趁著吃飯的機會，薛羽打量著白沙堡內部，很快得出了結論，這不是窮，而是很窮！

    房子倒是不少，有數百間之多，可惜太過破舊了，土胚牆、茅草頂、黑灶台門窗也破破爛爛的，有都連牆體都坍塌了，根本沒法住人！

    牲畜就更少了，三頭拉車的黃牛，一頭拉磨的瘸腿老驢，還有兩隻瘦骨嶙峋的大黃狗，在桌子底下鑽來鑽去，眼巴巴的等著一點殘羹剩飯！

    本來還有兩隻羊的，為了招待大家，全都宰掉熬湯了。

    糧食不用說了，今天這樣的日子，都隻能吃粗糧鍋盔，喝沒有味道的湯，可見軍戶們平時吃什了！

    沒有糧食也就算了，各家門前的柴堆也小的可憐，還不是什好幹柴，而是一些枯枝、落葉、幹草，估計日常煮飯都不夠，更別說冬季取暖了。

    白沙堡南邊不遠，就是連綿起伏的紅色山脈，麵有的是樹木，軍戶們也不懶惰，為何不進山砍柴呢？

    觀察完堡內情況，下一步，就是觀察這的人了。

    軍戶有兩百多人，以老弱婦孺為主，一個個破衣爛衫、麵有菜色，不過待人都很熱情，有著西北人的豪爽氣，與樸實精神！

    而在眾多軍戶之中，有四個人引起了薛羽的注意，而且是四個老人！

    觀察情況可以靠眼睛，打探消息就要用嘴巴了，誰的話最可信呢童言無邪！

    “過來一起吃吧，這多鍋盔，我們吃不完的！”

    “爺爺們不讓的！”

    “沒關係，我讓你們吃！”

    不遠處，聚集著堡內的幾十個孩子，眼巴巴的看著眾人用飯，有的都流出口水了，卻是不敢上席！

    薛羽拿起一塊鍋盔，讓孩子們過來一起吃，開始還是拒絕的，勸說幾次之後，一個小家夥實在忍受不住了，屁顛屁顛的跑了過來！

    有了第一個，就有第二個，第三個最後全都跑了過來，畢竟與大人們的責備相比，還是食物的誘惑力更大一些！

    “你們都叫什啊？”

    “大丫、墩子、銅鎖狗剩子！”

    “嗯，挺有意思的名字，我叫薛羽，今天剛到白沙堡，對這還不太熟悉，你們能給我介紹一下嗎？”

    “能！”

    薛羽很有親和力，很快和孩子們混熟了，一番交談下，打聽出了不少消息，尤其關於四個老人的！

    第一個是宋百戶，本名宋百歲，其祖上是安徽鳳陽人氏，和明太祖朱元璋是老鄉，據說兩家住的還不太遠，經常一起下地耕田！

    明末大亂，群雄並起，宋家祖先為生活所迫，也投奔了義軍，隻是運氣沒有朱元璋好，人家南征北戰十幾年當了皇帝，宋家祖先也跟著打了十幾年仗，卻僅僅當了個百戶！

    之後朝廷設置九邊，宋家祖先就帶著全家老小，來到了榆林鎮戍邊，至今兩百多年了，百戶官職也世襲了十幾代人！

    宋百戶為人謙和，樂於助人，又是世襲的百戶，因此孩子們都叫他百戶爺爺！

    另外嗎，宋百戶有一位老妻，生過兩個兒子，長子不幸戰死沙場了，次子前幾年也失蹤了，不知是死是活！

    第二位老漢，五十出頭的年紀，臉型扁平，顴骨突出，眼睛細長，容貌與周圍的人區別很大，腰間還掛著一柄馬刀，孩子們都叫他韃子爺爺，因為他是一個地道的蒙古人！

    不必吃驚，大明、蒙古的確是死對頭，不過幾百年廝殺下來，雙方也在慢慢的融合中，蒙古人在大明朝這邊當兵、當官的不在少數！

    比如明永樂時期，京師三大營之一三千營，就是由蒙古人組建成的一支精銳騎兵，在五征漠北的戰役中，立下過赫赫戰功！

    九邊十三鎮的駐軍中，蒙古人的數量就更多了，他們和漢族將士們一起生活，一起守衛著帝國的北疆，其中不乏戰死沙場者！

    同樣的，在蒙古各部落中，漢人的數量也不少，有打了敗仗被俘虜過去的，也有在內地殺了人，為了躲避官府通緝，而逃亡過去的。

    這位韃子爺爺，是三十年前來到白沙堡的，當時身負重傷，被巡邏的士兵救活，之後就留了下來，成為了一名普通軍戶，至於他的出身來曆、真實姓名，就誰也不知道了，而且一直沒有娶親，就一個人生活著！

    第三位老者很有意思，蓬頭垢麵，破衣爛衫，右邊衣袖空蕩蕩的，原來少了一條臂膀，老者也不跟別人說話，就坐在一具磨盤上，望著南邊的山脈，許久都不動一下！

    不過堡內的軍戶們，對這位老者很尊重，專門給他準備了一份飯菜，孩子們都叫他瘋子爺爺！

    這位瘋子爺爺可不簡單，據說當年是榆林衛第一勇士，使得一手好快刀，打遍了方圓幾百沒有對手，立下過赫赫戰功！

    可惜多年以前，發生了一場變故，斷了一支胳膊，人也變得瘋瘋癲癲的，時而一言不發，時而胡言亂語！

    至於發生了什，孩子們就說不清楚了，隻知道跟南邊那片山脈有關係，據說麵有大妖怪！

    第四位老者更有意思了，臉色蒼白，顎下無須，身材有些佝僂，似乎是少了陽剛之氣，不過舉手抬足都很沉穩，應該是見過大世麵的人，孩子們都叫他呂公公！

    為什要叫公公，而不是爺爺，孩子們不明白，薛羽卻猜到了幾分，這位十之**就是個公公！

    大明朝的軍隊中，有一種特別的存在淨軍，也就是從軍的宦官，其來源有兩種：

    一是宮中的宦官，不慎犯了過錯，或者失去天子的信任之後，往往會被貶到衛所中充軍！

    二是明朝的宦官們待遇優厚，一些窮苦百姓以及遊手好閑之徒，為了入宮謀一份差事，狠心把自己給閹割了。

    可是自閹的人太多了，有幸進入皇宮者少之又少，餘者隻能在京城內遊蕩，為了生活下去，坑蒙拐騙無所不做，成為社會一大不穩定因素！