馬靈通過武鬆之口將方臘回鄉後的小動作，宋江怒殺閻婆惜發配江州，盧俊義殺妻落草梁山，少華山、黃門山、飲馬川並入梁山以及周興想要自立之事都一一告知給了柴進。

    這些情報之中除了方臘將反需要柴進留心外，隻有周興自立這件事，讓其驚然失色，瞬間打消了原本要將方金芝等女眷安頓在梁山的想法。此時柴進也不得不慶幸當初留了一手，有柴安這個人質在手才讓周興投鼠忌器，未敢輕舉妄動；否則柴進便是替他人做了嫁衣，落個竹籃打水一場空的下場。

    柴進未敢在京城多待，畢竟方臘若是真得舉旗造反並曝出柴進是他女婿的身份來，那可真得想走也走不了了；加上蔡京態度不明，若真騰出手來整治柴進，又要費一番波折。

    因此柴進考慮再三後，隔日便向鄭居中提出了告辭返鄉。鄭居中再三挽留，但柴進堅持要走，最終還是親自將柴進、武鬆二人送至城外。

    臨別之際，鄭居中親攬武鬆臂膀，再次謝過其救命之恩，武鬆卻受之有愧，並連聲謝過鄭居中為營救柴進所受的奔波之苦。最後各自道了聲“珍重”，柴進、武鬆駕著馬車踏上了返回滄州之路。

    而鄭居中留在原地，久久不願離去，直到看不見柴進二人背影。柴進見鄭居中如此重情重義，心中暗自決定日後定要保其一命。

    待向北行出二十餘後，終於與燕青等人匯合，個訴衷腸後，柴進得知蕭振、聞煥章亦為救他出力良多，遂將恩情牢記在心，以圖日後報答。

    隨後柴進一行不急不緩的趕路，直到馬靈乘快馬從後麵趕到後，幾人停在一處十字路口歇腳。

    待馬靈走到麵前，柴進問道：“東京城可有人跟來？”

    馬靈搖了搖頭後，建言道：“哥哥此時趕去梁山來回需要五六日，隻要控製好馬車速度，應瞧不出破綻。”

    柴進點了點頭，隨即將盧俊義之事告訴了燕青。燕青突然得此噩耗，恨不得立馬回到主人身邊，並忍不住對李固賈氏破口大罵，發泄一通後，燕青決定同去梁山，繼續輔佐盧俊義。

    眾人皆對燕青忠義稱讚不已，最終決定由武鬆、魯智深、馬靈三人駕著馬車走大道返回滄州，柴進、燕青、龐萬春、花榮四人騎快馬轉道向東前去梁山，處理完要務後再趕回追上武鬆一行。

    柴進四人快馬加鞭，一路向東，期間隻歇了歇馬力，順便補充了些水分，這般晝夜趕路，終於到了梁山腳下朱貴的酒店。

    由於此行全程保密，梁山上下無人知道柴進會來。朱貴雖然早就聽說過柴進的名聲，但不清楚他此行目的，隻好先將他先安頓在酒店，好酒好菜招待，而後命人去通知山上眾頭領。

    周興得知此消息，又驚又喜，考慮再三，不敢托大，決定親自下山去迎柴進。

    周興猜到柴進此行恐是興師問罪，因此隻帶了忠仆侯禮下山。當這多年未見叔侄二人重逢時，皆是感慨萬千。