從河北回到燕平這段時間，固定上街溜達，在茶樓聽書於青樓聽曲的趙寧，發現了一些不太對勁的東西。

    結合一品樓、長河船行收集的各種民間要緊消息，趙寧很清楚的意識到，剛剛成立的大晉皇朝，已經悄然置於於一場大風雨之中。

    這是一場看似尋常，實則關係國本與皇朝命運，以及未來方向的風雨。

    積累夠了，時勢到了，它就出現了，不以個人的意誌為轉移，且不可逃避。雖然這是齊朝遺留，但這也是大晉需要麵對的問題。

    是日夜，趙寧來到一家酒樓，特意在二樓選了個靠街的雅間，給充當隨從的紅蔻叫了許多吃食，自己則開始閉目養神。

    現如今的燕平城，王極境後期的修行者就隻有他一個，王極境中期屈指可數，趙七月、紅蔻、扈紅練......餘者皆不足以論。

    在這，趙寧想要監視誰就監視誰，想要探聽什就能探聽什。

    隻要趙寧願意，燕平城在他眼中就沒有秘密。

    他不需要飛魚衛，也沒打算將一品樓變成另一個飛魚衛。

    酒樓街道對麵的，是新晉大理寺卿張廷玉的府邸。趙寧坐下後沒多久，便通過氣機辨認，知道了有不少人陸續進入府邸。

    他將氣機蔓延出去，跟著這些人，片刻後到了一處院子。這是張廷玉的書房，麵已經有很多或強或弱，但都在元神境之上的氣息。

    張廷玉雄踞在主座上，睥睨滿堂賓客一眼，臉上浮現出一抹得誌的笑意，又快速不著痕跡的斂去，換上一副泰山崩於前而不動聲色的麵孔。

    “張大人，數日不見，神采愈發不凡了，可是要晉升王極境中期了？”

    “張大人，今日我才知道，原來咱們是同鄉，都是滄州的，日後該要好好親近才對啊！”

    “張大人，小弟這新買了一批胡姬，個個身姿曼妙舞技超群，不知張大人何時有空來宴飲一番？”

    “張大人上任不過半載，大理寺已是煥然一新，燕平城都不見了凶案，實在是讓人佩服！”

    “張大人這樣的大才高士，乃真正的國家棟梁，日後必定青雲直上，造福萬民......”

    幾乎每個進門的人，都要先讚揚張廷玉一番，有些點頭哈腰的諂媚小人，更是腆著臉不斷給張廷玉戴高帽子，希望給對方留下好印象。

    凡此種種，莫不讓張廷玉從心底感到爽快。

    他在國戰中屢立功勳成就王極境，但就因為得罪過高福瑞，一直得不到重用，在衙門的處境並不好。

    如今，那些嘲諷他、排擠他、看不起他的同僚，都對他萬般尊敬，小心翼翼生怕得罪他，還有很多主動奉上厚禮交好他。

    揚眉吐氣的張廷玉怎能不高興？

    今日來的這些人，除了朝廷官員，還有燕平城的一些顯貴，要有權有地位，要就有錢有產業，都是讓小吏平民仰望的存在，也可謂是“往來無白丁”了。

    張廷玉打量著這些人，覺得自己總算是出人頭地，進入了皇朝上層，成了真正的上層權貴。

    “張大人，世人誰不知道，去年陛下誅除前朝末帝時，一開始落盡下風毫無勝算，多虧張大人帶頭暗中相助，才堪堪穩住了局麵。

    “後來，滿朝寒門官員中，也是張大人第一個向宋氏高手出手，方使得宋氏迅速敗亡，沒有讓皇朝王極境修行者遭受巨大損失，使天元王庭得利。

    “天下功勞萬千，論份量之大，莫過於救駕、從龍，張大人兼有二功，滿朝何人能及？我等誰不知道，將來的宰相大位，一定是張大人的？”

    說話的是個衣衫華貴的商賈，雖年過四十卻沒有臃腫之態，雙眼之中滿是精明銳利之色。

    他叫馬橋，是燕平城中最富有的商人，產業遍布各地。

    外麵的酒樓，趙寧“聽”到馬橋說第一句話時，便確定了他的身份。

    馬橋接著道：“我等能做張大人的朋友，實在是莫大的幸事，往後何愁不能橫行天下？誰還敢跟我們作對，觸犯我們的利益？”

    他的一番話立即迎來眾人附和，包括許多官員在內，都是大點其頭。馬橋雖然隻是個商人，但結交了許多重臣，勢力與財力讓大部分官員都要忌憚三分。

    馬橋進入趙寧的視野，也不是一天兩天了。

    在去河北之前趙寧就了解到，此人仗著自己財力雄厚收買的官員多，經常打壓同行，把很多行當搞得烏煙瘴氣，甚至想要染指漕運。

    張廷玉終於開口說話，他擺了擺手，仿佛在否定馬橋，一臉嚴肅認真地道：

    “在座諸位隻有一件大幸事，那就是如今乃大晉皇朝！諸位想要自己的利益不受觸犯，也唯有效忠皇朝，多為朝廷分憂多為陛下做事。”

    眾人頓時神色肅然，一個個都拱手稱是。

    馬橋忽然歎了口氣：“張大人與諸公都是皇朝棟梁，為了大晉的繁榮富強嘔心瀝血，是值得所有人敬佩的英雄高士。

    “可偏偏有些人喪心病狂，不願效忠國家也就罷了，還毫無禮義廉恥可言，禍害同胞子民與江山社稷，實在是讓人痛心疾首！”

    張廷玉目光凜然，盯著馬橋義正言辭的問：“這都是些什人？他們做了什事？”

    馬橋神色莊重，正氣凜然，不答反問：“馬某愚昧，請大人賜教，何謂一國之本？”

    張廷玉道：“一國之本當然是人。”

    “不錯！”馬橋重重一擊掌，“沒有子民哪有什國家？可現在，偏偏有些人不想大晉有億萬子民！”

    張廷玉愣了愣：“他們竟然如此大膽？”

    馬橋麵容肅殺：“當然！他們甚至想讓大晉種絕國滅！”

    張廷玉立時雙目通紅：“此乃何人，說與我聽，定不相饒！”

    馬橋道：“這些人在燕平隨處可見！大街上到處都是！”

    “在燕平有很多？”