吃完早飯，收拾好碗筷，村民們開始三三兩兩的匯合。

    小翠提出要撐船送趙寧出去。

    耽擱得久了，讓趙寧發現村民是昨日河匪，恐怕會橫生枝節。行動倉促，理由就很難不勉強：免得誤了趙寧的行程。

    站在籬笆前觀望村景的趙寧，不為所動，回頭彬彬有禮地道：

    “我的路雖然很遠，但行程並不匆忙。倒是這的炊煙與魚幹，讓我感受到了久違的地氣，令我心平氣和。若是小翠姑娘不嫌棄，我還想在這停留兩日。

    “當然，我不會吃白食，下河捉魚、撐船掌舵我都略懂一二。”

    小翠沒想到趙寧會如此回答自己。

    她隻能避實就虛，好生相勸，說村子粗茶淡飯，不好一直怠慢，而且世道不太平，趙寧還是早些抵達目的地為好，在外麵多有風險。

    趙寧故意曲解小翠的意思，掏出銀子遞給對方，保證自己不會吃白食。

    一直拒絕別人總會不好意思，更何況對方還是自己心儀的對象，奈何真正的原因不能說，小翠又急又委屈，雙眸蒙上了淚霧。

    末了，她隻好告訴趙寧，村子這兩日有大事，外人不方便在。

    “小翠姑娘放心，我不會礙事。”

    趙寧臉皮奇厚地表示自己很有眼色，“若是村子有事我不方便在場，就去河捉魚。其實我也是會燒飯的，小翠姑娘忙完了可以吃到我的魚湯，這也算是我對昨日招待的回饋。”

    小翠拿趙寧沒轍，想回頭求助老船工，卻從她娘的比劃中得知，對方早就出門去了村中，看來老船工就沒想過趙寧會執意留下，而小翠還送不走對方。

    “我看村民都在聚集，這是有什熱鬧事？我這人很喜歡湊熱鬧，小翠姑娘帶我去看看？”

    說著，趙寧不等小翠答應，率先邁步走出院子，往人多的地方行去。

    小翠阻攔不及，隻能快步跟上。路上她還試圖勸說，不過趙寧腳步輕快，根本沒有聽她說什的意思。

    小翠不好用強，且內心深處未嚐不希望趙寧留下幫忙，舉止出現了動搖，最後她都不知道自己在說什，到底是要表達什意思了。

    沒片刻，趙寧跟小翠來到了昨夜村民議事的村舍外。

    村的男人都到了院子內外，有的人在磨刀，有的人在擦弓，有的人聚在一起說著什，還有人不斷爆著粗口罵張麻子。

    他們看到趙寧從拐彎處出現，嘴的話手的動作無不一滯，額頭有疤的漢子，身材高大的“河匪”首領，缺了門牙的後生，更是神色呆愣。

    他們很快反應過來，十幾雙目光齊刷刷落在小翠臉上，不解、疑惑、詢問、責備之意猶如實質，令小翠如負千鈞重擔。

    小翠沒有把趙寧送走就算了，還把他帶了過來，這是要幹什？再揍他們這些河匪一頓？

    小翠欲哭無淚，不知道該說什，再度陷入了巨大的矛盾糾結和自我懷疑中。

    “諸位好漢，昨日匆匆一別，沒想到今天能在這碰見，真是巧啊。”趙寧笑容滿麵，“諸位莫不是改了行，不做河匪改做強盜，打算劫掠村子了？”

    聞聽此言，幾個昨日被揍得很慘的河匪無不惱羞成怒，不是握緊了長刀就是攥緊了拳頭，頗有一言不合就大打出手，再被趙寧揍一次的架勢。

    他們雖然憤怒，卻沒有說話，顯然知道輕重，耐住了性子。老船工很快從院子走出來，看到趙寧出現在這，麵容愁苦了片刻，又鬆懈下來，長歎一聲。

    事已至此，不可能不把情況說明，否則衝突恐怕不可避免。老船工約束村民們回院子，留下小翠這個跟趙寧相對親近的人，給趙寧講述村子的遭遇。

    趙寧因為被“欺騙”，沒有本著行俠仗義的風範，看見眾“河匪”就出手擊賊，讓小翠很是鬆了口氣。

    她心底升起不少期盼，當下便把村子遭遇十講給了趙寧聽。

    “原來如此。”

    聽完小翠飽含怨苦的敘述，在對方禁不住潸然淚下的時候，趙寧明白了前因後果，心情沉重了不少。

    “趙公子，其實我們去做河匪，也是迫不得已，之前我跟祖父都是本份做生意的，而且......而且我們隻劫了幾回銀錢，沒有傷人性命......”

    小翠不想趙寧看輕村民，飛快解釋了一番，但話沒說完她便沉默了下來。不管他們是否被人逼迫，有沒有傷人性命，終究是做了河匪搶了別人的東西。

    搶劫比自己更弱小的人，這種行為怎都不能說對。

    布滿淚痕的小臉露出淒婉的笑容，小翠第一次能夠直視趙寧：“趙公子，事情我們已經做了，我們就是盜匪，你可以瞧不起我們，你......隨時都能離開。”

    這一刻，小翠坦然無求，不再奢望自己心儀的對象對自己有好感。放下了包袱承認了自己的不堪，她不僅有了直視趙寧的勇氣，也有了沉入地獄的無畏。

    趙寧還未開口說什，一個在村西放哨的村民慌忙跑了過來，揮舞著手臂急聲大喊：“來了來了，他們來了，張麻子帶著人來了！”

    這喊話聲就像是戰鼓，磨刀的人拿起了刀，削木棍的人抄起木棍，擦弓的人丟掉了抹布，院子的村民們魚貫而出，人人滿麵悲憤與拚命的決心。

    “走！”

    老船工一聲呼喝，一馬當先，帶著村民們直奔村西河口。

    被安排留在村子的老弱婦孺，流著淚在村口停下腳步，蹣跚老人頓足歎息，婦人死死抓著自己想要跟出去的兒女。

    有孩童嚎啕大哭，被老人一巴掌扇住了嘴。

    趙寧跟著小翠來到河口的時候，幾條船已經靠岸，船上下來了烏壓壓一大幫人，多為彪形大漢，不是手持利刃就是攜刀帶棒，煞氣騰騰如狼似虎。