同光二年二月，河北，唐興縣。

    李虎指著白洋澱興致勃勃的給趙寧介紹：“這就是聞名遐邇的白洋澱了，水域縱橫蘆葦連綿，唐興縣不知多少漁民靠他為生。

    “東南邊連著的狐狸澱，二者加在一起有百方圓。國戰期間卑職隸屬曹雲燁將軍麾下，就是在此奮戰了數年。”

    春水初生春林初盛，白洋澱的蘆葦已經抽出綠杆，到處可見生機勃勃的嫩芽，不遠處還有幾艘又小又破的漁船，在其中緩慢穿梭，不時可見漁民揮臂撒網。

    尋常景象尋常人物，畫麵落在趙寧眼中，卻有著深邃雋永的意境。

    他腦海中不由得浮現出蕭燕調集大軍，四麵合圍白洋澱，成群結隊的船隻滿載披甲執銳的天元戰士，向深處浩浩蕩蕩開進，圍剿白洋澱義軍的場景。

    彼時，奮戰在此的白洋澱義軍，猶如被群狼環伺的羊群，一定是分外緊張忐忑。

    可他們最終克服了恐懼，在水域深處不斷反擊。

    驍勇的將士或者刺魚一樣從水躍起，或者鬼魅般從蘆葦殺出，船上的天元戰士往往還未反應過來，腳下的船便被鑿穿，脖頸處便插上了利箭。

    可歌可泣的場麵，充分體現了大晉將士的智慧與驍勇，英雄的讚歌應該長久流傳，通過說書先生的口，陪伴一代又一代市井孩童的成長。

    “那時候不僅作戰艱難，每回天元大軍來進攻，我們都要死很多人，被染紅的水麵上飄著的，多半都是我們的人的屍體；

    “而且越到後麵我們的糧食越少，周圍的百姓不怎接濟我們了，大夥兒吃的都成問題，有時候不得不餓著肚子跟敵人拚殺。”

    說到這，李虎有些唏噓，“好多時候，我們都要堅持不下去，尤其是營寨不斷有人病死餓死，卻得知自己的家人鄉親，在天元公主治下活得還不錯的時候。

    “那會兒，我們真感覺自己是個孤單的異類，做著不知所謂的事。

    “好在營寨中的將校們鬥誌堅定，常常對我們曉以大義，我們才沒有放棄，咬牙堅持了下來，這才終於等到殿下率軍進入河北的那一天！”

    李虎臉上有了由衷的笑意，好似陷入了最美的回憶。

    他接著道：“殿下可能不知道，當我們得知殿下擊破天元大軍沿河防線，率領戰無不勝的鄆州軍，成功踏足博州時，滿營上下是何等沸騰。

    “大夥兒抱在一起相互慶賀，比過年還要開心百倍，那場景我一輩子都忘不了，當我回頭看向一向穩如泰山、信心堅定的曹將軍時，才發現無聲看著我們慶賀的將軍，不知何時已是淚流滿麵。”

    說完這些，李虎情不自禁向看著白洋澱的趙寧俯身下拜，“對我們來說，殿下就是救世神靈，沒有殿下就不會有活著的我們！

    “所以去年殿下來河北的時候，反抗軍將士才會迫不及待的，想要殿下成為反抗軍首領。我們心始終堅信，殿下一定能帶領我們走出黑夜，迎來黎明！”

    趙寧收回眺望白洋澱的視線，看著李虎打趣道：

    “大夥兒都說你俠義豪邁，是性情中人，寧折不彎，怎如今也學會歌功頌德、阿諛奉承這一套了？是不是想我升你的官？”

    李虎臉漲得通紅：“卑職，卑職說的都是實言，卑職並不想升官，請，請殿下明察！”

    趙寧不再調侃李虎，示意他起身，跟黃遠岱、周鞅等人繼續繞著白洋澱行走。

    周圍的農田中，百姓正在春耕，無論老的少的皆是忙得渾身是汗。

    這正是趙寧這回來河北的理由。

    去年秋收的時候，趙寧已經來過一次河北，帶著人走了不少地方，在他們的監督下，秋收完成的很順利。

    幸好去年年景不錯，河北大豐收，朝廷收上來不少糧食，州縣糧倉多少也有了點底，今年河北的百姓完全可以自給自足。

    去年反抗軍攻占州縣時，扈紅練等人一品樓修行者，嚴格執行了趙寧事先的命令，無論行軍還是作戰，都盡可能沒有踐踏農田毀壞莊稼。

    當然，這也是反抗軍沒有跟朝廷大軍正經交戰過，無論攻打州城還是縣城，都是有城內的一品樓、長河船行修行者和駐軍將士接應，一舉功成。

    若是真的兩軍對壘，彼此拉鋸，戰事遷延日久，那無論是在野外陣戰還是攻城守城，都必然會讓戰場、城池周圍的農田毀於一旦。

    像反抗軍這種作戰範圍覆蓋數州數十縣，而沒有成規模毀壞農田莊稼的事，古今罕見，幾乎是聞所未聞。

    秋收已畢，眼下最重要的當然是春種，河北必須要有幾年豐收，才能讓各家各戶有一定餘糧，能夠抵抗風險與波折。

    “去年秋收的時候，就有很多州縣地主跟官府勾結，瞞報少報自己名下的田產畝數、糧食收成，想要少繳稅，官府官吏自己購置的田產，更是如此。