我的衣服……夏淺低頭看看自己身上穿的深灰色薄羊毛的披風，這是她在紫金宮中顏色深、樣式最樸素的一件。通體都是深灰色，隻是領口處鑲滿了水滴一般的鑽石。幾天前趁著夜色離開天都，所以夏淺穿著這件能夠和夜色融為一體的衣服。

    夏淺再看看這女人身上穿得滿是補丁的衣服，這衣服竟然由最粗硬的麻草製成。夏淺知道，這麻草做成的衣服，穿在身上，又紮又癢，還經常惹得身上過敏起紅疹子。夏淺記得，小時候隻有布倫沁草原上最窮的人家，才會穿這種麻草衣。

    女人讓夏淺到氈房麵去坐。夏淺也著實累了，趁便也想休息一下，順便打聽清楚去夜歌城的路。可是，這家人這窮苦，他們能知道都城的方位嗎？

    夏淺和女人在氈房中聊了起來。這一聊不打緊，夏淺竟然驚訝地發現，這個女人清楚地知道夜歌城的位置，而且，這戶人家竟然出身於清河流域，是寒族的貴族之一！

    清河貴族，怎竟然也落魄至此了？！

    “如果我們不是清河貴族，恐怕根本就活不到現在。”女人苦笑說道，“近三年來，布倫沁草原竟然每年冰封八個月，草料近乎絕收。貧苦人家的百姓幾乎全部都餓死了。我們也是依仗著之前存儲的糧食才勉強支撐到了現在。如果冰封再持續一兩年，那，寒族恐怕就要直接滅族了！不過，謝天謝地，今年沒有再次出現冰封的現象。看來，‘鐵姓祭’真的起到了作用。真是老天保佑啊！”

    夏淺起初還在靜靜地聽著。可是聽到最後，她忍不住問道：“‘鐵姓祭’？那是什？”

    “姑娘，你是寒族人吧？你怎連鐵姓祭都不知道是什呢？咱們寒族人視怒雪部為神族，不是沒有原因的。是因為每到寒族生死攸關的時刻，怒雪部的首領，也就是鐵姓家族，會有人挺身而出，用自己的血肉之軀向上天祭祀，祈求上天幫助整個寒族渡過難關……”

    “啪！”

    夏淺猛地站起身，手中的茶杯碎在地上。她顫抖著說道：“鐵姓祭！他們用誰祭祀了？！”

    女人看夏淺突然這激動，也有些緊張，結結巴巴地說道：“這個，我們也不清楚。鐵姓祭不是公開的。到底是誰，我們也不知道哇！”

    “是不是鐵勝王子？！”

    “不，不知道……”

    “鐵勝王子還活著嗎？這幾年，他有公開露麵嗎？”

    “不，不知道……沒有聽說……不過，據說今年還要進行一次鐵姓祭……”

    “什？！”

    夏淺看這個女人結結巴巴，再也說不出來什。她心急如焚，想要立刻趕回夜歌城！

    “那現在，是誰在管理寒族的日常事務？”

    “薄暮部的首領奇彥……”

    果然是奇彥……當年寒族在鷹愁澗大敗，就是奇彥向人族屈膝，從而獲得了統治寒族的權力。這樣一個沒有廉恥，為了一己之私，不惜出賣自己種族的人，什事情做不出來！

    如果鐵勝王子死了！這個念頭一出現，夏淺就覺得像是有一隻大手，緊緊扼住自己的喉嚨。如果他死了，我該怎辦！

    “謝謝你告訴我這一切。我該走了。”說完，夏淺即刻就要向夜歌城進發。

    “姑娘。從這到夜歌城，還有將近兩天的路程。你帶上點幹糧吧！”女人起身，麻利地給夏淺裝了幾個黑黑的瓜皮薯。夏淺在天都也曾經見過這種東西。瓜皮薯，是人族用來喂豬的。

    由於馬兒死在了木沁河中，夏淺隻能步行前往夜歌城。不過也好。這一路上，夏淺想了很多的問題，漸漸冷靜下來。