說到這，周鞅痛苦的閉上了眼睛。

    府試第一名的成績被人冒名頂替，丟了舉人資格不說，連秀才身份都沒能保住，作為一個滿腹經綸，人生夜以繼日的努力和全部希望，都寄托在科考出仕這條路上的讀書人，這無疑是晴天霹靂般的打擊，足以讓周鞅跌落塵埃。

    然而周鞅的人生悲劇並未就此結束。

    當他以為這是人生的最大苦難，千方百計說服自己振作起來時，往後的日子卻一次次告訴他，這隻不過是他悲慘人生的開始。

    起初幾年，周鞅想盡辦法想要拿回自己舉人、秀才的身份，為此變賣家財四方奔走，發揮聰明才智結交方家的敵對家族，想要借力鬥倒對方。然而事與願違，這些年方家勢力不僅沒有減弱，反而日複一日的強大，周鞅饒是智計百出，也無法忤逆大勢，最終他投靠的那個家族反而被方家鬥倒。

    而後幾年，周鞅痛定思痛，決定采用迂回的策略，既然依附別人這條路行不通，那就自己努力經商致富，等他有了萬貫家財的時候，再聯合方家的對手，主導對付方家的行動，並賄賂刺史為他們提供便利。

    周鞅的確才幹卓越，讀書是一把好手，經商同樣很快做出了成績，短短幾年就成了鄆州城有名的富商。

    就在他躊躇滿誌，打算開展下一步行動時，方家聯合刺史出手了，官差在周鞅的倉庫查出了大量海鹽。販私鹽可是大罪，一夜之間，周鞅的所有財富都被查封，家也被抄了，自己也進了牢獄。

    要不是他及時察覺到危險，將所有能調動的銀子，都拿去賄賂了刺史，他莫說不能在幾年後出獄，大概率會死在監牢。

    在牢獄中蹉跎了幾年，周鞅的心態發生了很大變化，他意識到他根本鬥不過方家，作再多努力都隻能是自取其辱，加上年紀已經不小，傳宗接代的任務不能再拖，他隻能選擇暫時忍辱偷生。

    出獄後的周鞅一貧如洗，他選擇了屈服，不再跟方家死磕。

    他重新拿起筆，隻是這回不再為科考而戰，而是為了生活而奮鬥，他給青樓藝伎寫詞，給民間戲台班子寫話本，給印書坊寫傳奇，憑著非凡才華，他很快就再度聲名鵲起，賺取了不菲家財，也娶了妻子。

    他已經向生活向權貴低頭，但他仍未打算就此沉淪。

    他想要在詩詞一道上有所建樹，像李白杜甫那樣名動天下，再靠此結交真正的皇朝權貴，請求對方為他主持公道。可惜的是，經過了前兩次事件，這時候的方家已經沒打算讓他好受，也不能容忍他強大起來形成威脅。

    所以某日之後，再也沒有青樓敢買他的詞，再也沒有印書坊敢收他的書稿，不僅如此，官府還翻出他以前的話本，說他題反詩，要再次把他下獄。悲憤之下，沒有退路的周鞅，寫下揭露方家種種罪行的狀詞，滿大街的散播，要用民間輿論跟方家決一死戰。

    但事實證明，他的努力仍舊是徒勞的，方家跟官府勾結，讓刺史出了布告，汙蔑周鞅品行不端，說他祖上就是匪類，毫無家教，說他曾經仗著才高為了錢財，要主動幫方家家主長子代考，方家不答應他就反咬一口，汙蔑方家家主長子冒名頂替......種種惡行，將周鞅描述成了應該被唾沫淹死的人渣。

    布告一出，周鞅也確實快被唾沫淹死。

    百姓們當然更願意相信官府，而不是

    一個普通人。

    官府說他有罪那他就必然有罪，辯解都是狡辯，無數人日複一日的湧到他家，或者潑糞或者謾罵，或者丟石頭或者丟爛菜，他的妻子不堪其辱，帶著幼子回了娘家，還跟他斷絕了關係，在官府的幫助下，周鞅成了第一個被妻子“休掉”的丈夫！

    那一刻，周鞅終於意識到了輿論的強大，知道了什叫做掌握了輿論也就掌握了正義與真理。他也痛徹心扉的明白了，掌握了權力就能掌控輿論。

    他什都沒有，所以他是罪人，在絕大多數人都認為他是的時候，不是也是。方家徹底毀了周鞅，是比殺了他更加徹底的毀滅，在此之後，周鞅就像是過街老鼠一樣，忍受了一年的痛苦生活。

    但他仍舊沒有放棄，他現在唯一的希望，就是努力修行。他想著，他若是能成就王極境，一定能夠扭轉乾坤，他要跟方家鬥到最後一刻，他要逆轉他失去的人生！

    到了前幾日，當他回去祭祖的時候，他發現他家祖墳竟然被刨了，而且出手的還不是方家，是一群遊手好閑平日為非作歹卻偏偏“正義感”爆棚的地痞，在他悲痛欲絕的時候，方家的修行者再度出手！

    在此之前，方家的修行者也多次想要殺他，但因為他修行進展十分快，每次方家的修行者到來，他都靠出乎對方的意料的境界死逃生，就像被推到黃河的那次一樣。

    到了元神境尤其是元神境中期之後，周鞅相當於獲得了護身符，方家不敢隨便弄死一個元神境中期，而且殺他的難度也不小，畢竟方家沒有元神境後期這種層次的強者，有元神境後期的都是世家，故而周鞅的性命得以保全。

    但這次回去祭祖，到了鄉下偏僻之地，方家的人沒了顧忌，幾名元神境中期帶著一隊元神境初期，成功將他打成重傷。

    他們沒有當場殺掉周鞅，而是廢了他的修為，為的就是讓他繼續痛苦的活著，活在無窮無盡的屈辱與絕望之中。

    周鞅終於崩潰。

    他再也不可能擁有成就，再也不可能報仇雪恨，再也不能成為一個光耀門楣的人了，他的人生已經注定是一個悲劇，他隻能死在風雨中，永遠無法見到雨後的陽光。

    今天來到城外河邊，痛苦難以抑製之下，精神恍惚的他走上了投水自盡這條末路。

    當周鞅講述完，小案上已經多了三個空空如也的酒壺。

    趙寧長歎一聲，沒有說話，隻是跟周鞅對飲了一杯。