京兆府距離皇城很近，所以跟皇城東邊的東宮也不遠。

    趙寧都不需要踏出院門，坐在自己的書房，就能將京兆府的動靜聽得一清二楚。

    雖說陳青的案子，他早已通過一品樓知道得很詳細了，但親耳聽到南山商行的管事，在公堂上有恃無恐的強詞奪理，他還是禁不住臉色陰鬱。

    南山商行恃強淩弱固然可恨，與文明社會的基本道德背道而馳，但管事那副狗仗人勢，以為自己有了點地位，就對不如他的人肆意欺壓的樣子，更讓趙寧厭惡。

    由人變成的惡犬，總是比豺狼虎豹更讓人惡心。

    做了權貴的狗奴才，就覺得自己是人上人，拚盡全力為虎作倀，壓迫淩辱跟自己以往一樣弱小的人，更是麵目醜陋到了極點。

    趙寧敲了敲案桌。

    “殿下有何吩咐？”一名東宮侍衛來到堂中，向趙寧俯身行禮，等候差遣。

    “扈統領準備妥當了沒有？”趙寧問。

    “回稟殿下，剛剛接到扈統領的人回報，再有三刻時間她便會行動。”侍衛如是回答，他剛剛本就打算主動進來稟報此事的。

    趙寧擺擺手，示意自己沒有新的訓示，讓侍衛退下。

    跟侍衛說話時，趙寧沒收回對京兆府的氣機監控，侍衛剛剛退出門，他就聽到京兆府的公堂後麵，有氣機不凡的人開始了交談。

    京兆府二堂。

    大堂在審案時，馬橋在一名少尹的陪同下，正在悠然自得的吃早茶。

    “馬縣男平日事務繁忙，區區一件索賠案子，何須親自過來盯著？”少尹年近四十，留著山羊須，是個寒門官員，笑得略顯討好。

    馬橋放下茶碗：“一件再小再尋常的案子，隻要有成千上萬人關注，那它就有很大影響力，不能再算作一件小事了。

    “況且，這件案子並不小。”

    少尹當然知道在當前形勢下，陳青的案子非比尋常，他隻是找個由頭跟馬橋搭話罷了：“本官一直很好奇，馬縣男為何要揪住那個陳青不放？

    “這件案子，馬縣男的商行確實站不住根腳。強行壓迫百姓，引得民怨沸騰、萬人唾罵，馬縣男就不怕南山商行名聲壞了，成為眾矢之，生意做不下去？”

    馬橋正用象牙筷架起一塊桃花酥，聞言哈哈大笑起來。

    他放下筷子，指著少尹笑著道：“民怨沸騰？少尹大人，你該不會真的以為，這四個字有什強大威懾力吧？

    “國戰時期，高福瑞貽誤軍機，致使鄆州防線被破，西河城六萬將士死傷殆盡，中原差些失守皇朝一度陷入險境，天下誰不罵他不聲討他不請求朝廷辦他？

    “可結果如何？朝廷在意這些所謂的民怨了嗎？

    馬橋把茶點重新塞進嘴，細嚼慢咽起來，而後好整以暇地輕蔑道：“民怨這種東西，朝廷官府在意的時候，那才有沸騰之說。

    “可當民怨針對的是真正的權貴時，它難道還能扳倒頂級權貴不成？

    “平民百姓不過是權貴圈養的牛羊，大小作坊的鉚釘，用來消費我們的商品、給我們創造財富罷了，動動嘴皮子就能讓一個頂級權貴倒下，那才是真的笑話！

    “民怨民心這種東西，就跟英雄一樣，都是權力的工具，需要的時候拿出來用一用，不需要的時候還不是棄若敝履——跟夜壺有什區別？

    “我馬橋會在意這些？”

    這些話，馬橋說得毫不避諱，傲慢之態展露無餘，顯然不在乎少尹怎評判，也不擔心少尹有膽子跟他作對，把這話泄露出去。就像猛虎不會在意狐狸一樣。

    在馬橋的自我評判中，他就是頂級權貴。

    少尹神色震動，佩服萬分的拱手，表示聽君一席話勝讀十年書。而實際上，作為京兆府少尹，這些事情他之前也看得頗為明白。

    “馬縣男不在乎陳青案會引發的民怨，但南山商行若是名聲壞了，恐怕......南山商行畢竟是做生意的，很多商貨都是賣給普通百姓，如果百姓怨恨......”

    少尹很是為人著想的提出疑問。

    馬橋不緊不慢的品了口茗，老神在在道：

    “小商鋪自然怕壞了名聲，但南山商行是天下有數的大商行，實力的核心是商貨，隻要這市麵上沒有強過我們的貨品，還愁東西賣不出去？

    “而一旦南山商行沒有強力競爭者，還怕掌控不了市場？

    “平民百姓手才幾個錢，物美價廉的東西，他們還能不買？”

    少尹恍然大悟，這回是真的恍然大悟，不由得生出大拇指表示欽佩。

    不過少尹也是聰明人，轉眼便想到一個難題：“馬縣男，雖說南山商行是頂尖大商行，但攤子大了涉及各行各業，很難保證在各行業都是魁首。

    “一旦某些行業冒出了商貨品質出類拔萃，價格又不貴的新對手，南山商行名聲不好，豈不是會在競爭中失利，被迫退出該行當，遭受巨大損失？”

    少尹覺得這是個很實際很嚴重的問題。