洛陽地處中原腹心,西依秦嶺,東臨嵩嶽,北靠太行山,南望伏牛山,素有‘河山拱戴,形勢甲於天下’之說!
因為有地形之利,先後有夏、商、周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、後梁、後唐、後晉共計十二個朝代在此定都,曆史極為悠久!
洛陽不僅是曆史名城,更是河南境內首屈一指的富庶之地,人口超過了百萬,物產極為豐富,四方商旅匯集於此,大小商鋪不計其數!
正因如此,萬曆皇帝才把洛陽城,作為自己愛子的封地。
對於朱常洵來說,這是一件大好事!
對於洛陽的百姓們來說,則是一件倒黴事了!
月二十日,薛羽、李岩一行人來到了洛陽附近,隨即就被震驚住了,不是驚訝於洛陽城的雄偉壯觀,而是驚訝於災情之嚴重!
放眼望去,洛陽城外的曠野中,大地幹裂,莊稼枯死,野菜、草根全都被挖掘幹淨了,樹葉、樹皮也都沒有了,隻剩下一根根光禿禿的樹幹!
餓死的災民隨處可見,多的都來不及掩埋了,加之天氣炎熱,屍體很快就腐爛掉了,方圓數百都是衝天的臭氣!
一些屍體上的肉不見了,有的是被野獸啃食了,有的被利刃割走了!
野獸是不會用刀子的,會用刀子的隻能是人。
因為災情嚴重,饑腸轆轆的災民們,已經到了‘人相食’的地步,地獄中的景象,恐怕也不過如此了吧?
“嘔!嘔!”
此情此景,李岩直接就看吐了,一口接著一口的,最後胃沒有東西可吐,依舊一個勁的幹嘔!
無言和尚不能說話,雙手合拾,默念經文,超度枉死者們的靈魂,不過以他一己之力,恐怕超度不了這數以十萬計的鬼魂!
薛羽一言不發,隻是低頭沉思著什!
雖然力量有限,眾人還是決定救濟一下災民,糧食已經沒有了,隻好把剩下的牲畜都施舍了出去。
一匹匹的牲畜被宰殺,肉放進鍋,剛煮到三分熟,就被災民們爭搶光了,撕咬生肉的勁頭,與野獸沒啥區別了!
最後隻有李岩的‘奶娘、奶兄弟’幸免遇難,其餘的牲畜全沒了,車輛也就沒用了,一行人隻好步行前進!
……
洛陽城東三十,有一座李家的莊園,規模不小,有房屋數百座、佃戶千於人!
得知李公子到來了,莊頭急忙帶人出來迎接,並準備好了豐盛的飯菜,舒服的房間,熱情招待一行人!
隊伍安頓好之後,李岩召集各處店鋪的掌櫃,前來匯報一下賬目,同時派人到洛水碼頭,去聯係一下船隊!
薛羽帶著小鼠、百花蛇,去尋找張小旗等人去了,沒費什力氣,在城外轉悠了大半圈就找到了。
在分別的時候,薛羽就交代過了,讓隊伍在洛陽城外等著自己,而且在營地附近的高處插一麵紅色旗幟!
紅色最是顯眼了,十幾之外都能看到,薛羽等人見到了旗幟,自然也就找到隊伍了。
隊伍駐紮在一條幾乎幹枯的小河旁,搭建起了大片窩棚,作為暫時的容身之地,還砌起了幾十個灶台,修建了兩排茅房,打掃的很幹淨,頗有一點軍事化管理的感覺!
“薛小兄弟,你總算是趕上來了,大家夥都為你擔心呢!”
“路上遇到一些事,因此耽擱了行程,大家都還好吧?”
“都挺好的,這一路走過來還算順利!”
得知薛羽來了,張小旗帶著眾人出來迎接,雙方見麵以後,少不得一陣的寒暄!
不過在寒暄之餘,薛羽也有點吃驚,記得在杞縣分開之時,隊伍隻剩下不到兩百人了,可是現在粗略的看了一下,營地兩千人都不止呢!
原來張小旗帶著隊伍西進,途中不斷的遇到掉隊的、奄奄一息的移民,不忍見他們活活餓死,就收編進了隊伍中,結果就形成了現在的規模!
這還是有意的控製呢,否則收容上萬人都不成問題,如今的河南府境內,可是旱情嚴重、災民遍地啊!
人數多了,消耗自然就大!
幸好在杞縣的時候,領取了大量的糧食,再加上盜墓得來的錢財,以及從李家弄來的五箱銀子,這才沒有餓死人!
不過這一路行來,錢財也消耗的差不多了,如果薛羽再不出現,張小旗和胡大錘等人,都準備再當一回土夫子了。
洛陽是古都,不遠的北邙山中,有大量帝王將相的陵墓,因為災情太嚴重了,不少饑民都當起了盜墓賊,甚至光天化日之下,就成群結隊的偷墳掘墓,連官府都無法製止!
一時間,大小陵墓挖掘殆盡,陪葬品洗劫一空,那些帝王將相的屍骨,則拋棄的漫山遍野皆是!
“老大,快叫老大!”
“老大好!”
“嗯,大家好!”
猴子、大黑也跑來了,身後跟著上百個孩子,少部分是從河間府帶出來的,餘者都是路上撿的。
小夥伴們相見,自然又是一番親熱了。
接下來,薛羽帶領著眾人,放棄了這個營地,前往李家的莊園居住,好好的修整一番,再繼續啟程前往陝西!
兩千多人的吃喝用度,自然有李岩負責了,好在莊園有些儲備,讓大家吃飽飯還是不成問題的。
正在吃喝之間,又有好消息傳來,項管事在洛水碼頭找到了一支大型船隊,明天就要啟程西進了,直奔陝西而去!
已經跟船老大商議好了,薛羽他們這支隊伍,明天就可以坐著船,沿著洛水逆流而上,估計七天左右,就能抵達渭南地區了。
然後步行一兩天路程,就能到達潼關,那是移民的聚集地點!
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