理阿斯感覺像是回到了過去，他問了許多問題：“‘魚塘基地’現在怎樣了？”

    木鍾輕笑道：“，你母親經營得很好。”

    “唉……我們好久沒有聯係了，不知道她老人家過得怎樣？她是不是…忘記我了？”

    “她收養了一對小獅子，是對可愛的兄妹，現在吧……比以前胖了好多，過得很充實、很開心。”

    “是嗎……我一直想回去見見她，可國王當久了以後，發現我已經回不去了……這個國家在盯著我，敵人在盯著，我…回不去了。”——越說越傷感。

    “你現在過得開心嗎？”

    “很久沒有開心過了。”

    “不開心，為什還要眷戀？”

    “有位文官跟我說過，‘欲承其重，必受其難’，我戴上了王冠，承受了王的責任，這是我應得的下場。”

    “。”

    ……

    木鍾笑了笑，從樹上跳了下來，他念頭一動，在灰蒙的雨霧中，顯現了一個朦朦朧朧的身形輪廓。

    他一隻手輕輕按在了樹幹上，聲音變得悠遠：“‘奧加塔’的情報部門有調查過的我的身份吧？”

    理阿斯點了點頭，默認了。

    木鍾：“那你應該也知道，這是棵什樣的樹。”

    理阿斯：“它是‘欲望之樹’。從十多年前開始，常常有神秘的人到這偷偷觀賞或研究這棵樹，五年前，有二十七人在不同的時間來到這棵樹下自盡，當時朝中以為這棵樹不幸，多提議砍伐它，我的小兒子，也在這樹下死去了……”

    木鍾歎了聲氣：“這真是不幸。”

    理阿斯苦澀地問道：“加菲大人，‘欲望之樹’是否不幸？”

    “它就像露天的水缸，隻收集雨水，不產生雨水。理阿斯，現在的你尚未被‘欲望’蒙蔽，你的心靈還有清澈的部分，你知道‘不幸’的原因，你也知道我不會在意你的‘不幸’。”

    “……加菲大人，我什都瞞不過你。是的……我知道的，我最喜愛的小兒子，我這些年煩惱的事，都是政治內鬥的結果，我能預見我的終末，我越來越掌控不了局麵，我…不甘心走下王位。”

    “，這是常見的發展，縱觀人類曆史，像你這樣的，不是第一位，也不會是最後一位，就像你的文官說的，‘欲承其重，必受其難’，這是你應得的下場。”

    “加菲大人，你能理解我嗎？”——理阿斯一臉期待。

    “我當然能理解你，‘奧加塔王國’內，有許多人都能理解你，但是你真正想要的，是被人理解？不是，你想要的是一針麻醉劑，能讓你暫且忘掉那些隻屬於你的痛苦。”

    話完，木鍾輕輕拍了‘欲望之樹’一下。

    從拍擊處開始，整棵樹迅速變化成了‘渾濁的黑暗’，這便是‘欲望之樹’真正的模樣。

    木鍾右手虛握，構成‘欲望之樹’的‘欲望之力’紛紛向其手心處湧去，在那聚集成了一顆黑色的‘蘋果’。

    頃刻間，巨大的‘喬木’便消失不見，隻留下了一個深深的坑洞。

    木鍾也顯現出了身影，在他腳邊，還有一隻烏雲蓋雪毛色的大貓咪。

    他淡漠地看著理阿斯，最後說道：“理阿斯，人類的超脫是輪回，這句話指的不是結果，是境界。再見了，我會記得你的，年輕的獅王子，年邁的理阿斯。”

    話完，他回收了黑色的‘蘋果’，整個人與大貓咪一起飄向空中，並漸漸消失……

    ……

    衛兵們發現異樣，紛紛趕來保護國王。

    理阿斯呆呆的站在原地，思忖著‘加菲大人’最後的話語。

    “我也曾年輕過啊……”

    年輕的獅王子為了保護母親，甘願遠離權力紛爭之地，年邁的理阿斯，為了權力，哪怕一直在失去，也不肯放手。

    這多諷刺。

    “不知道我還有沒有放棄王位的勇氣跟魄力。”

    “加菲大人，我記起來了，我年輕時的模樣。”

    “……”

    幾個月後，‘奧加塔’國王理阿斯宣布退位，並於某個寧靜的早晨，留下一封告別信後，悄然離開了王宮。

    有人說他被暗殺了，有人說他被軟禁了，也有人說他去了大魔法師友人的領地。

    總而言之，國王理阿斯的時代，結束了。

    ……

    ……

    另一邊。

    木鍾離開‘奧加塔王國’後，轉向朝著東南方行進。

    在這一趟的‘拔樹之行’中，他回收了超大量的‘欲望之力’。

    “‘欲望之樹’果然要種在人多的地方才行，王都麵長三十年，比森林的一百年還多。”

    “嗯~不過，要是專門為了‘收獲’而種樹，就有些偏離初心了。”

    “‘欲望之主’，得比任何人都要克製‘欲望’才行。”

    “……”

    ……

    走走停停，一個月後，木鍾跟大貓咪進入了‘伊斯特地區’的地界。

    看見熟悉的東方麵孔、熟悉的東方風格，木鍾有種莫名的激動。

    “嘿嘿~像是回老家了一樣，不用左一個湯姆，有一個加菲了。”

    ‘伊斯特地區’的魔法師近年來流行‘禦劍飛行’，說白了，其實跟騎掃把的魔女差不多，隻是將‘騎掃把’，改成了‘禦劍’。

    那些個年輕的男女們，踩在飛劍上，像飆車似的，在天空中瘋狂飆‘劍’，各色流光飛過，看上去炫酷非常。

    “……”

    木鍾是‘老人家’，還是‘大人物’，他自然不會欣賞這種‘新瓶裝舊酒’的把戲。

    他隻要騎上巨大化了的大貓咪，他馬上就能成為全場最炫酷的魔…法師，他才不會跟年輕人比較。

    ……

    進入‘伊斯特地區’後，木鍾一路低調旅行，途中少有與‘當地魔法師’接觸的機會，有接觸了，也是無關緊要的事情。

    “總感覺有什風暴正在醞釀……”

    這天中午，木鍾剛從旅館出來，就看見十多道‘流光’，從上空飛速而過——那是‘禦劍飛行’的（新時代）魔法師們。

    最近一陣子，他見到了許多成群結隊的魔法師，要知道，就算現在魔法師‘不值錢’了，也不至於這頻繁、密集的出現。

    出現了，肯定是有什大事要發生。

    “奇奇怪怪……”

    “不會跟我的大寶劍有關吧？”

    木鍾之所以有這一次的‘伊斯特地區’之行，主要是因為冥冥之中‘直覺’。

    直覺告訴他，當年‘竹無風’為報答他而種下的‘劍種’，不久後將要長成，因此，他才特意繞道前往種下‘劍種’的‘青篁山’。