內閣明堂之內，那一張帝國所有讀書人最是羨慕妒忌恨的的位置上，穿著一身紫色緋袍，頭發以及花白的張九齡，在自己的辦公室伏案辦公。

    其餘的文官、吏員則是各自在自己的位置上。忙活自己的差事，偶爾有小聲的討論，但總體上還算是安靜和諧。

    遇到意見不合的，這些負責協調朝中六部，以及帝國各地的文官們，還會到旁邊的偏廳大吵一架，分出勝負。

    不過，讀書人吵架，通常是誰都說服不了誰。

    最後，還得和他們意見一致通過的奏折一樣，讓旁邊的內閣四當家做出一個裁定，再交給張大首輔，最後拍板。

    “首輔大人，高公公來了，說要見您。”一位門外值守的吏員，輕手輕腳的進來，說話聲也壓的很低。

    張首輔遊走的筆鋒一頓，墨汁頓時在紙頁氤開，化作了一團墨跡。

    要知道，這作為帝國內閣臨時的工作地點，雖然也在大明宮內，但一般閑雜人等是進不來的。

    即使是宮中的太監，要是沒有諭旨的話，也不得隨意進來。

    可是，今天這是吹了什風，那位一向和自己都是公事公辦的第一紅人，怎在這個不是飯點的時候，找上門來？

    “不……請高公公進來吧，從前門進，我在偏廳等她。”心中滿是疑惑的張大首輔擱下筆，一手負背，一手置於腹部，沉穩的離開內堂，轉去用來會客的偏廳。

    要知道，朝中大臣和宮中人交際，可是一種大忌。

    在偏廳等了幾分鍾，滿臉賠笑的高公公，竟然去親手拎著食盒進來，輕輕放在桌上：“張大人，這是皇上禦賜的魚湯，可是今天剛剛從興春湖撈上來的。”

    “那老夫就請公公叩謝皇上恩寵了。”

    聽到高公公這一解釋，原本一臉嚴肅的張首輔，臉色稍轉柔和起來，知道這位陛下經常賜食的他，嗅著令人食指大動的鮮香，嚐了一小口，頓時露出一臉享受的神色：“對了，公公還有其他的事情嗎？”

    “咳咳，你也知道昨天晚上的事情，讓陛下很不高興。”

    高公公眨了眨自己的眼睛，這才小聲的說到：“因此，陛下想去劍舞樓，欣賞一下公孫大家的劍舞，順便見幾個晚輩。”

    “這樣呀。”

    張大首輔的眉頭立馬皺了起來。沉吟了片刻，這才有些無可奈何的點了點頭：“雖然公孫大家那，安全可以得到保障，但請陛下回宮的時間不得遲於三更時分。不然的話，老夫實在是無法給百官交代。”

    “那是自然。”

    完成陛下囑咐的高公公，立馬喜笑顏開的點了點頭，離開了會客的偏殿，長長的出了一口氣，朝著外頭等待的小太監招招手。

    那位等在遠處的小太監，趕緊提著另一個食盒疾步過來。

    然後，兩人去了另一位內閣大員的辦公堂。

    “裴公，陛下今日遊湖，見湖中魚兒甚是肥美，便讓人捕撈了幾條，給您和張公一起熬了魚湯。”

    內閣排名第四的裴耀卿，出身河東裴氏，是一個身材高瘦的老者，與一向是威嚴沉穩的張九齡不同，出身世家的他，氣質比較溫和隨意，讓人感覺是個極好相處的長者，在這主要是負責替張大首輔處理不需要他親自安排的雜事。

    “不錯。”

    趕緊叩謝一番皇恩的裴耀卿，端起碗喝了一口，忍不住也稱讚了一句。

    公務繁忙之際，能歇下來喝一碗禦膳房的大廚師，親手做的魚湯。

    真是一種別樣的享受！

    “對了，裴公，老奴家中的一個晚輩寫了一篇文章，不知道是什水準，能不能麻煩您給指點一下。”

    看著揮手示意身邊的小太監站到門口的高公公，一點兒也不客氣的拿出了一打文稿，裴耀卿的表情頓了頓，緩緩點頭：“當然可以。”

    然後，原本想看在這位高公公的麵子上，隨便看上幾眼，說幾句大路話，就打發人離開的裴耀卿，足足看了有半個時辰，這才臉色極其複雜的看向了對麵正眼巴巴望著自己，給這一份文稿做出評價的高公公：“高公公，您能告訴我這份文稿，是那位大才寫的嗎?”

    “大才？”

    高公公有些疑惑的眨了眨自己的大眼睛。

    “大才，而且是屬於治國奇才的那一種。”

    不知道見識過多少新人天才，隻是因為出身六門閥之一的河東裴氏，這才沒有成為內閣首輔的裴耀卿，一臉肯定的點了點頭。

    “這怎可能？我看他麵的這些主張，都要把那些做事情的人給限製慘了，一口氣套上了那多的繩子，還怎能讓人拚命的幹活哪？”

    “我的高公公，你說的那些都是官員，而我們要限製的這些可都是胥吏呀。”

    看著高公公那突然變得很單純的眼神，裴耀卿苦笑了一聲，這才很是鄭重的解釋道：“高公公，你知道哪些胥吏都是什人嗎？”

    “什人？”

    “那些人都是在科舉麵前，碰得頭破血流的的失敗者呀。”

    狀元出身的裴耀卿，臉上滿是感慨之色：“現在，有這一個機會，隻要他好好的幹，就可以擁有那些曾經把他遠遠拋在一邊的成功者，才能擁有的權力，去獲取那些隻有成為父母官的成功者，才能擁有的聲望。”