七月，已然入秋，但熱浪絲毫未減，烈日如火。

    司隸之處，數十萬軍民奮戰依舊，到處是一派欣欣向榮的景象。

    晉陽，葉歡的書房之內依舊涼風習習，窗外的竹林隨風擺動。林間有著一條人造的小溪，流水不息帶動一輪木片，繩索連接到書房頂上，風扇旋轉。

    大公子正坐案前，對麵是個樣貌堂堂的年青男子，氣度儒雅，觀之可親。

    “君侯，使君年邁，精力不濟，應付眼下時局當真吃力。故令乾來晉陽，上書天子，表奏玄德為徐州刺史，此人漢室宗親，有英雄之姿……”

    說話之人正是孫乾，言語間亦在小心觀察葉歡神情，見他並無不悅，方才續言。

    “麾下關羽太史慈，皆勇武之將，前戰徐州，力保不失，其功大也。”

    “來了，陶謙果然表奏劉備，徐州刺史?那好當的嘛?”葉歡麵上帶著客氣笑容，心思轉動開來，若是加劉備為徐州刺史，那曆史會是如何走向。

    “公佑，玄德乃子幹公高足，漢室苗裔，忠勇仁德，歡亦深知。然一州之位，事關重大，還需細細思量，公佑先在晉陽安頓，待我思之。”

    安靜片刻之後，葉歡出言，該不該扶持劉備，他還要聽賈詡之見。

    孫乾聞言連連頷首，抱拳道:“將軍之言，正理也，乾當靜候。”說著話又從袖中取出兩封信件:“將軍，此乃陶使君親書，這一封是子仲兄寫與將軍。”

    葉歡點點頭，打開陶謙那封，對孫乾一擺手，便仔細看了起來。

    二人在書房相談之際，外堂之中，一白發老者正襟危坐，腰板筆直。他身側站著個壯碩男子，亦身姿挺拔，一截小臂露在外麵，黑色汗毛覆蓋。

    老者目不斜視，儀態方正，漢子眼光偶爾掃過屏風，似乎在等待什。

    “二公子好，長公子好……”門外傳來丫鬟家丁的聲音，不多時，兩個長身玉立的少年進了外堂，右邊的個頭稍矮，二公子葉禮，左邊的正是葉信。

    老者見了急忙起身相迎，葉禮葉信則快行幾步，深躬見禮。

    “葉禮，葉信，見過魯平師兄。”

    老者則拱手還了半禮，口中道:“魯平見過二位師弟。”

    漢子亦緊隨其後，雙膝跪倒:“屈雷拜見師叔。”

    白發老者乃是葉歡在徐州收的弟子魯平，壯碩大漢叫屈雷，外號奔雷手。上次挑戰，他對魯平心悅臣服，後誠心求教，前者得葉歡蘊可，方列入門牆。