你曉得,天下黃河幾十幾道灣哎,
幾十幾道灣上有幾十幾隻船哎,
幾十幾隻船上有幾十幾根杆哎?
……
粗獷豪邁的號子聲中,一隻由上百個皮囊組成的巨大羊皮筏子,在十幾名經驗豐富的筏子客操控下,在波濤滾滾的黃河中上下起伏,闖激流、過險灘,直奔東岸而去!
薛羽就坐在筏子上,欣賞壯麗的景色,手中還拿著一枚銅製令牌,四寸長、兩寸寬,正麵一個蒼勁有力的‘排’字,背麵是一柄魚叉和一支船槳的交叉圖案!
加入排幫,並擔任他們的大扛把子,這件事薛羽沒有答應,原因也很簡單:誌不在此!
如果自己加入排幫,以後最多稱霸一方水路,當個有錢的豪強罷了,一生難有更大作為!
可自己留在白沙堡,繼續的當軍戶,以後能走出一條通天大道來!
二者不可同日而語!
另外嗎,自己要是留下了,恐怕鎮羌堡的數千軍戶,就該找排幫拚老命了。
雖然沒有加入排幫,可薛羽還是在島上住了兩天,幫他們詳細的做了一個經濟發展計劃,而且拍著胸脯保證,以後遇到疑難之事,隨時可以來找自己,自己一定鼎力相助!
瘦骨蛟等人感激不盡,送給了薛羽一枚令牌,以作報答。
憑著這枚令牌,可以號令排幫數千之眾,在附近兩百河道上暢通無阻,就算出了這個範圍,隻要遇到在水上跑船的人,也能多少行個方便。
還安排了一隻巨型羊皮筏子,送薛羽等人過河,直奔保德州!
……
保德州,位於山西省西北角,北與河套草原相接,西隔黃河與榆林衛相望,扼守水陸要衝,交通極為便利,自古便是兵家必爭之地!
雖然隻是一河之隔,榆林衛、保德州的情況卻截然不同,前者窮的掉渣,後者富的流油,而富裕的原因有兩個:
一是保德州的地勢比較低,可以直接引黃河水灌溉,水利設施也很齊備,萬傾良田,旱澇保收,其他物產也很豐富。
二是朝廷在保德州開設了馬市,並設立了茶馬司,用茶葉、布匹、精鹽等物資,交換蒙古人的馬匹、牛羊!
如此一來,既解決了中原缺乏良馬的問題,又緩和了民族矛盾,減少了北疆的戰事,可謂是一舉雙得!
隨著馬市的開設,商旅們從四麵八方湧來,交易貨物,揮金如土,使的城市更加繁榮昌盛,其中又以晉商最是出名了,不過嗎,凡是繁榮多金之地,往往人員複雜、大鱷出沒,故而保德州的治安情況,也是出了名的混亂!
五月十六日,薛羽一行人抵達了保德州,卻沒有進城,而是在城外挑了一家‘黑店’住下了。
所謂黑店,不是殺人越貨、拿人肉蒸包子的意思,而是指位置比較隱蔽,且不問來客是誰的小客棧!
按照大明律法,軍民人等遠行,必須手持路引,無路引者不得過關、進城,也不能住宿客棧,如果收留了沒有路引的客人,客棧老板是要問罪的。
薛羽等人是來走私貨物的,自然沒有路引了,也就沒法住大客棧,好在與他們一樣的人,在保德州這個地方不在少數。
有需求就有市場,這是千古不變的道理。
於是乎,一些位置比較隱蔽、不需要路引的黑店就出現了,隻要有錢就能入住,從不問來客是誰,那怕是殺人犯呢!
有了落腳的地方,下一步,就是購買需要的貨物了。
商議之後,一行人分成了三隊,呂公公和五名老軍戶留在小客棧中,負責看守行李!
薛羽、瘋子爺爺、韃子爺爺以及十名老軍戶,到附近的交易市場,看看耕牛、布匹、精鐵、精鹽的價格如何,如果合適的話,就收購一些回來。
小鼠、百花蛇、猴子、大黑、無言另組一隊,負責尋人,尋找丟失的小夥伴們!
當初血洗猛虎幫的時候,王大虎曾經交待過:蠻牛、虎頭、山雞、二憨四個,是被一個姓範的山西客商給買走了。
如此推算下來,他們四個很可能被帶到了山西。
這也是薛羽冒著危險、到黃河東岸走私貨物的原因之一,就是希望能找到丟失的小夥伴們,那怕找到一個也好啊!
雖然這種找法,猶如大海撈針一般,可是薛羽發過血誓,隻要自己一息尚存,就會尋找下去的,那怕自己不在了,也要讓子孫後代繼續尋找,薛氏不絕,尋找不止!
單說薛羽他們這一隊,離開客棧之後,沒有直奔交易市場,而是來到了保德州的北城牆下,這聚集著大量的人,等待雇主的人!
有破衣爛衫、拿著扁擔的挑夫,有身強力壯、專幹髒活累活的苦力,還有手持兵器、麵帶殺氣的刀客,形形色色,難以勝數!
薛羽等人來此,自然是要雇傭人了,還不是一般的人,而是牙人!
牙人,又叫‘牙郎’,簡單說就是披肩客。
比如一隊外地客商,第一次來到保德州,不熟悉這的情況,沒法進行交易,怎辦呢?
最好的辦法就是雇傭一名牙人!
牙人,必須口齒伶俐、消息靈通,頭腦還得聰明,並熟悉本地的風土人情,他們會幫助雇主,牽橋搭線,撮合生意,而後獲得一定的報酬!
“有牙人沒有,出來一個!”
……
“有,小的甄不懂,祖輩四代都是牙人,願意為各位大爺效勞!”
“小的賈明白,幹了二十多年牙人,在保德州這個地方,就沒有小的不知道的事,隻要雇傭了小的,保準各位發大財!”
……
一聲招呼,瞬間跑過來十幾個牙人,都在極力推銷自己,薛羽略加斟酌,從中挑選了一個!
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