“疙瘩疙瘩……”密集的馬蹄聲伴隨著雪花聲響起，兩隊騎兵開始出現在眾人的眼前。衝在最前麵的上百名騎兵正在拚命打馬朝著城門直而去，在他們的後麵則是另一支人數差不多有七八百的騎兵，他們則直衝建虜韃子營地，雖然由於距離比較遠還不能看清楚兩支騎兵的身份，但隨著距離的靠近不少人已經看到了在後麵緊追不舍的騎兵身後那高高飛揚的大紅色的披風。再後麵整齊急速而來的二千左右步槍兵，跟著用力推進的廂車炮兵。睡夢中的建虜韃子驚呆了，有清醒過來的慌亂穿衣或光著身體跑出帳篷查看情況，卻見一個個黑點迎麵而來。“轟，轟，轟”連爆炸聲陶瓷片鐵丁滿飛舞火光大作，緊接刀光閃爍人頭亂飛，建虜韃子還沒驚醒過來，長槍又一排一排刺過，對於衣裳不整兵器不全，真正屠殺開始了。整個過程隻在二個牛錄建虜的帳篷遇到，但也很短暫。半個多時後沒有建虜的威脅，在一片投降不殺聲中蒙古韃子跪地投降。戰鬥結束了。等餘國文縱馬來到軍營，部隊已經在收攏俘虜救治傷員有的在滅火。“旅長有情況。”韓朝急步行來道：“據俘虜交待，建虜在永平灤州戰兵隻有五六百人，勞役民工差夫各有一千左右，裹脅百姓在萬人左右。”“帶過來再問”我急道。“是”一會韓朝帶來二個蒙古人。一通機呱了，我終於知道了滿州建虜的實力。滿洲壯丁5萬左右，作戰士兵1萬5千，皇太極帶兵入關不過是5千披甲兵，而以披甲兵與餘丁之比60：140，推測勞役民工差夫為11000人，由此確定後金滿洲八旗軍入關總數為16000左右，加上左右營蒙古兵及外藩蒙古兵，總兵力也不過是萬餘。加上投降的明軍才不過四萬人不到。入關前，後金八旗軍並非嚴格意義上的常備軍，無兵餉，兵額不定，兵民合一，平時耕獵為民，戰則披甲當兵，並自備軍械糧食。八旗披甲比例，大致上是三丁抽一，有時也二丁抽一。但後金戰兵並不局限於披甲兵。理論上，所有自由民身份的壯丁都可為兵，如果沒被抽為披甲兵，以自願為原則，依然可以作為披甲之外的戰兵出戰。而入關前，滿洲軍出戰，承擔後勤任務的輔兵則基本上由自己奴仆擔任，但並非個個戰兵都有輔兵，有些戰兵可以一人多達4、5名輔兵[5]，擁有上百乃至數百名奴仆的大貴族，輔兵就更多了，而有些戰兵則家無奴仆，所有後勤任務需自己承擔。

    聰初年，八旗蒙古、八旗漢軍尚未建立，雖有少量蒙古兵、漢軍，包括數千左右營蒙古兵以及千餘漢軍槍炮手，但在後金軍中不占主要地位。後金軍主力依然是八旗滿洲兵，其中戰兵基本以滿洲男丁擔任，輔兵則基本由奴仆擔任，也就是兵源主要來自八旗滿洲自由民和奴仆兩部分。建虜兵種有禦前兵、擺牙喇、護軍、甲兵、行營兵、步兵、無甲兵、廝役、廝卒等。要理解這些兵種含義，可參看命年間後金披甲兵的分類，每牛錄100甲士分為10名白甲護軍（即白擺牙喇）、40名紅甲護軍（即紅擺牙喇）、50名黑營兵（即行營兵）。