西河城。

    趙寧到了西河城，每日都會到軍中巡視一圈，這大概會用去他一兩個時辰，除此之外，他便很少出現在城頭、軍營、戰船。

    一天中剩下的時間，趙寧跟在鄆州時沒多大差別，都是呆在城中的宅院，或於僻靜的軒室品茶溫書，跟丫鬟們逗逗樂子，或於練功房中打坐修煉，用心恢複傷勢打磨境界。

    如果是正常戰爭，即便大軍一時沒有戰事，主將也不可能如此悠閑，總要跟幕僚們推演戰局，跟軍中將領籌謀軍機，或尋找敵軍破綻，或加強自身戰力。

    可到目前為止，鄆州駐軍與平盧軍一部，麵對的局勢並非正常戰局，該做的準備，趙寧也早就做了，日常軍務下麵的將領就能處理，無需他勞心勞神。

    總而言之，在這場決定國戰勝負的大戰，在各地進行得如火如荼時，趙寧是悠閑自在的，超脫世俗般的悠閑自在。

    傍晚時分，趙寧在寬闊的院子練刀，既是提升戰技也是參悟道法。某時，扈紅練走進了月門，見他神情專注陶醉其中，便沒有打擾，在一旁安靜等待。

    約莫半炷香的功夫後，趙寧收了刀式，回到椅子上休息，扈紅練這才遞上茶碗，開始講述這次去楊柳城，見到的最新戰況。

    “這些時日以來，趙玉潔每日都到陣前督戰，親手斬殺了不少在她看來，作戰怯懦的將士，大軍先鋒也衝上過河岸很多次，但都是在沒站穩腳跟的時候，就被殺散打退。

    “每日掉進河被淹死的人多不勝數，大半個河麵幾乎一直是紅的。前兩日，陛下跟趙玉潔終於坐不住了，再度挑戰蕭燕，沒有任何意外，兩人接了蕭燕三刀，就堅持不住退了回來。”

    說到這，扈紅練頓了頓：“以奴家看，楊柳城附近的王師，經過這一兩個月沒有進展的鏖戰，已經成了疲敝之師。

    “往後想要攻破蕭燕的防線，幾乎沒有可能了。

    “公子，趙玉潔統率的那些藩鎮軍，在克複中原的時候，沒少與北胡將士正麵較量，一直都是勢如破竹，到了如今，怎看著不太頂用？”

    趙寧端起茶碗喝了一口，放下的時候麵無表情道：

    “趙玉潔在中原之所以能連戰連捷，於短時間內收複大片失地，一方麵是各地北胡軍力薄弱，在博爾術已經戰死的情況下，失去了主心骨與良好的統一指揮，戰力下降；另一方麵，則是蕭燕壯士斷腕，讓這些北胡將士北撤。

    “在這種情況下，趙玉潔統率的那些藩鎮軍，自然能夠連戰連捷。

    “現如今不同了，靠著黃河天塹，北胡雖然將士數量不多，但卻是以逸待勞，加上蕭燕這個人並非易與之輩，所以北胡據守黃河並沒有太大問題。

    “別忘了，時至今日，戰力能夠比得上北胡大軍的王師，仍是不多。”

    扈紅練若有所悟：“如此說來，以如今中原各個藩鎮軍的戰力，正麵強渡黃河，本就是不切實際的？”

    趙寧笑了笑，“莫說中原的那些藩鎮軍，就算是鄆州駐軍，要強渡黃河也不現實。自古以來，曆朝曆代的諸侯們，能渡過黃河的，基本都是仰仗奇謀亦或是襲擊。正麵攻打，除非軍力懸殊過大，否則幾無勝算。”

    聽到這，扈紅練欲言又止。

    當初北胡大軍能夠渡過黃河，靠得是元木真以天人境的修為擊敗宋治，展露出無可匹敵的姿態，導致齊軍無法抗衡，戰心垮塌一觸即潰。

    如今宋治反攻河北，之所以敢於正麵強攻，一方麵是覺得自己有王極境中期的修為，手持傳國玉璽，北胡軍中無人能夠抗衡，另一方麵則是認為有河東軍和高福瑞在側翼呼應，可以相互配合，能夠讓北胡顧此失彼。

    可宋治沒想到的是，元木真給蕭燕留了強力依仗，導致他縱然有了王極境後期的趙玉潔相助，都不能在楊柳城一線獲得勝果。

    而河東軍跟高福瑞所部，在察拉罕踞城而守的情況下，又沒能取得什實質進展。

    無論蕭燕還是察拉罕，在攻打河北義軍與晉地的時候，都談不上成功，宋治難免輕視他們，卻沒想到攻守易行之後，戰爭的麵貌變得讓他始料未及，蕭燕跟察拉罕，都展現出了足以讓他焦頭爛額的統兵作戰能力。

    “公子覺得，陛下什時候會下令，讓公子出戰？”

    眼下這種局勢，扈紅練隻能問這個問題。

    趙寧擦了擦臉上的汗水，聞言輕笑道：

    “陛下是太平皇帝，滿腦子都是權術，對兵事實在談不上精通，國戰打了這些年，也沒正經在戰場前沿指揮過戰事，至今不曾真正讀懂過戰局。

    “他用的人，不是高福瑞這種隻會耍嘴皮子的庸人，就是趙玉潔這種半路出家的半吊子。現在，他認為隻要我鄆州駐軍出戰，就一定能突破蕭燕的黃河防線？

    “太天真了。

    “但凡他讓祖父，亦或是韓式、魏氏的人主持戰局，而不是自己瞎指揮，重用趙玉潔這種怕死鬼、高福瑞這種蠢夫，戰爭都不可能打成眼下這個樣子。”

    聽到這，扈紅練掩嘴嫵媚地笑道：

    “公子這一說，奴家也看清楚了，陛下至今都沒看透徹，國戰是為何能從狂瀾既倒的局麵，發展到今天這樣子的——亦或者是他不想承認，大齊王師離了公子離了趙氏就都是飯桶，不能打贏北胡。

    “如今陛下不用公子，那不是自斷一臂，而是自縛雙手——雙手都不動了，還怎能贏一個強大的對手？”