宰相府。

    明日是休沐之期，今日下差從皇城出來，徐明朗叫上了“友”，一起到家中飲宴敘談。

    在座雖然都是老者，年級最小的也過，不乏滿頭白發的，但伺候他們酒水的仕女卻一個比一個年輕，大多隻有豆蔻之齡。酒宴眾人曲水流觴，高談闊論，跟年輕士子無異。

    酒至半酣，眾人換了場地，從臨湖亭台到了設廳，方才落座，便有紅袖魚貫而入，輕歌曼舞。老頭子們不再縱聲談笑，轉而欣賞品評歌舞。舞姬雖然不乏動人尤物，大夥兒卻目光清明，討論的也都是歌舞技藝、音律優劣，自有一番風度。

    待得一曲舞罷，少女歌姬們如雲退下，眾門第家主們抬頭看去，隻見偌大的廳堂中央，不知何時多了一案一女。

    案上擺放著的竟然是久負盛名的焦尾古琴，而那女子二八年華，有三千青絲垂於嬌柔雙肩，雙眸如星眉似遠山，有不食人間煙火的出塵之氣，好似夏日雨後清荷上的一滴晶瑩水珠。

    這些“閱人無數”的老士人們無不大感驚豔，有人已經不禁讚歎，人間竟有如此絕色；更有人已是看得失神，半響後才反應過來。俄而琴音響起，如空穀山泉之音，眾人遂知，這是宰相今夜要為眾人引見的府中至寶。

    於是各自收斂思緒，凝神細聽，不知不覺間，已是沉醉其中。

    徐明朗見這些門第家主，無不被趙玉潔鎮住，驕傲而自得的撫須微笑，很是享受這種滋味。待得一曲罷了，趙玉潔起身行禮，盈盈而退，眾人才從琴聲構建的深遠意境中回過神來，於是乎，各種讚歎聲此起彼伏，不乏有借此阿諛奉承者。

    這讓徐明朗更是高興，虛榮心得到極大滿足。

    幾輪酒罷，眾人再度換了地方，這回卻是到了一間陳設簡單的軒室，再無美酒佳肴、美人歌舞，隻有在各自位置上端坐的家主們，準備商議正事。

    宴後自當有茶水奉上，大夥兒落座後，沒有見到奉茶的丫鬟，但是軒室一側半卷的竹簾下，有一仕女正跪坐煮茶，聞茶香，茶應是即將煮好，有人仔細看了兩眼，不由失聲低呼：“這不是方才那位琴師嗎？”

    眾人聞聲轉頭去看，果然是在設廳演奏焦尾古琴的仕女。隻不過之前對方衣衫輕逸，頗有仙氣，如今卻是換上了類似書童的裝扮，少了幾分空靈，多了幾分儒雅書卷氣，尤其是少女著男裝，更顯露出幾分幹淨之意來，讓人見之心折。

    茶水上來，劉牧之品了一下，讚歎道：“好茶！徐公真是好福氣，此女僅看姿色，已經是人間罕見，卻又撫得一手好琴，有餘音繞梁之力，這茶道更是精湛，頗有大師風範了……如此至寶，也不知徐公時如何覓得，叫我等好生羨慕！”

    聽了這番評語，徐明朗如飲瓊漿，開懷大笑，“不隻是音律、茶道，媚兒在詩詞上的造詣，比起這兩者也是不遑多讓，他日若是有機會，再讓諸公鑒賞。”

    “竟然是這等才女……徐公真是羨煞旁人！”劉牧之連連感慨，“白發紅顏，自古就是佳話，能得這樣的紅顏知音，此生無憾！”

    “是極是極……”眾人無不附和。這並非刻意拍徐明朗的馬屁，而是都非常認可趙玉潔的才色。

    收獲了眾人的羨慕垂涎，徐明朗把趙玉潔拿出來炫耀的目的已經達到，心滿意足的開始討論正事。在這個過程中，趙玉潔一直在旁邊煮茶，給眾人替換，保證大夥兒不會因為談話而口幹舌燥。

    因為這個緣故，趙玉潔得以與聞機密，見識世家大族間的權力鬥爭麵貌。

    “近來，將門軍方的人，行事小心謹慎了許多，不再像以往那樣跋扈，我們雖然加大了力度，在努力抓他們的把柄，如今卻收獲寥寥。這個情況再持續下去，隻怕將門就穩住陣腳了，徐公認為我們該怎辦？”

    說話的是一名看起來儒雅隨和的老者，擁有元神境後期的實力，是在門第排名中下遊的鄭家家主鄭澤賢，向來唯徐明朗馬首是瞻，族中有人在禦史台出任要職，堪稱徐明朗手的利劍。

    徐明朗沉吟下來。

    在文官集團向將門軍方發起猛攻之前，將門官員因為暴烈豪放的性子，總有一些劣跡，大到貪墨軍餉、中飽私囊，小到行為不檢點，在營中喝酒在市井跟人起衝突等，這些都是文官彈劾將門官員的把柄，無論是小題大做還是就事論事，都曾讓將門付出巨大代價。

    之前的兵部尚書，就是因為收受賄賂，被文官集團拉下馬的；軍中之所以有監軍，最開始也是打著臨時整頓軍紀的旗幟。

    如今將門損失慘重，痛定思痛之下，為了不給文官集團抓住把柄，都開始慎言慎行，夾著尾巴做人，貪腐和瀆職越來越少，平日的行為也都很克製，文官集團就沒了那多機會。

    “抓將門軍方的把柄，是我們行動的第一階段，如今這個階段已經快要走完，接下來就是借第一階段積累的聲勢，開展第二階段的行動。”

    徐明朗沉聲道，“這回，我們要獲得更大成果，真正達到全麵壓製將門的目的，以後軍方的事，我們也要有管轄權，讓軍方徹底變成我們手的刀劍，完全聽我們擺布！”

    “徐公的意思是？”鄭澤賢不解的問。

    “在大都督府之外，再成立一個統領軍方的衙門，並用文官擔任要職，最後謀求取代大都督府！”徐明朗擲地有聲。

    “這……沒有先例，將門恐怕會群起反對，難以服眾啊！”鄭澤賢訥訥道。

    “那就找一個，曆史上出現過的，有軍方管轄權的衙門，拿它來做文章！”