此時大約平旦, 還未日出, 本該是黎明前最黑暗的時刻，隻是地上大片大片積雪, 將漆黑的天也映得亮堂了些。

    寧姒盡量避開積雪, 往簷下走。

    冷風直灌，寧姒單手將披風收緊了些。

    心卻不住地想那個內賊的事。

    將軍府若是出了兩個內賊，守備可謂漏成了篩子，所以方才之人多半還是昨晚那個偷走了薑煜賬冊的賊子。這樣想雖合理了些, 但寧姒總覺得哪不對。

    什樣的內賊這樣著急，連著兩次行竊？明知薑煜遺失了賬本勢必要加強守備, 還在這樣敏感的時刻出手。

    除非，此人根本不懼所謂的守備力量。

    寧姒驀地頓住腳步。

    此人極可能本身就是將軍府守備力量中的重要一環，對將軍府守衛的巡邏路線十分熟悉, 且在守衛中的地位不低。

    是大將軍留在將軍府的親衛, 還是薑煜的近衛？

    寧姒咀嚼的動作也停了，此刻隻有一個念頭——茶菊敵不過此人！

    無論是大將軍的親衛還是薑煜的近衛, 都是百挑一的能人, 武藝十分高強。大將軍的人不提，就薑煜的近衛而言, 寧姒已經知道了薑煜有府兵五百，他的二十近衛每人統領二十四人，都是武鬥的勝出者。

    如今的近衛之首叫飛翎, 是兩年前換上來的。

    寧姒正想著, 便看見一列府兵從垂花門處進來, 見了她一齊行禮，“夫人。”

    “等等。”寧姒走上前，“方才有賊人朝北去了，我遣了丫鬟跟上唯恐不敵，你們快去瞧瞧。”

    為首之人寧姒有些眼熟卻叫不出名字，其後的府兵紛紛看他。

    “在下立馬過去，夫人可知道更具體的位置？”

    “我隻在水榭長廊處看到一道黑影掠去，方向是北偏東。”

    這近衛眉頭一蹙，“將軍書房。”而後對身後二十四人一揮手，“走了。”

    寧姒跟了上去。

    大將軍書房前有一處小型練武場，四麵都杵著兵器架，刀劍槍戟俱全，練武場上也積了雪，遠遠看去白生生一片。

    此時上頭躺了一個人，著櫻粉丫鬟服飾，身周一灘血跡，將雪地也染紅了。

    寧姒步子猛地頓住，重得仿佛抬不起來。

    那個人，顯然是茶菊。

    她來服侍寧姒不足一月，甚至性子木訥不甚討喜，做事一板一眼，話很少。

    但寧姒隻覺得有人用一記重錘擊中她的心口，悶痛且窒息，還未抬腳，一道冷意先從腳底往頭上竄去。是她讓茶菊去追的，所以是她害的。

    耳邊是府兵的厲喝聲，“他在那！追！”

    寧姒沒什反應，極慢極慢地走到茶菊身邊，蹲下。

    她的腹部插了一把刀子，殷紅的血不斷從傷口滲出，將雪白的地麵染成刺眼的紅。

    寧姒不敢碰她的傷處，隻伸手碰了碰茶菊的額頭，“茶菊，茶菊？”聲音也打著顫，不知是冷的，還是怕的。

    茶菊眼睫一顫，努力睜開眼來，目光聚焦到寧姒麵上，“夫人，奴婢武藝不精……”

    寧姒連連搖頭，“茶菊，你拖住了他，府兵正圍著他呢，你已經做得很好了。”

    那賊人遮了臉，正在府兵的圍追堵截下四處逃竄，身法極快，在屋頂上迅疾地閃過。這列府兵唯有為首之人能跟上賊人的速度，包圍圈出現了缺口。

    “夫人……”茶菊眼神渙散，像是要交代遺言。

    “你再堅持一下，我這就去找大夫，對，找大夫。”寧姒顫著唇，起身就要走，去被茶菊拉住了裙角，她使盡了渾身的力氣說，“夫人，那賊人是……”

    寧姒睜大了眼，湊過去聽。

    “是青——”

    話音未落，耳邊破風聲響起，一枚瓦片往這邊飛來。屋簷上的賊人避開了府兵的一擊，見茶菊還有氣息，遂打算滅口。

    茶菊隻剩了一口氣，這一擊足以要了她的命。

    寧姒甚至來不及多想，便撐在茶菊身上，埋著頭縮著肩，以身作盾。

    “砰——”寧姒眼前一花，甚至聽見了脊柱的脆響。

    ……

    疼，很疼，寧姒在夢也是疼的。

    她無法動彈，躺在一片虛無之中，一個雪衣墨發的美麗少年輕輕勾住她的手指，喊她娘親。

    寧姒立馬意識到她是在做夢了。

    她還這樣年輕，哪兒來這大的兒子？

    燭影搖曳，寧姒半睜開眼來，入目便是薑煜微垂的側臉，他以手遮眼，看不見神情。

    “阿……”煜哥哥。

    一張口便覺得很是無力。

    薑煜偏頭看過來，與寧姒的目光猝然撞上。

    寧姒怔住，她看清的薑煜的眼，竟是一片通紅，是極力忍著淚意才會有的顏色。

    “阿煜哥哥，賊抓住了嗎？”寧姒麵色蒼白，卻勾起唇角笑著問他。

    薑煜站了起來，他身量頎長，挺直了脊背俯視她時給人一種很遙遠的錯覺。

    “賊，很重要？”薑煜待她一向溫柔，很少有這樣話帶著冷意的時候。

    他伸出手來，白皙優雅的手指就這戳著她的臉頰，而後點在她的唇珠上，目光晦暗不明，“你又以身犯險。”

    寧姒撩起眼睫，用濕潤又可憐的目光看著薑煜。

    “想把你拴在身邊了。”

    寧姒知道他是關心自己，伸出手來要抱抱，“阿煜哥哥，我下次不這樣啦。”