“我們雷家身為軍戶，祖祖輩輩都在為國戍邊，更有數代人戰死沙場、血濺黃沙，日子卻一直窮困潦倒，從我記事起，就沒穿過一件新衣服，沒有吃過一頓飽飯！

    我不甘心一輩子平庸，於是自幼苦練武藝，希望有朝一日，立戰功、闖威名、受封賞，光大雷家的門楣，讓親人們過上好日子。

    十四歲那一年，因為常年的勞苦，母親撒手而去，十六歲那一年，邊關起了戰事，父親不幸戰死沙場，我頂替名額從軍入伍，成為了一名夜不收。明代偵察兵，危險性極大。

    從此以後，每次遇到了戰事，我都是衝鋒在前、浴血廝殺，斬落敵人首級不計其數，立下了赫赫戰功，打出了榆林衛第一勇士的威名。

    戰功立下了，威名也闖出來了，可是本該得到的獎賞，卻被那些官宦子弟給搶走了。”

    說到這，瘋子爺爺停頓了一下，臉上露出了憤慨之色，其他老軍戶也是如此！

    按照大明朝的製度，征戰之時，斬獲一顆北虜蒙古人人頭，獎勵白銀三十兩，斬獲一顆東夷女真人人頭，獎勵白銀五十兩，西番苗蠻則是十兩。

    最值錢的是倭寇人頭，一顆獎勵白銀一百兩，如果砍的多了，還能提升官職呢！

    正是這樣的軍功製度，激勵著大明將士們，南征北戰，東擋西殺，令四方蠻夷拱手稱臣！

    可是嘉靖、隆慶以來，大明朝廷日益**，高層將領們克扣賞銀、搶奪部下戰功的事情層出不窮，以至於兵無鬥誌、上下離心，這也是大明軍隊戰鬥力一落千丈的重要原因之一！

    “眼見軍中黑暗，沒有出人頭地的機會，我就離開了白沙堡，外出闖蕩江湖去了，憑著一匹快馬、一把快刀，很快就闖出了不小的名氣，過上了大碗喝酒，大塊吃肉的日子。

    闖蕩江湖的過程中，我又結識了九個朋友，也都是對朝廷不滿，從軍隊逃出來的，因為脾氣秉性相投，幹脆結成了生死弟兄。

    我的年紀不是最大的，武藝卻是最高的，加上仗義疏財、眾人信服，於是被推舉成了老大，其他人則按照年齡排序！

    二十五年之前，聽聞紅石山中出了妖怪，不斷有人、畜失蹤，妖怪之說，我是不信的，認為紅石山與陰山山脈相連接，十之**是有猛獸流竄過來了，於是我就帶著弟兄們回來了，想替白沙堡的鄉親們除了這個禍害！

    那天正好是五月初五端午節，我帶著弟兄們進了紅石山，別看我們隻有十個人，卻個個身經百戰、武藝不俗，拿的家夥事也挺硬！

    刀槍、弓箭、鋼叉之外，還有兩杆火銃呢，火藥、彈丸也很充足，憑著這些家夥事，就算是遇到了猛虎、黑熊、狼群，也足夠對付的了。

    進山之後，我們自西向東搜索，一個山峰接著一個山峰，一連搜索了五天，卻沒有發現猛獸的蹤跡，隻是遇到了一頭大野豬，很輕易的就獵殺掉了。

    第六天，我們來到了龍首峰，在一片鬆樹林中紮下營地，還獵殺了一隻梅花鹿，扒皮之後，準備烤鹿肉吃，同時派老六、老七到溪邊取水！

    很快的，野鹿肉就烤好了，可老六、老七卻遲遲沒有回來，溪水距離我們紮營的地方不遠，周圍的樹林也不算太密集，二人是不可能迷路的。

    意識到情況不對，我們剩下的八個人，立刻分成了四組，拿著兵器向溪水方向尋找，那知找了一大圈，也沒見到老六、老七的蹤影，隻是在一株大鬆樹下，找到了幾隻水壺，周圍還有一些奇怪的痕跡。

    正疑惑之間，不遠處傳來一聲火銃響，還撕心裂肺的慘叫聲，我和老二急忙跑了過去，頓時被眼前的情景驚呆住了。”

    說到這，瘋子爺爺的呼吸急促起來，胸口一起一伏的，臉上露出了震驚、恐懼、痛苦的複雜神色！

    眾人幫著拍打後背，讓呼吸通暢過來，又喂了一碗水，這才逐漸的平靜了。

    “我們跑過去之時，隻見老九躺在了地上，前胸塌下去一大片，口中不斷噴出鮮血，人已經不行了，旁邊還扔著一支火銃！

    而在旁邊的大樹上，竟然有一條金黃色的大蟒蛇，尾巴纏繞在樹冠上，僅探出來的部分，就有一丈多長，接近成人腰部粗細，腹部還隱約有兩個大鼓包！

    蟒蛇的口大開著，正往下吞噬一個人，身子已經吞進去了，隻剩兩條腿露在外麵，從穿的靴子可以認出來，正是最小的結拜弟兄老十！

    這時候，我們才意識到，一直在山中吞噬人、畜的，原來是這條大蟒蛇。

    老二善使一杆火銃，麵裝的不是鉛丸，而是殺傷範圍更大的鐵砂，專門對付猛獸用的，當即點燃了火繩，一銃射向巨蟒的七寸要害！

    當時雙方相距不過三十步，以火銃的巨大威力，縱然是雙層牛皮甲胄，也能打個對眼穿了，料想著必能置巨蟒於死地！

    那知巨蟒的鱗片太堅硬了，雖然被鐵砂打的一片血肉模糊，卻未造成致命傷害！