一隊騎兵奔馳在原野上，他們從王城出發，從西海邊上插過去，一路向東，奔行了有一百多，遠遠看到了西平郡高大的城牆和城頭上的旗幟。

    沈荊示意隊伍停下歇息，他則騎著鋒星慢慢往前走。桑多統領竟然直接下令讓他帶隊往東探察，以掌握中土人的動向。這讓沈荊大吃一驚，悉勃野王國要對中土用兵？鋒星奔跑起來速度很快，其他馬根本追不上，沈荊也想試試鋒星到底有多厲害，就沒有約束，等他發覺後，已經離西平很近了。索性等其他人趕上來後，直接來到了西平城外。鋒星到了軍營以後，沈荊都是親自喂料、刷洗，野利看不過，派了幾個養馬能手想替替沈荊。沒想到那幾個人根本無法靠近，鋒星不讓他們近身。這樣，沈荊隻好親自幹了，他也非常喜歡這匹馬，覺得這馬有靈性，甚至知道自己心是怎想的。

    沈荊看著麵前的西平郡，這已經是中土地界了。二年前，他和楊麥、楮野一路翻山越嶺，來到了西地高原，就再也沒有踏足中土。這二年，他們成長了很多，卻也發生了很多事，忠叔竟然不在了。根據已有的消息，忠叔的事十有八九與中土有關，他心暗想，等徹底弄清楚忠叔的事，就回到草原，騎著星鋒到處遊蕩，走到哪算那。

    鋒星好像知道主人的心，遠遠的繞著西平城慢慢往前走，幾乎繞了半個西平城。為防止城防官兵發覺，沈荊再沒有靠近，撥轉馬頭，匯合眾人後，打馬而回。

    打下王城，收服羌人後，桑多統領下令休整兩日。同時，他召集眾人，商議下一步行動。有人主張在水草豐美的西海休養一段時間，有人主動應該收兵了，還有人主張繼續向東北，攻擊一百多外的中土人所占的地方。沈荊也被桑多統領特招參加議事，他最怕的就是繼續向東北，跟中土人作戰是他最不願意的。

    桑多統領看著手下們七嘴八舌的，沒有話，倒是坐在他旁邊，從來沒過話的大法師話了：“一切以國王命令為準，以王國利益為重！”

    完這一句就又閉嘴不言了。桑多統領沉默了下，然後站起來宣布：“大相有令，轉向南方，迅速拿下諸蠻。”

    沈荊最擔心的方向雖沒有問題，但結果卻是一樣的，諸蠻在悉勃野王國南方，再過去就是中土地界。眾人一聽紛紛炸開了鍋，王國進入諸蠻地區要穿越南北向綿延不斷的山脈，這崇山峻嶺，激流衝，到處是兩山夾一江的高山峽穀，通行之難，難於想像。隻有少數的馬幫才能深入洱海一帶，與洮州蠻做生意，交換東西。漾水、濞水上僅建有鐵索橋，與西洱河蠻相通。他們建有亙夷城，據城而守。諸蠻較強大的有六個部落，稱為諸蠻六部，也稱“六詔”，即蒙詔、越詔、穹詔、 賧詔、浪詔、蒙詔，其中南詔最為強大。六詔利用王國和中土兩大勢力的矛盾衝突，左右逢源，不斷擴張自己的勢力，特別是在蒙詔皮羅王時期，達到高峰，實力不可覷。

    沈荊雖然不想繼續向東北，但對王國突然轉而向南，很不理解。諸蠻地區山高路險，根本不適合騎兵展開。這雖然氣候比西地高原要好很多，但住著幾十個部落，這些部落都住在高山密林之中，要征服他們並不容易，還有很大可能有把自己給陷進去。並且諸蠻濕熱的氣候對悉勃野士兵和馬是個很大的考驗，征服這不但沒有多少經濟價值，也沒有任何戰略價值。從諸蠻向中土，也是險阻重重。王國如果想往中土發展，可以從兩個方向進軍，一是向東北，繞過西海，出西平郡，經蘭、河、洮、岷、秦、成、渭等隴右諸州，入大震關，直達長安。一是向東南入蜀，再到長安。這兩個方向現在都已經跟中土直接接觸，行軍路線也比較成熟，王國基本占據了戰略主動，中土方麵則是處於守勢。

    放棄這兩個占據戰略主動方向不用而轉向南，攻取諸蠻，目的肯定不是單純的指向中土，即然不是為了中土，那到底是為了什？要知道，王國謀取中土可不是一兩的時間了，而是幾代悉勃野國王的願望。經過不懈努力，幾經易手，苦心經營，這才有了今戰略上的主動，如今竟然輕易棄之不用，如果沒有什特殊的原因，這根本就不通。

    桑多統領也不明白大相他們是怎想的，他今召集眾人商議，就是要讓大法師看到官兵們的真實想法，目的達到了，但命令也得執行：“大家回去準備一下，後出發！”

    眾人都聲議論著走了出去。桑多統領歎了口氣對大法師道：“大師你也看到了，大家對這個命令實在是不能理解，帶著這種情緒去打仗，結果怎樣，真不好。”