等了有一炷香時間，外間腳步聲響起，葉歡聽見動靜，親自到了門口相迎。

    發髻鬆散，麵容憔悴，眼光無神。

    此時的袁術形銷骨立，與當年洛陽之時的意氣風發簡直是天淵之別。

    看見葉歡的一瞬，兩眼似乎一亮，但轉瞬就暗淡下去。

    跟在丈夫身後，看見叔父與表兄的模樣，袁鸞心頭不禁湧上一點悲意。

    “葉悅之，今日你是座上客，術乃階下囚，相見爭若不見，又是何苦由來？”到了近前，袁術率先出言，語氣平淡，亦不見波瀾。

    “你……”來喜見狀就要出言，葉歡卻是微微揮手，後者施禮便帶人退下。

    “公路兄，叔父，豫州一戰之後，在公已了，歡今日前來，隻是一見親人故友。”

    “親人故友？”袁術嘴角牽出譏誚，搖頭道：“成王敗寇，術既事敗，死則死矣，天不助我，奈何奈何。”

    “我兄既然死且不懼，又何懼與歡一聚？”葉歡說著一側身，伸手肅客。

    袁術笑了笑，也不再言，讓袁逢先行，自己隨之。

    路過葉歡身邊，袁耀嘴唇囁嚅幾下，看看前方的父親，終究未敢開口。

    到了堂中落座，酒菜端上，袁術隻管喝酒吃肉，卻無半分拘謹之意。葉歡則在一旁相陪，眾人都不說話，氣氛有點詭異的安靜。

    約有半盞茶功夫之後，袁逢忍不住了，罷箸道：“悅之，你既言今日是探訪親人故友……”

    出言之時，他不忘看了兒子一眼，袁術似有停頓，轉瞬如常。

    “那老夫就說了，此等大罪，必不能幸免，老夫與公路並無他望，唯求悅之能否放過耀兒，也算為我袁家，留下一條血脈。”

    袁逢的聲音低沉，麵容複雜，既有落寞，亦有乞求，唯獨看向袁耀，卻是愛憐。

    葉歡聞言神色不動，眼光落在袁耀麵上，後者見了，眼中頓時有希冀的神采。

    “老夫也知悅之的難處，若是不便，就當沒有今夜此言。”見對方不語，袁逢神情黯然。

    袁鸞見狀心中一軟，她自幼又何曾見過叔父表兄這般模樣？但此時此地，她卻無法出言相求丈夫。保下父母，夫君已經為袁家做了很多。

    葉歡微微搖頭：“叔父，歡從未想過，要對袁家趕盡殺絕，耀兒之事，我會想辦法。隻是心中實在有疑，以公路兄眼光，怎會為此事？”

    見對方的目光看向自己，袁術喝了口酒，放下酒樽一抹嘴道：“你想知道？好，今日我告訴你，但隻能有你我。”

    “行，夫人與兒陪著叔父用飯，為夫自與公路兄分說。”葉歡點點頭。

    說話間，二人便入靜室，楚南想要隨之，葉歡已經先行一步帶上了門。想了想，他和邊保隻能在門前守候。

    “公路兄，現在可以說了吧？歡洗耳恭聽。”落座之後，葉歡沉聲問道。

    “哼！”袁術冷笑一聲，接道：“葉悅之你當真不知？大漢自高祖開國，光武中興，已曆四百載，內臣外戚幹政，民不聊生，早就是氣運終結之狀……”

    “高祖起身亭長，卻得天下，亂世之時，以袁某之機，如何不能？”袁術越說聲音越高，眼含譏誚的看向葉歡：“怎樣？是不是要大義凜然，相斥與我？”

    葉歡卻是淡淡的道：“沒有啊，我在聽你說，說出來是不是舒服點？”

    “嗯？”袁術雙眉一皺，仔細看向葉歡，對方麵上卻無半點譏諷之意。

    “那我問你，天下心懷異心者，又豈獨袁某一人？何進，董卓、公孫瓚、曹孟德，還有那……”袁術說著一頓：“江山氣運，有德者居之，袁某何錯之有？”

    這番話言辭激烈，可算大逆不道，袁逢聽得眉頭緊鎖，袁鸞亦是一臉愁容。

    “邊保，出去，讓所有人退出百丈之外，否則殺無赦！”楚南聽了正色道。

    “好。”後者點點頭，剛想去，卻是看向袁鸞。

    後者微微點頭，他方才快步而去，到了外院，卻聽見來喜的聲音。

    “全部後退，今夜之事，有敢言一語者，殺無赦。”

    “是。”一眾衙役噤若寒蟬，真敢說上半句，怕是殺無赦都算運氣好了。

    邊保見了，不由對來喜微微頷首，後者抱拳，帶著眾人退到了外院。

    “若說錯，就是袁某錯估了時機，錯判了形勢，被你葉悅之壞了我的大事……”

    葉歡雙手一攤，平靜的道：“你可怪不得我，你逼的，公孫伯圭前車之鑒，你看不見嗎？青州之時，葉某與你錢糧，與你人口，可不是讓你犯上作亂的。”