趙寧計劃離開鄆州時，是小寒過後第三天。

    也是在這一天，他收到了一封來自趙玄極的家信。

    通過這封家信，趙寧知道了陳氏的事。

    趙玄極在信中還說，小寒當天深夜，伶仃大醉的陳安之到過鎮國公府附近。不過他嚐試沒有進府，隻是在街角坐了一個時辰，而後便在寒風中離開。

    合上信件，趙寧陷入沉默與沉思。

    他離開燕平城時，陳安之是知道的，後者在小寒當晚沒有進鎮國公府，原因大抵也在於此。

    性情火爆的陳安之頭腦簡單，麵對如今的局麵很可能會心緒茫然、彷徨失措，亟需一個人為他開解心事，跟他合計未來該怎做。

    很可惜，在他最需要朋友的時候，他的朋友已經不在燕平，無論趙寧還是魏無羨。

    他離開街角的時候，應該是格外孤苦、伶仃、無助。

    然而人生的艱難總需要自己去麵對，無論那有多難以承受。想要有所作為的人尤其如此。眼下趙寧能做的，也隻是寫一封信派人送給他，告訴對方無論時勢如何陳氏如何，他們的兄弟情都不會變。

    趙寧一共寫了三封信，除卻給陳安之的，還有給趙玄極和給趙七月的。

    這幾年皇帝會緊鑼密鼓收攏世家權柄，無論是哪個世家，稍微有差錯就會被推事院揪住不放並大做文章，趙氏也不例外。

    不過趙氏眼下的核心追求是秘密壯大自身實力，這其中的主要部分又是長河船行。漕運的事有趙寧親自主持，所以趙氏在燕平的力量暫時隻需要穩住即可。

    另外，趙氏其它產業的擴張，會由王柔花回燕平來打理，在趙寧離開燕平之前，王柔花就已經準備啟程了，如今應該已經回到了鎮國公府。雁門關那邊有趙遜輔佐趙北望，短期內就算王柔花不在也不會有什問題。

    新晉麗妃“吳媚娘”是誰，趙寧不得而知。

    他也沒見過。

    不過既然對方出自宰相府，有徐明朗義女的身份，那趙寧就得考慮對方是趙玉潔的可能性。要初步驗證也很簡單，隻需要一品樓收買宰相府的下人，稍微打聽一下趙玉潔還在不在宰相府即可。

    趙寧寫完這三封信，派一品樓修行者送出的時候，周鞅跟黃遠岱聯袂而至。

    三人見禮落座，寒暄兩句，趙寧開門見山：“時近年關，正是家人團聚之時，趙某本不應提這個問題，但這回趙某離京南行，有諸多雜事在身，實在無法在一地多作停留，故而隻能冒昧詢問：二位可願隨趙某南行，一同遊曆天下？”

    問完這個問題，趙寧目不轉睛注視著兩人，靜靜等待對方回答。

    這次到鄆州來，趙寧如願見到周鞅跟黃遠岱，雙方還一起覆滅了方家，此情此景，讓趙寧情不自禁想起前世大家並肩作戰，為國淤血的場景。

    前世黃遠岱死得最早，荊州之役苦戰數載，後期齊軍防線被攻破，大軍損失慘重，餘部不得不向楚地撤退。為了讓趙寧所部將士跟周鞅所部官吏，能夠從戰場上脫身，黃遠岱自願留下斷後。

    那也是一個寒冬。

    荊州很少見的下起大雪，荒草萋萋的古道口，帶著一幫殘兵敗將，護著許許多多傷員的趙寧、周鞅，跟黃遠岱在呼嘯的西風中拱手作別。北胡軍近在身後，他們甚至連喝一杯離別酒的時間都沒有，隻是在馬背上簡單抱拳。

    自此之後，趙寧就再也沒有見過黃遠岱，但他跟周鞅所部卻成功撤到了嶽州。月餘後趙寧才得知，以身為餌把北胡軍耍得團團轉的黃遠岱，終因寡不敵眾，被北胡軍包圍在夷陵。

    在曆經一場血戰，麾下隻剩下百餘將士後，黃遠岱打開城門，一馬當先，帶著眾將士策馬出城，衝進了漫山遍野的北胡軍群中。

    黃遠岱戰死的次年，齊軍丟失江淮，被迫退守嶺南。趙寧在廣州訓練新募士卒時，周鞅奉命前往

    福州組建右翼防線，後因同僚出賣，被俘於烏江之畔。

    北胡軍素知周鞅大名，用盡各種手段企圖讓他投降，從高官厚祿榮華富貴，到嚴刑拷打百般逼迫，周鞅始終不為所動。終受盡磨難後，他在獄中用鮮血寫下“皇路當清夷，含和吐明庭；時窮節乃見，一一垂丹青”等句，絕食而亡。

    前世之事已成過往雲煙，趙寧無意回想太多。

    他現在想要的，是周鞅跟黃遠岱就此跟在他身邊，彼此再度共度時艱，為天下之事各展所學，並肩奮鬥。若能有他倆相助，趙寧不管做什都能事半功倍，往後國戰爆發時，也能順理成章帶著他們趕赴戰場，委以重任。

    但這也得他倆同意才行。

    覆滅方家，雙方是平等合作的關係，趙寧就算對他倆有恩，在雲家之事上他倆也償還了，如今鄆州事了，若是他倆不願跟著趙寧，趙寧也沒辦法強求。

    趙寧畢竟隻是世家公子，不是皇帝不是朝廷，周鞅跟黃遠岱願意舍身報國，卻不一定願意跟著趙寧。

    加上他倆都是大才，心氣高，如今沒了方家作梗，他們選擇留在鄆州讀書，謀求科舉出仕，做皇朝的正經官員，對他倆而言是非常不錯的一條路。

    聽罷趙寧的話，周鞅跟黃遠岱相視一眼。

    他們都沒有立即回答。

    廳中氣氛一時有些尷尬。

    趙寧心頭一陣黯然。

    跟皇朝正統相比，他這個世家公子的身份，在書生士子眼中，到底還是輕了。

    就在他準備打個哈哈，把這茬給揭過去，免得大家麵子上過不去的時候，黃遠岱嘿然一笑，不甚正經的對趙寧道：