自那日後，墨淵難得到正廳來。我那夜跨了大半個庭院去寬慰他，待從他房中出來後才發覺並未寬慰到他什。我有些愧疚。大約這樣的事，還是須得自個兒看開，旁人終究插不上手的罷。

    本以為見不到墨淵，便能澆一澆這些前來朝拜的神仙們的熱情，不想他們依舊踴躍得很。且越到後頭，來喝茶的神仙們的時辰便拖得越久，喝茶的盅數也日漸增多。四哥估摸這是一股攀比的邪風。正譬如我時候同他也常攀比誰能在折顏處摘到更多的桃子，喝到更多的酒。於是迫不得已貼了張告示，上頭明文告知了來昆侖虛朝拜的神仙們，每人隻能領一盅茶喝，且不能添水。可即便如此，來朝賀的仙仍前仆後繼的，多得很。

    我在前廳頭扮茶博士扮了十二日，第十二日的夜，終於熬不住，將四哥拉到中庭的棗樹底下站了站，求他幫我瞞七八柱香的時辰，好讓我去凡界走一趟，瞧瞧夜華。

    棗樹上結的冰糖棗已有拇指大，果皮卻仍青著，不到入口的時節。四哥打下兩個來，掂在手中，道：“你這偷偷摸摸的，就為這個事，該不是怕被你師兄們曉得了，笑話你兒女情長罷。”

    他也有看走眼的時候。

    我這同我的師兄們全沒幹係，不過擔憂墨淵曉得他胞弟在凡世曆劫，勢必要去瞅一瞅，凡世濁氣重，有礙他仙體恢複。四哥會這想，大約他覺得女兒家麵皮都薄些，即便我已上了歲數，亦不能例外。哪曉得我這一張臉皮竟比他估量的要厚上許多，辜負了他的信任，我微有汗顏。

    四哥伸出三根手指頭來，道：“若是允你七八柱香，我今夜便無須睡了。頂多允你一柱香。夜華他不過下個凡世曆個劫數，沒甚大不了的，這你也要跟去瞧上一瞧，黏他黏得忒緊了些。”

    我不動聲色地紅了紅耳根子。今日這工夫下得不是時候，我竟忘了下午他在回廊上同折顏爭了兩句口角。但能得一柱香的時辰也令我滿足了，遂放開步子往山門走。

    他將手中掂著的兩粒棗子投進旁的荷塘，輕飄飄道了句：“若過了一柱香你還不回來，莫怪做哥哥的親自下來提你。”可見四哥他今日堵折顏的氣堵得厲害。

    昆侖虛星河璀璨，夜色沉沉，凡界卻青白日，碧空萬。我落在一間學塾的外頭，隱了行跡，聽得書聲琅琅飄出來:“叔向見韓宣子，宣子憂貧，叔向賀之……”

    我循著琅琅的書聲往瞧，一眼便瞧中了坐在最後頭一個眉清目秀的孩子。這孩子的一張臉雖在凡人頭算出眾得很了，卻稍嫌稚嫩，約莫張開了也及不上夜華那張中看，但眉眼間冷淡的神色卻搬了夜華十成十。

    書聲畢，授課的夫子睜眼瞟了瞟手中的課本，道：“照歌，你起來與他們解解這段吧。”眉眼冷淡的這個孩子應聲而起。我心中一顫。本上神眼色忒好了些，這孩子果然是轉世的夜華。我就曉得，他無論轉成什模樣我都是認得他的。

    他一條一條解得頭頭是道，夫子拈著一把山羊胡子聽得頻頻嘉許，神色頗蕩漾，令我想起十六師兄子闌當年在課堂上的風光。

    這事其實是段丟臉的傷心事。當年本上神年少無知，被一眾幹師兄帶得不上進慣了，課上墨淵講學，我覺得沒意思，便常與誌趣相投的十五師兄丟紙條傳話，以此尋樂子。但我們道行淺學藝不精，十回頭有九回都要被墨淵逮住。墨淵他責罰人的法子萬古長青，一被逮住，勢必是當著眾師兄的麵背一段冗長的、枯燥的佛理。可憐我連他指定的那些佛理的邊邊角角是什都不曉得，更遑論當場誦出來。我躊躇複躊躇，期期艾艾。十六師兄永遠是在這時候被提起來，當著我的麵流暢背出那段佛理，等閑還能略略將誦的段子解一解。於是乎，凡是有識之士，都立刻能一眼瞧出來我這個不長進的弟子，誠然的確是個不長進的弟子。

    十五師兄和我同病相憐，我們覺得子闌實在聰明得討人嫌，指指地地發誓，一輩子都不跟這種聰明人相好，還寫了封書兩兩按了手印，埋在昆侖虛中庭的棗樹底下，以此見證。

    可如今，夜華在學堂上的這幅聰明相，我瞧著，卻討人喜歡得很。

    我隱在學塾的窗格子外頭，直等到他們下學。

    兩個書童幫夜華收拾了桌麵，簇著他出了門。我也在後頭跟著，不曉得如何才能自然地顯出身形來湊上去跟他搭個訕。我輾轉著，猶豫著，躊躇著。背後嗖嗖兩聲，我下意識一拂袖子，兩顆疾飛而來的石頭立刻撥轉方向，咚咚砸在路旁一株老柳樹的樹幹上。

    動靜引得夜華回頭，三四個半大毛孩子唾了聲，跑開了。邊跑邊唱著一首童謠，這童謠一共七句話，道的是“米也貴，油也貴，柳家生了個殘廢。前世作孽今世償，道輪回沒商量。縱然神童識字多，一個殘廢能如何。”我腦子轟了一聲。抬眼去看夜華的右臂。

    君他奶奶的。夜華是他的親孫子，他一顆心卻也忒毒了些，轉個世也不給備副好肉身，夜華右臂的那管袖子，分明，分明是空蕩蕩的！！！