清晨，日光灑落庭院，驅散滿地露珠。樹蔭下，九爺半躺在搖椅上，閉目養神，不知是睡是醒。

    不多時，葉淩自房中走出來，伸了個懶腰。曾幾何時，他便不再有過睡眠，每夜不是奔波，便要修煉。如昨夜的一晚清夢，已是許久不曾了。

    他剛走到樹下，九爺便閉著眼開口道：“小葉子，睡的好？”

    “糊糊塗，不知好壞。”

    九爺聞言一笑，伸手指了指煙袋。葉淩心領神會，給他裝了煙，點著火兒。

    煙氣吞吐，九爺道：“資產千萬，需留勤勉之輩；貧家度日，難養無用之人。你如今如此閑散，荒廢時光，可不是長久之計啊！”

    葉淩點點頭，道：“您老不說，我也明白。”

    九爺抽了口煙，起身道：“老頭子不是要下逐客令，我看你身手不錯，是祖師爺賞飯。打算進城跟鏢頭提一嘴，讓你也跟著買賣吃一片，大富大貴不得，好歹是個正經營生，你看如何？”

    九爺把話說了，葉淩自是不好推辭，便點頭應下：“全憑您老作主。”

    “齊活兒！”

    九爺舉著煙袋便往外走，邊走邊道：“我這就進城去，明兒個再帶你過去照個麵兒，立個號。”

    九爺剛走不多時，許國便尋來了。

    “葉兄弟，”許國笑道：“磚瓦工的活兒，可會幹？”

    葉淩聞言一笑：“看過，沒幹過。”

    “看過就行，”許國道：“跟大哥去幫個忙，我家那口子，她妹子家房漏了，央求我去給修補修補，你來給我打個下手。”

    葉淩點點頭，便隨他去了。

    二人行過兩條街，到了一家破舊的草房門口，但隻見這房子：“陳年茅草鋪頂，失修的土牆四圍。小院不大栽青菜，井台上頭不見灰。大門是朽板做，窗戶是油紙黑。雖是小鎮平常處，落魄到此當是誰。”

    推門進去，許國便笑道：“妹子，我帶人給你修房子來了！”

    “姨父來了，娘，姨父來了！”

    一個穿著補丁衣服的小姑娘急忙跑出來，滿臉笑意：“姨父！”

    “哎~小寶乖~”

    許國順手將小姑娘抱起，用下巴上的胡茬蹭了蹭她的臉頰，十分有愛。

    葉淩定睛一看，這小姑娘正是昨天傍晚，挎著籃子賣花的人。

    小姑娘也認出葉淩，指著道：“是大哥哥！”

    許國不由得詫異：“你們認識？”

    葉淩點頭道：“昨晚我買了她一朵花。”

    許國聞言，皺了皺眉頭，有些責怪小姑娘道：“姨父不是說了，不要去賣花的嗎，若是缺錢，去找姨父要就是了。”

    小姑娘撅著嘴，一臉憂色：“可是……可是娘的病……”

    “咳咳咳”

    屋扶著牆，走出來一個年歲不大的婦人。葉淩舉目看去，就見這婦人：“

    一身病屙陳久，當是弱不禁風。臉色蒼白久無紅，原是沒錢治病。

    生就寡居之命，天憐留下女童。可惜母女兩相逢，俱是陽壽將終。”

    許國趕緊將小姑娘放下去扶她娘。

    這病婦人慢慢走上前，語氣虛弱，道：“姐夫……又要麻煩你了……”

    許國一擺手：“一家人不說兩家話，趁著天早，我這就幫你把屋頂修好。今晚上，來我家吃飯，明天讓你姐帶你去看病抓藥，可不能再拖著了！”

    病婦人搖搖頭，道：“我是薄命人，醫不好的，不能再給姐姐，姐夫添麻煩了。”

    “你……唉，”許國萬分無奈：“我知道勸你也沒用，還是做些實際的吧。”

    說著，許國便將帶來的梯子架在屋子邊上，爬上去查看。

    病婦人看著葉淩，出言道：“多謝小兄弟了。”

    小姑娘趕緊插話道：“娘，大哥哥是好人，昨天的錢，就是他給我的！”

    病婦人一聽，趕緊麵露感激羞愧之色，道：“小兄弟給的錢太多，我們怎能受，趕緊拿回去些！”

    葉淩搖搖頭，道：“我說了，她的花比那些錢要珍貴的多。大姐，你就不要再推辭了。不然今天這屋頂，誰來幫著修啊？”

    病婦人一聽，便不再多言，輕輕歎息一聲，就回屋去了。

    葉淩順著窗戶上的破洞看進去，隻見屋子堆滿了布和針線，病婦人坐在頭裁做衣服，不住的咳嗽。

    看的出，婦人病體沉重，可還要這樣辛勞做工，怎能熬的住。

    “葉兄弟，咱們開工吧！”

    許國從房上下來，到井邊打水和泥，葉淩給他打下手。

    兩人一邊忙活一邊閑聊著，許國便緩緩說著這家的事：

    “我家這妹子叫雲娘，十六歲那年，嫁給他男人，生下小寶。本來也是家和和美美的。隻可惜老天爺不開眼，讓他男人生了場大病，死了。從此就是他們娘倆兒相依為命。”

    “要說這也沒什，她歲數還小，實在不行再走走道兒，尋個好人改嫁就是。可總有那愛嚼舌根的混蛋，說我家這妹子是克夫的命，她男人就是被她給克死的，誰娶她準沒好兒。”

    “偏偏我家妹子就信了這些鬼話，總是自己是什薄命人，不詳之人。就領著小寶過日子，靠給人家做衣服為生。”

    “她身體也不好，有病沒錢醫，小病拖成了大病，直到現在這副樣子。我和你嫂子說把她接過來，她偏不，說她要強也好，說她自卑也罷，總之誰勸也不聽。”

    說到此，許國歎息一聲，看著窗戶道：“就是個可憐人啊！”