。

      小九隨即招手示意眾人往走，同時欲喚醒已在夢中的客棧夥計。用手輕拍了一下，不醒；第二下，還是不醒；第三下，小九使勁推了一把，差點把阿扁推倒在地，幸好阿扁在被推的過程中扶了扶椅子把手。

      阿扁揉了揉自己還未完全睜開的眼睛，問道：“誰啊？”小九配合著把臉湊了上去，把阿扁驚得大叫了一聲“啊”。這一聲，也引得已經進入客棧歇息的兵士皆望向那方。

      “我們想討些食物和酒水。不知可願意……”小九邊說邊用手撫摸著腰間短刃的牛皮刃鞘。