深夜，所有人都熟睡之後，陸臨翻出修道院門，隱沒入鑽石城街巷濃濃的夜色中。

    此時風涼水冷、萬籟寂靜，天上璀璨的星海籠罩蒼穹，人類文明雖然是大副後退了，可陸臨也看到了不屬於他那時代的另一番風情。

    陸臨邁著輕快的腳步如同幽靈一般漂浮在鑽石城的大街小巷之間，不一會就來到一座修葺整齊的建築後方。

    這棟建築似宮非宮，似殿非殿，外觀看上去頗有比舊時代還要更古老的上古時期達官貴人們住的華府一般。有外牆華頂，內設庭院，遠遠看上去古色古香，自有一方優雅。

    這地方是鑽石城上一代首富的豪宅，這位鑽石城巨擘因著兒子在神之領域上表現出色，登臨鑽石，被國王陛下親自表彰，成為了一名光榮的王國鑽石貴族，十幾年前舉家搬遷到首都圈享受瀟灑人生去了。

    這棟依照上古時代貴族居所式樣修建的豪宅也就這低價轉手給了鑽石城主，隻是城主也有自己住慣的大房，並沒有搬進去的打算。於是這棟鑽石城中最奢美華貴的大屋就這常年空置，城主定時派人打理。鑽石城好歹也是一座大城，時不時有身份高貴者往來出入，這棟建築就常常被用來招待貴賓。

    自從紅衣大主教光臨鑽石城以來，這棟房子自然而然地就成為了她的臨時落腳處。

    艾莉西亞是誰？教會的紅衣大主教，又兼四大名門之一的勃朗寧家一員，地位尊崇無比，她身邊的隨從護衛豈是等閑？別看房子並不大，可外外四五層防線，光是外圍庭院就設了六處明哨、六處暗哨，這還不算按照固定路線巡邏的警衛隊。

    這些人還都是精銳，常年接收訓練，配備教會研發的新品武器（也就是還原自舊時代技術的火藥槍），可以說個個都是以一當百的好手。

    當初陸臨潛入這也費了老大鼻子勁。

    不過今天陸臨剛走到後門，還猶豫著要不要翻牆，後門忽然從內自動開啟，四位身著禮服的侍衛兩邊侍立站開，恭恭敬敬地邀請陸臨進入，顯然是已經等候多事。

    “陸臨大人，家主已經等候多時。”

    巡邏隊們也列在兩側，上一次交手的對象，這一次規規矩矩地護送自己入內，這種感覺讓陸臨不由得生出幾分好笑和怪異。看向他們時，隻見一個個眼觀鼻，鼻觀心，沒有任何表情，隻是忠實地履行著自己的工作。

    “好，帶路吧。”陸臨點了點頭，一位管家優雅地朝前開路，剩餘幾位禮服打扮的男人也陪伴在陸臨左右，把陸臨拱衛在中間，而巡邏隊則自動分成兩列尾隨在後，讓陸臨體驗了一把前呼後擁的排場。

    這就是貴族迎客嗎，愛了愛了。

    轉過幹淨整潔的走道回廊，陸臨登上樓梯，一路來到二樓的會客大廳。

    大廳燈火通明，壁爐正在旺盛地燃燒著，烘得整個房間暖洋洋如同泡在濡濕的溫水中，連門外的陸臨也能感覺到從房間內部滲透出的溫暖。這個時代能用上壁爐已經算相當奢侈了，木頭火柴本來就是稀缺貨，據說最近教會在研究怎大規模開采一種叫煤炭的資源。

    陸臨剛走到門口，就聽到大廳傳來激烈的爭吵聲。

    不過與其說是爭吵，倒不如說是一個男人正在大聲地爭辯著什，而他爭吵的對象——另外一把女聲隻是不鹹不淡地回應著。

    領路的管家輕輕地敲了敲門，得到麵的回應以後推門而入，房間同時有兩道目光投向陸臨。

    “來了？陸臨先生請坐。”

    坐在房間中央沙發上的女人掛著如沐春風的笑容，不會生疏也不會過分客套，給人的感覺是恰到好處的舒適。

    女人很美，剪裁得體的緊身長裙更是襯托出她的淡泊優雅。盡管隻是隨意倚靠在沙發上，也自然而然地散發出一種成熟之美。這種美態跟魅惑或者性感無關，是一種不需要多加襯飾的高貴，仿佛千萬年不動的久玉石，隻有常年累月身居高位，才能培養出這樣渾然天成的氣質。

    正是教會紅衣大主教，當代勃朗寧家族兩大家主之一的艾莉西亞·勃朗寧。

    而另外一道目光就不顯得那友善了。

    房間還有一個二十出頭的青年，正用警惕懷疑的目光盯著陸臨，臉色冰冷如鐵，雖然沒有發作，不過這個小子一看就對陸臨充滿的敵意。

    友善也好，敵視也罷，陸臨也不在意，大大方方地往艾莉西亞所指的椅子上一坐，剛一落坐，艾莉西亞就伸出纖纖玉手，親自給陸臨倒了一杯紅茶，遞到陸臨桌前。

    看到艾莉西亞這個舉動，青年眉頭一皺，更是臉色不悅。

    不等陸臨說什，艾莉西亞就微笑著給陸臨介紹道：“舍弟艾力克斯·勃朗寧，小孩子不懂禮貌，讓陸先生見笑了。”