（1）

    “難……難以置信！”

    “湖水，變成了紅色？”

    “不對，這是血。”

    尉遲真奉命前去追捕自己親手“釋放”的囚犯，卻與同僚們被一座赤色的湖泊吸引了注意力。

    “等等，看看那！”尉遲真敏銳觀察到赤湖上漂浮的東西——無一例外，全都是逃走囚犯的屍體！

    短肢殘臂的，開膛破肚的，少了半個腦袋的，隻剩半截身子的……幾乎找不到完整的軀體。

    從血跡蔓延的痕跡判斷，尉遲真以為這些手無寸鐵之人是被逼上絕路，不得已跳湖求生，那些在岸上就已經七零八落的屍塊是之後才扔進湖的，所以最後有一部分人死因是溺水、另一部分則是被刀劍所殺。

    “屠殺，這是一場徹頭徹尾的屠殺！”尉遲真自語罷，身邊小廝問道：“誰會做這種事情呢？”

    尉遲真語重心長地說：“不是白蛇劍客，就是太平道眾……”

    “可是白蛇劍客犯案總要留下證據說明是自己所為，這湖中陳屍如此之多，恐怕……”

    尉遲真用一副心知肚明的表情看向對方：“這話不好從我們嘴說出去。”

    不日，便有太平道眾悖逆天命，引得人神共憤的傳聞在晉陽四處傳播。

    傳聞有雲，“湖泊變紅”，甘甜湖水變為血水隻是其中一個征兆，日後將會有更大的災禍降臨人間。

    “赤湖”傳聞進入宮中，即便尚未成氣候，但也足夠讓太平道的敵人在其中大做文章。

    “祭天大典才剛結束就發生這種事情，唉。”

    “難道，這真的是倒行逆施之舉嗎？”

    “噓、噤聲，國師大人來了！”

    大太監梅麟站在皇帝身前，高聲召喚：“太平道天師、大齊國師司馬荼，上前覲見。”

    今日的朝會格外人心惶惶，諸君大眼瞪小眼，惺惺作態，誰也不敢先開口說話。

    司馬荼站在大殿中央等候皇帝的問話許久，同樣不敢發作。

    是時，梅麟忽然打趣一聲：“皇上讓國師大人走近點，他老人家眼拙，不如年輕時候了。”

    “是……”司馬荼稍微走近些，再躬身相敬：“皇上，貧道在此。”

    “大膽！”梅麟忽然怒嗔道：“國師大人，你當真以為皇上看不見你在哪嗎？”

    司馬荼目不轉睛地看著前方，顯然他是沒來得及想到該如何反應，適才像尊石像一樣杵在原地。

    “行了。”在幕簾背後的龍椅上，傳來一陣聲音：“國師大人，你可知道大家都在勸我不要再相信你了？包括朝野上，也包括市井。”

    高歡掀開幕簾走了出來，即便已近六旬，可是依然氣質凜然，讓人不敢直視，他走到司馬荼跟前與他麵麵相覷，沉默半晌。

    “皇上？”梅麟略顯關懷地問道。