薛羽住在白沙堡東南角，一座破舊的房子，土胚牆、茅草頂、木板門，還沒有窗戶，也沒有院子，環境相當簡陋，好在打掃的很幹淨！

    並非軍戶們欺生，而是白沙堡內的房子，就沒有一座不是破舊的，相對來說，薛羽的住所還算好的呢！

    房子分成三間，西邊是儲藏室，放著糧食、幹柴，以及一些雜物！

    中間是廚房，砌著一個灶台，還有一口鐵鍋、一口兩人合抱的破水缸！

    東邊是臥室，靠南牆的位置砌了一座土炕，一丈多長、六尺多寬，麵積稱不上大，上麵卻坐著近二十個孩子，緊緊的依靠在一起，依舊凍的瑟瑟發抖！

    有幾個年紀小的孩子，小手凍的又紅又腫的，就像是胡蘿卜一樣，耳朵也給凍壞了，不斷有黃色粘液流出來，看著十分可憐！

    “唉！唉！”

    薛羽背著手，在地上來回溜達，不時歎息兩聲，小臉上掛滿了愁雲！

    榆林的冬天，不是一般的可怕啊！

    北風呼嘯，天寒地凍，水缸放在屋子，還緊挨著灶台，一夜下來都凍成了冰坨子，室外的溫度如何，也就可想而知了。

    這個時代沒有地暖、暖氣之類的，禦寒的辦法隻有兩個：一是穿厚衣服，二是燒火炕！

    棉花這種東西，早在東漢年間就傳入中國了，宋、元時期開始大麵積種植，紡織業也是蓬勃發展，各地出現了不少紡織作坊，江浙地區更是獲得了衣被天下的美譽！

    問題是，軍戶們太窮了，就連添置單衣的經濟能力都沒有，更別說棉衣、棉被了。

    光板沒毛的老羊皮襖倒是有幾件，由大家共同使用，誰出門誰穿著，至於不出門的人，隻能坐在炕上取暖了。

    火炕是用土胚搭建的，跟廚房的灶台連接在一起，上麵鋪席子，下麵有煙道，雖然模樣不太好看，取暖效果還是挺不錯的！

    不過嗎，用火炕來取暖有個前提，就是得有足夠的幹柴！

    “小鼠，咱們的幹柴、糧食還有多少了？”

    “幹柴不多了，就算省著點燒，也隻能維持三四天了，糧食的情況好一些，如果熬粥的話，還能堅持半個月左右！”

    “能弄一些柴禾回來嗎？”

    “老大，實在沒辦法了，現在這點柴禾，還是鄰居們接濟的呢，咱們自己撿的那些，早就燒幹淨了！”

    白沙堡臨近沙漠，周圍的草木非常少，燃料不足一直是個大難題，夏、秋季節還能勉強湊合，冬天可就不好過了。

    往年時候，百戶爺爺都會帶領青壯們，到很遠的地方砍伐樹木，再費很大力氣運回白沙堡，供軍戶們過冬之用！

    可是薩爾滸之戰，青壯們盡數陣亡沙場了，一個也沒有回來，剩下的都是老弱婦孺，並沒有遠行的能力，因此幹柴也就沒儲備多少！

    為了燒炕取暖，人們把附近的枯枝、落葉、幹草都撿回來了，又扒了幾座空房子，把門窗、梁柱劈了當柴燒，可依舊不夠用的。

    很多軍戶都凍傷了，天氣卻越來越冷了，這樣下去，隻怕就要凍死人了。

    就算不凍死，也會餓死！

    其實白沙堡南邊二十，就是紅石山脈了，上麵草木豐茂，尤其盛產油性極大的鬆樹、柏樹，都是生火用的好材料！

    樹林中還有無數的野獸，其肉可食、其皮可衣，其骨可以入藥，而初冬季節，正是捕獵的好時候！

    鬱悶的是，因為盛傳山中有吃人的妖精，軍戶們都不敢進山砍柴、捕獵，麵的紅石峽穀，更是幾十年沒人穿行了。

    對於妖精的事，薛羽沒有全信，可也不敢不信，因此來到白沙堡以來，一直沒有靠近過紅石山，以免遇到未知的危險！

    可是現在嗎，沒有別的辦法了，要凍死、餓死？

    要，就冒險一搏吧！

    “小鼠，你留下照顧好孩子們，大黑、猴子、百花蛇、無言準備一下，跟我出去砍柴！”

    “老大，外麵風這大，你們去那砍柴啊？”

    “放心吧，我自有辦法！”

    要想進山砍柴，斧子、鋸子、車輛都是必不可少的，否則肩挑人扛的，累死也弄不回幾根柴禾！

    砍樹的工具好說，派猴子去胡大錘那拿就是了，至於車輛嘛，白沙堡隻有三輛牛車，是軍戶們最值錢的財產了，由百戶爺爺親自掌管，要想借用的話，必須經過他的同意才行！

    沒辦法，薛羽隻好去找百戶爺爺，順便編一個瞎話，好把牛車給借出來！

    “你要出去砍柴？”

    “是的，家快沒有柴燒了，再不砍一些回來，孩子們就要挨凍了！”

    “附近幾十的樹木，都已經被砍光了，如今又天寒地凍的，你去那砍柴？”

    “我帶人走遠一點，肯定能砍到柴的！”

    “走遠一點，是進紅石山嗎？”

    百戶爺爺、韃子爺爺、呂公公以及二十幾名老軍戶，都坐在一間屋子，這樣人擠著人，可以暖和一點！

    中間有個火塘，上麵用鐵鍋燒著水，下麵燃燒的不是柴禾，而是幹牛糞，缺少燃料，困擾著所有的人！

    都說人老奸、馬老滑，兔子老了鷹難拿，這話真是一點不假！