“娘，我也要坐船！”岸邊的一個姑娘對著身邊的婦人不依不饒的要求著。

    “美，娘的手沒有多少錢，坐船很貴的，你聽話，我給你去買個包子吃。”

    “哼！我不要，我就要坐船，你去和爹嘛！”

    “你又不是不知道，自從上次你爹在縣令哪碰了一鼻子灰後，就對我們沒有什好臉色。”

    “那又不能怪我們，都跟他了，我和人家不熟，是他自己非要貼上去的！”

    “你這孩子！這些話可不能在你爹麵前。”

    “女兒又不是傻。”

    湖邊之人正是秦杏兒和牛美，今日正是牛美的生辰，她央求了幾日，牛掌櫃才同意帶她們母女來縣城見識見識。

    “我去和你爹商量商量，看看能不能讓他再多給些銀子。”

    “好，那娘還愣著幹嘛，快些去啊！”

    牛掌櫃正腆著個大肚子，坐在細長的柳枝下，吹風乘涼。看見秦杏兒來了，有些不耐煩的：“你來幹什？不是去陪美了嗎？”

    “美爹，我這是。。”秦杏兒支支吾吾的不敢出口。

    “你不？不就起開，看著礙眼。”牛掌櫃盯著走過去的一位麵容姣好的姑娘，沒有理會秦杏兒。

    “我，我。。美想要坐船去遊個湖，我身上的錢不夠，就來。。”

    牛耕耘根本沒有聽她完，就氣急敗壞的吆喝開：“丫頭片子，就知道胡花花，看我回去不揍她一頓。”

    眼睛一轉，看見亭中、長廊聚集著不少衣著華麗的年輕公子哥。

    又開口喚住秦杏兒。

    “等等。”