花娘被扈紅練一番話說得目瞪口呆，不知道該怎接話。

    她也確實不敢多說一句話，船上的護衛早已被青衣漢子們丟進了河，姑娘們倒是沒有被拳打腳踢虐待，但也畏畏縮縮的聚在一起不敢動彈，現在她沒有任何人可以依仗，多說隻會讓她的處境更加淒慘。

    但不管怎說，扈紅練的話都像是刀子一樣，每個字都在她心口捅了一刀，讓她分外難受煎熬，所以她雖然不敢反駁扈紅練，看對方的眼神卻充滿怨恨與惡毒，她已經在心打定主意，不管對方身後是誰，等她回到鄆州，一定要讓主人家發動官府的力量、派出高手，將扈紅練千刀萬剮。

    這個念頭一閃而過，花娘很快就低下了頭，將心中的怨毒很好的隱藏起來，不想讓扈紅練發現她的恨意。

    扈紅練莞爾一笑，“不好意思，一口氣說了這多，這些話早就想一吐為快，今天終於有了機會，難免心不平靜些。”

    “不過也正因為說了這多，所以我看你更不順眼了，本來沒打算殘忍的折磨你，現在不好意思了，我改了主意。”

    話音未落，扈紅練忽然上前一步，在花娘恐慌的目光中，一腳踩在她的手臂上，伴隨著骨頭哢擦的斷裂聲，花娘發出慘絕人寰的叫聲。

    但這並不是結束，扈紅練很快又踩斷了她的另一隻手臂，這回花娘連慘叫的力氣都沒有了，雙眼一翻就暈了過去。但即便是陷入昏迷，劇烈的疼痛仍然讓她不停痙攣，肥碩的身子抖得就像是蛆蟲一樣。

    扈紅練露出滿意而舒爽的笑容。

    剛剛還很怕生的小丫頭，此時也不再渾身發抖，睜著大眼睛看了看不省人事的花娘，又看看眼前的扈紅練，憑著小孩子特有的敏感，她意識到了扈紅練是個好人，終於肯去摟她的脖子，跟她親近一些。

    扈紅練心思細密，小丫頭這個舉動讓她意識到，雖然今天剛上船不久，但小丫頭肯定已經在花娘手下吃過苦頭了，或許還被對方嚇得不輕。老鴇子對付新來的姑娘，無論大小，總是要先來一頓“殺威棒”的，不然不好管理。

    念及於此，她讓人將花娘綁了起來，也不去處理對方的傷口。中間把花娘折騰醒了一次，她又痛得慘叫，結果讓一名青衣漢子一拳把剩她下的牙齒全都打飛，就再也不敢叫出聲。

    抱著小丫頭的扈紅練，看向蹲在角落恐懼的看著她的藝伎們，“我們是青衣刀客，你們或許聽過我們的名字，不想為妓的，可以跟我走，我安排你們做正經營生，或許不能再穿金戴銀，日子清苦些，但我保證不會有人欺負你們，周圍的人也不會用異樣目光看你們。

    “有修行資質的，若是品行端正，通過考核後可以跟隨我們修行。不過醜話說在前頭，上了我們的船，就得守我們的規矩，不能為非作歹，同時，我們也不能容忍背叛。

    “不想跟我們走的，我也不會傷害你們。想清楚，現在就做決定。”

    姑娘們分作了兩撥，一撥在原地沒動，一撥低著頭走到了扈紅練身後。沒動的那撥大多年華正好，首飾也價值不菲，到扈紅練身後的，要是年紀大的要就是年紀小的。

    扈紅練對藝伎們群分並不奇怪，那些年輕貌美的，明顯是已經習慣了藝伎生涯，而

    且漸漸樂在其中，對金銀錢財格外迷戀，不想拋棄這所謂的繁華。

    年紀大的即將人老珠黃，在畫舫也沒幾年混頭了，而且受過的苦多，經曆的事多，應該也看明白並且厭倦了這樣的日子，眼下有機會換個活法，當然希望抓住。

    年紀小的則是還沒有完全接受自己藝伎的身份，尊嚴猶存，不想繼續沉淪，哪怕是過清苦日子，也想活出個人樣來。

    扈紅練沒有強求什，帶著投過來的藝伎們和青衣人一起離開畫舫。

    趙寧跟楊佳妮終於下完了一盤棋。

    喝了口茶，楊佳妮看了一眼越來越遠的畫舫，問趙寧：“這回順著運河南下，你不是要插手漕運，幫助陳奕建立、穩固河幫勢力，給咱們兩家創造更多收益嗎？現在怎不急不忙的，讓一品樓在各處行俠仗義起來了？”

    在趙寧跟雁門軍征戰草原的時候，陳奕在趙氏跟一品樓的幫助下，建立的貨運船行已經初具規模，如今正在運河上做生意。

    運河北抵燕平，南通杭州，是大齊的經濟命脈，利益是個天文數字。

    上到朝廷下到船工，走南闖北的運貨商賈，生產商品的各種作坊，南方魚米之鄉的農夫，打家劫舍的河匪，沿河城鎮的店鋪、畫舫、酒樓、窯子等等......無數人靠它吃飯生存。

    甚至可以說，大齊能有今日的繁華盛世，運河就是撐起這副盛景的龍骨。

    又因為運河跨度大，溝通大河大江，沿河各種勢力龐雜，除了朝廷的轉運使衙門、各個世家的船隊，還有許多民間勢力：土豪大戶、江湖幫派。地方上的州縣官府也有很多牽涉其中。

    如果把漕運比作一條肥美的大蛇，那各種各樣的勢力，就是趴在大蛇身上吸血的蒼蠅，多如牛毛且顏色不一。要在這樣的運河上建立一股強大勢力，並且滲透到各地，掌控巨額財富，絕非一件容易的事。

    以往將門沒有插手漕運，如今趙寧打算分一杯羹，僅靠趙氏，短時間內難以成就大事，而楊氏基業在江左，正是運河南端，揚州（廣陵）又是重鎮要地，戶盈羅綺市列珠璣，繁華富裕程度在整個皇朝都數一數二，楊氏跟趙氏南北合力，才能更好在運河之事上大展拳腳。