到了莫州邊界，趙寧讓元從禁軍紮營，自己單人獨騎進了莫州地界。

    趙寧用的理由是探查敵情，讓人無法反駁。至於那兩名王極境，則被他留在營中保護眾將士，免得被平民大軍的高手偷了營。

    這支朝廷軍隊中趙寧是主帥，在隊伍沒有監軍的情況下，無人可以違逆、質疑他的軍令——也沒人有這個修為實力。

    趙寧首先到的是清苑縣。

    清苑縣是莫州最西邊的縣邑，與北麵的易州相鄰。易州，就是狄柬之、張仁傑巡查州縣的第一站。

    平民大軍雖然攻占了莫州州城，但兵馬還沒到清苑縣來，所以趙寧看到的景象相對平和，鄉野中的農人依然在地忙活。

    縣城的情況頗有不同，相較於鄉野，城的達官貴人多一些，消息靈通不少，故而彌漫著一股慌亂、蕭索的氣息。

    街上沒少多人，很多商鋪已經關門，趙寧邁步進城時，看見有牛車驢車帶著一家子出逃，看方向大多是去易州。

    有牛車驢車的，都不是普通百姓。至於馬車，那東西在尋常縣城中並不多。

    也有一些沒逃的地主大戶，趙寧從他們門前走過的時候，聽到他們在談論禁軍動向，說什禁軍距離清苑縣已經很近，不日就會抵達。

    穿過縣城，趙寧繼續前行。

    他趕路的方式是走，但一步落下，往往就在百丈之外，而身邊的人並不會察覺到異常，依舊在做自己的事。

    離開縣城往東不過二十幾，趙寧見到的逃難者已是越來越多，不過他們不是從清苑縣城來的，而是從東麵的唐興縣過來。

    平民大軍日前打到了那，攻占了縣城。

    這些人臉上普遍帶著惶恐或者麻木的神色，有的哪怕是在埋頭趕路，也一副沒有魂魄的樣子，好似一不小心就會掉到溝。

    趙寧微微皺了皺眉。

    扈紅練在給他的文書中說得很清楚，平民大軍每攻打一個地方，都會妥善安置百姓，平民們大多擁戴，兩者相處和睦。

    趙寧拉住幾個人問了問，才得知他們是在大戰還沒開始，尚未見到平民大軍的時候，就跑了出來。他們的理由很充分：誰敢等著兵禍降臨？

    對普通百姓來說，戰爭就是兵禍，死於戰亂中的平民，總是比軍卒要多。千百年來養成的潛意識，讓他們聽到戰爭降臨時，第一反應就是跑。

    趙寧沒有多說什。

    他很快看到了觸目驚心的一幕。

    一條小溪邊，躺著兩具屍體，是一對相擁在一起的母子。

    小孩子不歲的年紀，瘦得腦袋顯得有些大，婦人臉色蒼白，手腕邊有一抹猩紅，那是從破口子流出的鮮血——小孩子嘴邊還殘留著血跡。

    在兩人身邊，有一根細竹做成的魚竿，一端係著線綁著小石頭，浸在水，線頭有彎曲的鐵針穿著的蚯蚓——這些在趙寧眼中很清晰。

    婦人雖已沒了氣息，一隻手還緊緊抓著魚竿。

    前世今生見過太多人間慘劇與苦難，趙寧隻是看了一眼，就明白婦人臨死之前還想釣個魚求個吃食活個命，隻是這小溪太淺了，怕是沒有魚。

    約莫是等待的時間太長，孩子已經奄奄一息，為了吊住孩子的命，婦人用尖銳的石子劃開了自己的手腕，用自己的鮮血喂孩子.......

    可最終，她們還是死在了這。

    趙寧過去的時候，已經有幾個村民在。

    出乎趙寧預料，這對母子不是從唐興縣來的逃難者，就是本村的村民。通過詢問那幾個村民，趙寧得知，這對母子還是附近莊子的個戶。

    家本來是三口人，男主人——男人是個普通漢子，憨厚老實，本份種地，幹起活來很賣力，超過了絕大多數人，經常被莊子的主人張地主表揚。

    但也僅是表揚而已，並沒有實質好處。

    前段時間，莊子的主人要蓋一個二層閣樓，男人被張地主叫去幫忙，結果出了意外，從二樓摔下來，給梁木砸死了。

    婦人聞訊哭著跑過去，想要見男人最後一麵。到了張地主的莊子，她才發現男人的屍體已經被搶走，而後火化了。

    這氣得婦人當場暈厥。

    而後，張地主告訴婦人，她男人並非是做工的時候摔死，而是自己犯了急病死了，跟莊子無關。

    查死因這種事需要仵作來驗屍，可屍體已經被燒掉，也就驗不成。

    大齊有律法，如果個戶在給地主勞作的時候死了，地主得賠錢：畢竟個戶不是奴隸，不是可以任打任殺的。

    至於張地主為什搶屍體，有人說是因為張地主吃人，還有人說男人當時根本沒死，張地主為了不賠錢，才急著把他抬頭，而後弄死了燒掉。

    大齊的律法有時候很奇怪。

    譬如說一件同樣的案子，一些時候能判扶人者有罪，一些時候能叛訛詐者有罪，相同的情況，一些時候是正當防衛，一些時候是故意傷人。

    全看官員怎拍驚堂木。

    而無論官員怎拍驚堂木，事後都不用承擔責任，從來沒有聽說哪個官員因為判錯案子，而丟了烏紗帽的。

    在這件事上，如果男人傷而不死，張地主需要賠的錢會更多，死了反而能賠得少。如此一來，張地主的所作所為就很合理。

    當然，張地主的處理方式，讓他最後都不用賠錢。

    總而言之，眼下是饑荒時期，婦人家死了男人，活不下去了，這就有了眼前的兩具屍體。

    趙寧拿出幾兩銀子交給村民，讓他們幫忙安葬這對母子，引得幾個認識婦人的村民大為驚異，不明白眼前這個毫無相幹的人，為何願意慷慨解囊。

    但這不妨礙他們對趙寧千恩萬謝。