（1）

    新任的右衛將軍近日便要前來麵聖述職，短時間內連續擢升，宮內宮外的人皆開始對傳言中的人物大加議論。無論是在過道上，還是在花園，抑或是廟宇中、殿堂內，眾人對這號聲名鵲起但從未謀麵的人物都表現出了格外的關心。

    “聽聞這是我朝名將高贅之後？”

    “早不來，晚不到，偏偏要在這種時候現身，他想幹什，這是要跟我們搶功啊……”

    “從未聽說過高贅曾有子嗣，想來傳言多有失實之處。可即便如此，那廝既無王姓、又無字號，出身卑賤，品格也不出眾，更非才華橫溢之人，何德何能在短短兩個月內升遷至此？”

    “小聲點，他來了！”

    白鳳挎著鋼盔，身著銀甲，颯颯走過。在通往朝見的路上，與正自議論的眾官吏碰個正著。

    “白鳳將軍，白鳳將軍……”

    “下官見過將軍。”

    諸君霎時換了臉麵，一湧而上，擠在白鳳麵前爭相拱手致意，生怕自己的樣子沒被看清楚似的，把兩眼睜得很大，擠眉弄眼的烘托出笑意。

    “在下見過諸位。”白鳳點點頭，卻沒看向任何一個人，他舉手推開一條路，徐徐走遠了。果然，待他一走，這邊的眾人又開始議論起來。

    “這小廝年輕氣盛，竟敢不領我們的情？”

    “如此失禮，怎可能是高贅將軍的後人！”

    “讓這種卑賤的庶民身居高位，是大廈將傾的征兆啊，我們必須奏明皇上，攘除奸凶。”

    須臾，有人突然驚呼道：“喂，你們看！他是不是在盯著我們？！”

    但見白鳳悍然佇立在過道的盡頭，像是靜候許久的白鷹，正自觀賞著獵物的優雅姿態，沒有展露出獠牙，卻冥冥中透露出肅殺的氣氛。

    眾官吏後知後覺，紛紛開始給白鳳拱手致意，莫敢直視。

    “哈。”他笑了，笑容自然得讓人毛骨悚然。

    走入殿堂，白鳳被指引至與太子高洋、驃騎大將軍高昂、慕容安等武將同側就坐，然後與各位同僚寒暄幾句。

    “傳白鳳將軍上前覲見！”大太監梅麟傳喚道。

    白鳳依令而行，走到大殿中央單膝跪下聽旨。

    “白鳳將軍多次護駕有功，恰逢右衛皇甫將軍病重，是以萌生官複舊製，合‘左、右二衛’統為‘中衛’之事，還望白鳳將軍不服朕之所托。”在十幾級階梯之上，珠簾幕布背後，有兩個莊重的身影。

    “謝主隆恩！”這是白鳳第一次朝見，所有人的目光都在他身上，盡管他已經對皇帝做盡了禮數，但不知為何，周圍人的目光大部分都是不懷好意的冷眼。

    話音未落，有一大臣上前諫言道：“陛下且慢！臣素聞白鳳將軍功勞甚偉，卻不知他出身如何？籍貫在哪？緣何得此重用？如今與大周戰事未果，兩國往來細作數不勝數，還望陛下為臣解惑。”

    此時幕簾背後的另一個身影也答話了：“不瞞陛下，臣妾也想知道。”

    “高昂將軍，為諸君解惑吧。”