玉熙宮內一片幽寂

    百龍騰不再說話，做臣子的盡都低頭不語。

    葉淩暗自掃視一圈，見百長空與王元忠眉頭緊鎖；五個秉筆太監神色如常；左丞相周擎暗自冷笑；梁敬一等人麵無表情。

    唯有葉淩前邊的吏部尚書賈成道，拄著拐杖，閉著眼睛，好似睡著了一般。自始至終，他都沒有睜開一次眼，說過一句話，好似這殿中發生的一切，都與他無關一樣。

    良久後，百龍騰才又緩緩道：“既然事情已了，你們就各自散去，大乾的江山，還要依靠各位愛卿。尤其是你們這些內閣的人，朕放心把這江山社稷托付給你們，你們也要還朕一個安心。太子年輕，經驗不足，這看人嘛……你們這些作老臣的，都應該時時提醒，忠言勸諫。你們說朕說的對不對？”

    “聖上所言極是，臣等定然銘記在心！”

    百龍騰一擺手：“都散去吧，各忙各的去做好份內的是”

    “謝聖上，臣等告退！”

    太子百長空率領著眾臣離殿而去。

    百龍騰望著他們的背影，似自語，又似在詢問幾個太監：“曲義，到底有沒有指使之人？”

    高和神色如常：“老奴這就派人去查。”

    ……

    “恭喜葉大人高就！”

    “那日葉大人初到戶部，下官便見大人器宇非凡，如今得聖上賞識，前途不可限量啊！”

    戶部大小官吏，盡都來此祝賀新官上任的葉淩。葉淩臉色平常，當日初到此地，無人多看一眼。正是勢在人情自來，勢不在，人情算瞎掰。

    王文進並未與葉淩一道回戶部，而是被父親王元忠給喚去。今日廷議，他深得聖上歡心，卻背地擺了眾臣一道。

    戶部大小事務，盡都交給了葉淩。

    葉淩心如明鏡，他知曉自己得此官職，靠的是大哥徐錚的威名與勢力。實際上自己對做官一竅不通，根本難以勝任此職。

    好在戶部大小官員已經得知葉淩身份，不敢故意刁難，更不敢讓葉淩去做事。

    葉淩將各項事務分配給下屬後，便起身離開了。

    走在甬道上，兩邊來往的官吏與太監，盡都朝葉淩行禮問安。可惜他們敬的不過是葉淩身上的官服與官服背後的東西。

    正走著，葉淩一抬頭，便見到亞相左逢源在前麵，笑眯眯的望著他。

    待葉淩走近，左逢源笑道：“老夫要恭喜葉大人高就了！”

    葉淩拱手一禮：“不敢當，左閣老莫不是在等候在下？”

    “是啊，”左逢源點點頭，道：“老夫猜想你安頓好戶部的事情，便要去兵部，因此老夫特意在這半路上等候。”

    葉淩聞言一笑，他的確想要去一趟兵部，因此百龍騰交給的任務，需要戶部與兵部聯手來做。

    左逢源撫須道：“你今日在聖上麵前可是出盡了風頭，你的那個以征代賑，可是讓我們這些老家夥都吃了一驚啊！”

    葉淩道：“左閣老謬讚了，我想各位閣老應該都想出來了，隻不過借我之口說出來罷了。”

    “哦？”左逢源笑道：“若是如此，何須你一個後生晚輩說出來，就算是王文進，會讓你去提這件事嗎？”

    葉淩心中猛然一震，心思急轉直下，突然意識到其中隱情，急忙衝左逢源拱手道：“請閣老救我一命！”

    左逢源笑著搖搖頭：“人皆喚我為‘八麵宰相"，哪有什辦法救你。”

    葉淩道：“閣老若不為救我，又何必要在這等著我？”

    左逢源一擺手，轉身道：“老夫聽說兵部陳尚書臥病在家，可他得的似乎不是身病，而是心病。這身病好治，心病難醫呀！”

    言罷，左逢源便邁步離開了。

    葉淩愣在原地好久，方才沉著臉離開，並未回去戶部，而是離開了皇城……

    ……

    城外小鎮的學堂，今日不知為何放學甚早，學堂一時沒了讀書聲，十分寂靜。

    大堂之上，夫子孔孟堯坐於師位上，對麵卻多了個白衣服的青年人，隻見此人：“

    公子翩翩，綸巾白衫；紅樓柳外天接水，清秋帶月玉生寒；滿腔意氣，功名承擔。仗劍疆場內，匹馬正雕鞍。”

    青年人微微低頭，笑著道：“此情此景，倒是令學生想起在先生門下求學時的樣子。少年頑劣，不知讀書之重，總要惹得先生受氣，學生受罰，也未能收斂。”

    夫子閉著眼，道：“你如今是當朝一品，理當匡君輔國，保境安民。早不該入我學堂，與我敘舊了！”

    “先生所言極是，”青年人吐出一口濁氣，道：“隻不過學生才疏學淺，難當大任。近日來總覺心煩氣躁，隻得在家中養病，以求安泰。”

    “養病？”夫子微微睜開眼，道：“你的病，恐怕非那尋常之藥可醫，我這並沒有你的藥。”

    青年人笑道：“先生如此說，便是趕學生走了。學生到此，不過是來見先生一麵，並無他意。”

    夫子聞言，站起身來，轉身回屋道：“麵也見了，舊也敘了，擾我學生的課業，便是罪過。恕我老邁，便不送陳大人了！”言罷，夫子便轉身回到了屋去。

    青年人默然良久，隨後亦站起身來，卻見有一人在門口向內張望，卻原來是葉淩。