第118章 鑄劍渾脫

      （35）

      時光荏苒，日夜更迭。話說眾人在下河鎮逗留的數日以來，也算是守望相助、苦中作樂，從來未曾像今日這般讓人心驚膽顫——唯恐行錯一步，最終落得滿盤皆輸。

      即使天災再如何累人不淺，相比起人禍也算遠遠不及。現下太平道更逞威風，又一次在外設壇聚眾。而以張一為代表的各位，也是再無借口明令阻止他們，甚至因糧食的短缺，連自身都開始漸漸難保。

      莫不是真要臣服於太平道的淫威之下？如此這般的輿論，業已開始在張家周圍興起。是以揭破太平道的謊言，已經是迫在眉睫之事。

      別過藥館的各位，張一、趙括、白鳳、慕容嫣，以及鄂霏英幾位便登上迎接他們的車隊，應邀參加祭天大典的觀禮，趁此尋得滲透入太平道之良機。

      這日天空暗沉，一輪金日在半空中隨風時隱時現。悶熱躁動著眾人的內心，不知可否喚醒沉睡已久的司水之“天神”？

      壇位設置在臨水之處，背山之所，與渡口所在的位置隻隔著一個小土坡。據稱這是無垢道人司馬荼憑《易理》中“水山蹇”推測出的最佳方位，隨後又憑《術數》擺上祭壇求雨。其中奧妙，若非經年修讀“易”者，不可領悟。

      於是，眾人便圍攏在渡口旁，看著那朱紅色祭壇周圍齊齊整整的道人們正在列陣舞劍，作勢驅邪驅鬼。數百信眾便在其下跪地祈禱，念經頌文。陣眼處的司馬荼著一身青衣，便在那處坐著。隻見他麵向水天一色，風雨不動安如山，也不知是在作何思量。

      外圍的觀禮者皆是官兵民眾，他們圍成一個近乎的半圓，皆畏於神鬼，隻得低聲議論。由鄂炳還主持的官兵們用身體鑄成圍牆，將這夥太平道眾團團圍住，以求法事平安進行，不得冒犯天理。白鳳眾人，也便隨在鄂炳還左右，一同觀禮。

      觀禮者皆是鄂炳還的舊相識或新相識，他們並排候在祭壇前的不遠處，與那奇妙的劍陣保持著相當的距離。隻有同鄂炳還地位相當的人，才能求得一座。所以在那夥人當中，也隻有趙括是得以不必站著觀禮的。不過，不得進食飲水的規矩，倒是一視同仁。

      張一、鄂霏英兩表親站在鄂炳還身後，而白鳳、慕容嫣則候在趙括左右。

      此時祭天儀式開始業已過半，觀禮守衛者無不口幹舌燥，議論紛紛。見那祭壇上的果實牲醴，甚至會禁不住滴下涎來。

      鄂五小姐這時便終於禁不住抱怨起來，說道：“爹！女兒實在受不了了，又苦又累，還不能隨意動彈……”

      “有道是‘心誠則靈’。你這番模樣，怎能將願望傳達給上天？”鄂炳還回道。

      張一道：“鄂叔叔，小英子她說到底也隻是一介女流，如此苦戒，可真是難為人了。”

      鄂炳還聞後，依舊態度堅決地搖了搖頭。鄂五小姐見狀，隻得唉聲作罷。隻是隨即便暗中甩腳戳了戳旁座的趙括，似是想讓他替自己說情，又狠狠地推了自己表哥一下。

      趙括明了後，也便對鄂炳還說道：“鄂大人，此間太平道之法事，可是要進行多久？畢竟我們都不是修行之人，戒不得嗔癡，要是到頭來仍舊是一滴雨都未求成，豈不是白白受折磨一場？”

      “對觀禮者而言，我們隻需參與半日便可休憩。對於他們道眾來說，這是一天的苦修。相比而言，我們這點皮肉之苦，著實不算得上什事情了。”鄂炳還言道：“英兒她嬌生慣養，平日總是出言不遜。這都是為父之過啊！現在便是讓她受點苦頭也不為妨……”