李大頭：“......”

    陳青拿起筷子，夾起一顆小青菜，送到嘴邊的時候又停住，搖頭歎息一聲，末了將青菜放回碟子，愁苦悵然的道：

    “時代在變，我小時候能從泥巴滾打出來，可現在的孩子不行，他們麵對的競爭要激烈、殘酷得多。

    “別人家請了額外的先生，你不請，家的孩子就會被成績差的孩子超過，最後競爭不過對方。這往後要是進不了太學院，人生可怎辦？

    “這豈不是害了孩子一生？

    “所以無論額外請先生有多貴，你都得咬牙忍著。而且別人家請三個，你就絕不能隻請兩個。

    “咱們小時候雖然苦，但在幫家幹活之餘，總有時間下河摸魚上山捉兔，沒事幾幫光屁股的家夥，還能湊在一起打仗。

    “現在燕平的孩子，可沒這多空閑，也不敢有這多空閑。競爭激烈啊，人家除了請先生給孩子教授功課，還教授他們修行，更教授他們其它技藝。

    “還是那句話，別人家玩命提高孩子，你敢讓自己的孩子掉隊？

    “而要孩子有力氣從早學到完，你敢讓他吃的差了？各種好東西都得供上！

    “這跟你說吧，我現在的工錢，多半都用在了孩子身上，為人父母的，不說什望子成龍，關鍵是不敢讓他們變成蟲子。

    “我每月一百多兩銀子，未娶妻生子之前，每月還能花一二十兩在自己身上......現在，我敢嗎？

    “妻子要胭脂水粉金銀首飾亮麗衣衫，不然不好出去見人，會被人家笑話，孩子更是要成才......那一百多兩銀子，除了每月供房子的，剩下的都給了他們。

    “我這身衣服穿，不敢買新的；我記不清自己多久沒下館子，平日都是陪管事東家，今天要不是碰到你，我不會進來。

    頓了頓，陳青長歎一聲，“聽說桑幹河上的桃花開了，開得很繁盛很漂亮，我很想去看看，可沒這個時間。等到好不容易休沐的時候，又沒有力氣。

    “我現在三十多歲，可我覺得自己比起鄉下種田的歲老人來，還要精力不濟，他們能上山打獵下河捉鱉，背著百十斤的東西健步如飛。

    “我不行了。”

    說完這些，陳青苦澀搖頭，跟李大頭連幹了三杯。

    陳青還好，李大頭卻是麵色蒼白，額頭汗如雨下，眼中充滿了恐懼，連身體都在顫抖，好似被惡鬼附身一樣。

    陳青拍了拍他的肩膀，不解而又關切的問道：“大頭，你這是怎了？生病了？該不會是被嚇成這樣的吧？”

    李大頭好不容易回過神，露出一個比哭還難看的笑容，喉嚨艱澀聲音變調地道：

    “我也是經曆過大小十餘戰，幾次在生死邊緣徘徊過的老卒，可我哪怕是麵對眉毛前的鋒利刀斧，都沒有現在這恐慌過。

    “青哥兒，你說的這些，真的嚇到我了。”

    見李大頭沒事，陳青放下心來，聽完對方的話，陳青覺得有些好笑，他這個身在煉獄中的人，還沒被打垮，倒是李大頭這個局外人，已經快被嚇癱。

    想到李大頭是個意誌堅定的沙場老卒，陳青就有些驕傲，覺得自己也是一名合格的戰士，能在這個混亂離譜的世道，奮戰到今天實屬值得誇獎。

    是啊，哪一個為了生活起早貪黑奮戰數十年，為了家人拚盡全力片刻都不曾懈怠的人，不是合格的戰士呢？

    “我還算是好的，比上不足比下有餘。這燕平城生活著的，為了房子和妻兒整日打拚，每月能掙一百多兩銀子的普通人，可不那多。”

    陳青有些自豪的說道。

    李大頭油然而生一股崇敬之情，禁不住點頭如蒜，舉起酒杯道：“青哥兒實在是人傑，我佩服不已，敬你一杯！”

    說罷，仰頭一飲而盡。

    “那是，我多少還是有些能力的。”陳青笑著喝了這一杯。

    李大頭喟歎道：“青哥兒，你已經活得如此艱難，真不知那些工錢不如你的人，又是怎在燕平這個地方堅持下去的，真是不敢想象......”

    陳青搖了搖頭，忽地神色悵惋：“其實，我已經沒法堅持了。”

    李大頭愣了愣：“這......青哥兒，發生了什事？”

    陳青捏著酒杯轉來轉去，看著空空的被子嗓音暗沉：“東家是打造符兵的，這在天下屬於高端行當，需要不俗的知識不說，也需要充沛精力。

    “我已經過了三，在我們這個行當，三是個檻，過了三，精力就沒有那多了，無法承受起早貪黑連日不休的勞作。

    “除非是在三之前，接近元神境，成為管事。否則，必然被東家淘汰，無法繼續這份差事。

    “是，是有出身寒微的人，在這個年紀成為管事，可那又有多少？一百個人麵能有一個還是兩個？

    “我算是天賦不錯了，可年少時沒有名師教導，沒有修煉資源，這輩子就隻能卡在禦氣境，根本無法成為這個行當的真正大匠。

    “我見過很多你口中的人傑，都是跟我差不多的情況。

    “而那些出身富貴的人，有名師有資源，就算天資不如我們許多，也能達成這個目標。這些富貴子弟，二三成的人都能成為管事、大匠。”

    “所以我快被淘汰了。