太嶽城西，大多為官員住所。所謂：“東富西貴，北宮南賤”，便是如此。東城多有商賈富豪，西城盡是官吏朝臣，北邊是皇宮，南城多是普通百姓，戲子伶人，小販歌妓聚集。

    這一輛簡陋的馬車緩緩駛向西城，停在了一處官邸。這官邸是供來往入朝的外地官員居住所用，不甚奢華。

    門前有小廝上前，送上下馬凳，伺候左逢源與葉淩下車。

    左逢源笑問道：“欽差宋拯可是住在此地?”

    小廝點頭稱是：“宋大人就住在這邊，您請稍等，容小的給您通報一聲。”

    左逢源擺手道：“不必，我們自進去找他就是，你忙去吧。”

    “您請！”

    左逢源與葉淩邁步進了大院，正巧見到那窗戶半開，頭宋拯坐在書案後頭捧卷研讀。

    宋拯微微抬頭，看向左逢源與葉淩，急忙起身出迎，道：“閣老，葉道長，快請進屋。”

    二人也不客套，進得屋來落座。宋拯問道：“二位一同前來，不知找宋拯有何要事？”

    葉淩捧著茶杯道：“是左閣老拉我來，說是要我做個引薦。”

    左逢源笑道：“老夫隻怕宋大人對老夫不夠信任，這才叫上葉淩一同前來，希望宋大人能知無不言，言無不盡啊！”

    “原來如此，”宋拯點頭道：“不知閣老要問什，宋拯若是知曉，定會據實相告。”

    “既如此，”左逢源看向葉淩道：“葉淩你還是先出去，我有些話要問問宋大人。”

    葉淩聞言應了一聲，便起身離開，正巧季長風在另一間屋子養傷，葉淩便去探視。

    葉淩剛離開，左逢源便麵色一肅，出言問道：“宋大人在朝會之上，可是要提呂州之事?”

    宋拯眉頭微皺，點頭道：“不錯。宋拯身為欽差，往呂州放賑，卻發現呂州有驚天之事，今次回朝，便是要向聖上稟報。”

    左逢源道：“我知你所要報的是何事，老夫就是為此而來。明說了吧，今日老夫要阻你，莫要狀告梁家！”

    “嗯?”宋拯麵色一變，拱手道：“老相爺此言，宋拯不明，還請您說出緣由。”

    左逢源便道：“上有所好，下必甚焉。聖上醉心於修行一道，這才有梁家總攬朝政數百年。你若要對付梁家，便是在阻止聖上，不僅你要遭殃，朝廷也有可能因此而掀起大獄，介時因你而死的人就多了。”

    宋拯聞言，臉色低沉，轉而言道：“左閣老此言，是說聖上是非不分，一意重用奸佞。”

    “朝廷中的事，哪就分得清是非曲直，”左逢源歎息一聲，道：“帝王權謀，家國天下，實際上是一回事，一國之公事，不過一家之私欲。為官做吏，出將入相，亦不過是諂媚討好，爭獲寵幸罷了。”

    “民為重，社稷次之，君為輕。”宋拯道：“難道聖人的話也錯了?”

    “聖人的話自然沒錯，”左逢源道：“可聖人的話是寫出來給人看的，拿來治理朝政卻百無一用。兵無常勢，水無常形，你若是死守著聖人之道，這官你也就做不常了。”

    宋拯搖了搖頭，道：“左大人之言，宋拯不敢苟同。為官一任，自當造福一方，為聖上分憂，替百姓解難。倘若上有過錯，而下臣不知勸諫，致使社稷傾頹，生靈塗炭，豈是臣子所為?為人臣者懷仁義以事其君，仁義棄之不顧，則非人也！”

    左逢源聞言一笑，道：“你若隻是那書齋的書生，手捧聖賢書，罵罵當朝者也就罷了，可你現在是朝廷重臣，少說這些狂生之言。你以為秉持一顆公正之心，便能解決天下之事?民生者何止千萬，誰能處處妥善，人盡滿意。”

    “宋拯雖然人微言輕，也要秉持一顆仁義之心，為百姓討個公道！”

    左逢源見他如此，無奈的道：“一句話，聖上不想用的人，便是聖人也無可奈何，太子長空與王元忠便是前車之鑒。聖上想用的人，即便天下巨奸，你也推不倒！你以為當初在太嶽府辦了賈琥，禦街上打了鑾駕，你就能夠震動朝廷了?那時你能如此，是因為有人要你這做。現在沒人在你背後撐著，憑你一個小小的欽差，又能做什呢？”

    宋拯閉目長歎，道：“宋拯為官，上為朝廷，下為百姓，但求無愧於心，不論生死存亡！”

    “迂腐！”左逢源喝道：“你自以為無愧於心了?可朝廷怎辦，若你真的做成了此事，不光梁家要倒，這朝廷，這天下也將大亂！為了你一己之私，以搏清名，反倒弄得社稷危如累卵，百姓苦不堪言，其罪當誅也！”

    宋拯不答，左逢源靠向椅子靠背，斜仰著頭看向門外天空：“老夫這輩子，混跡官場，人皆以為我乃無用之人。清靜無為怎就這難?你們一個個隻知道折騰，從無人顧全大局。自古政事，多有細微毫末之處，書上怎能看到?青史上留下一筆，便令你們心滿意足，可殊不知，那筆上飽蘸著多少蒼生的鮮血啊！”

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