大越和上唐交戰，注定要在淮水城引起轟動，並傳揚多時，所以侯府特意挑了一個適合潛行且不會引人注目的時辰出發。

    第二天醜時一刻，徐府東院的演武場，所有的炬甲兵都已清點集結完畢，遵循老侯爺的命令出城執行任務。

    數百名衣著鮮亮的騎士排成兩行走在昏暗的街道上，人數雖不多，可是個個氣勢不凡，馬匹一律是青黑色，訓練有素，動作整齊劃一。

    隻可惜在這深夜之中無人欣賞。

    緊隨其後的是一匹高大黑的駿馬，馬上坐著一位披堅執銳的將軍，方臉大眼，正是總衛長洪澤。

    洪澤一副標準的將官裝扮，臉上卻沒有洋溢平時常顯露的笑容，反倒透著一股子冷酷氣息，估計是沒有飲酒。

    他就像一名久經沙場的將帥，正在後方視察自己那支氣勢雄渾的軍隊。

    隻不過腰間佩戴的一把赤紅色的彎刀沒有安裝刀鞘，與整個行軍隊伍顯得格格不入，分外紮眼。

    他的身後跟著李字潺，在眾多騎兵中，這個書生反倒並不引人注目，就好比隱入暗夜之中的蝙蝠，讓人不易察覺。

    這支隊伍是先遣部隊，徐印雄隻管清點指令，並不在他們其中。

    武安侯所率領的軍隊是需要正大光明地接受淮水城居民的熱情歡送，這代表著一種出征的儀式，寄托全城百姓的希望，以求擊敗敵國揚我國威。

    “你教的話很拗口，我不太習慣，再說哪來的三千炬甲？會有人當真嗎？”洪澤轉頭看了一眼李字潺，想來是對善水居時口出“妄言”，被老儒生當眾批評的事情而耿耿於懷。

    李字潺半趴在馬背上，小半個身子掩蓋在馬鬃之中，隻露出一雙眼睛，幽幽地說道：“你不喝酒，興許會有人信。”

    兩人一言不合，照舊互懟，幾個回合來往，問候了雙方長輩後，沒了新詞就厭倦了，便各自默默不再繼續講了。

    作為暗棋的騎兵隊需要從北門出去，並且不能讓旁人發現，否則就不叫奇兵了。非常時刻不得不謹慎小心，小小細節都必須花十分心思去處理。

    守門的戍衛長是一位炬甲兵的表兄，內部關係很鐵實，前幾天再一引薦，幾壺烈酒灌下去，很快就打通了門路。

    得知是侯府點將出征，戍衛長連夜帶人守在北門，等眾人一到便開放了城門。他也不管什宵禁不宵禁，手下多分發點封口費，這事兒也就過去了。

    稟報上級既不算立功，也賺不到賞錢，不如撈點侯府的油水給家的娃娃添些肉食，高堂製上幾件新衣來得實在。

    淮水城在淮水中遊南岸，附近找不到渡橋，因此軍隊沒有辦法通行，隻能沿著北門的河岸一直向江水上遊行軍，大概走個三五路，便能見到一座橫跨兩岸的巍峨石橋。

    石橋名叫七亭橋，橋基由三十二條大青石砌成，橋身為拱圈形，由三種不同的圈洞聯合，共有十五孔，孔孔相通，橋上置有七座石亭，而且亭子與亭子之間又以廊相連。

    整座橋無一鐵釘，全用桁槽銜接，斜穿直套、縱橫交錯，十分精致牢固，能同時站立千人而不墜。

    行軍尚不過一路，洪澤又憋不住好言的本性，一直向不搭理他的李字潺使眼色，似乎再次起了興致。

    李字潺被他攪得心煩，不耐說道：“你到底想問什？”

    洪澤嘿嘿一笑，方才那股將軍味兒徹底消失無蹤，冷酷氣質也蕩然無存，活像一個身穿正裝的潑皮無賴。

    他輕拉韁繩，策馬滯後靠近了李字潺旁邊，留下一方足夠兩人私語交流的空間，小聲問道：“最近不太平，隻留少爺一人待在城不怕遇到危險？”

    李字潺淡淡地瞥了他一眼，仿佛是在觀察一個低能兒驚問“何不食肉糜？”，人家不通人事，他是忘性極大。

    其實私底下書生也多少懷揣過一絲悔意，對以往總喜歡和漢子爭吵的行為心感愧疚，覺得實在太不應該了，畢竟智障也渴望有人關懷。

    看在相交多年的份兒上，稍稍提醒一下也無妨礙。

    “那晚侯爺與我們二人徹夜長談，我提到要把少爺送去一個地方，你可還記得？”

    洪澤想了想，立即肯定道：“當然記得！”

    書生奇怪的目光印在他的方臉上，讓他極不舒服，那是一種說不上來的感覺，就好比他倆之間隔著一座鐵籠子。

    他在頭，書生在外頭。