日子便如流水，一天天過去。小姑娘漸長，容貌絕倫；小男孩漸壯，體格硬朗。

    這天，謝憐兒正在家煮著青梅，她從別人那學會了煮青梅酒，比隻賣青梅賺的錢更多。酒味漸酣，謝憐兒淺嚐了一口，露出滿意的笑容。

    “憐兒！憐兒！你快出來！”韓石在外頭焦急又興奮的喊著。

    謝憐兒推開門，見韓石穿著一身兵衣，手中握著一杆紅纓槍。見謝憐兒走出來，韓石站的筆直：“朝廷來招兵了，這是上頭發的衣服還有武器，你看怎樣？”

    謝憐兒強打著精神誇讚，她知道這一天總會到來，隻是出現在她麵前時，既盼望又害怕，五味雜陳。

    韓石笑著道：“明天我就要離開了，等以後我當上了大將軍，就回來找你！”

    謝憐兒點了點頭，神色有些凝重：“你一定要平安，我等著你回來！”

    第二天天沒亮，謝憐兒就在村口的大樹下等著。待朝霞遍布，韓石與村幾個夥伴才扛著槍向外走，每個人身上都背著包袱，裝些衣服和幹糧，卻隻有韓石沒有。

    韓石的後母帶著兩個孩子，所以一直不待見韓石。村人也都替韓石鳴不平，尤其是謝憐兒，想要韓石告訴父親。但韓石始終不允。

    韓石常對謝憐兒言道：“還記得學堂先生說的故事嗎？那個鞭打蘆花，母在一子寒，母去三子單。說的多好啊，沒有了母親，也就沒有家了，我已經沒有過一回了，那種滋味我不想再嚐了。”

    知曉了韓石的心思，謝憐兒便再沒有多言，隻是默默看護著他。

    或許，在韓石心中隻要家還在，什苦他都可以吃。隻是謝憐兒心疼他，不願他再吃任何的苦。

    今日謝憐兒見他依舊如此，什東西都沒準備，便上前去把昨晚連夜做好的一包餅給了韓石：“此去路遠，留著吃吧！”

    夥伴們都識趣的躲開，隻剩下兩個人麵對麵站著低頭不語。

    良久，謝憐兒打破沉寂：“時候不早了，你該上路了。”

    韓石點點頭，邁步離開。

    “小石頭！”謝憐兒喊了一句。

    韓石猛然回頭：“什事？”

    “沒事，沒事，”謝憐兒欲言又止，衝韓石笑了笑，又轉過身，低著頭往回走。

    “憐兒！”

    韓石猶豫再三，突然喊道：“憐兒！等我當上大將軍，就回來娶你啊！”

    謝憐兒早已經是淚流滿麵，她等的就是這句話：“我等著你！”

    終於，兩個人分開了，一別就是好多年。

    後來，村子遭了災荒，十室九空，太多的人都餓死了。也包括韓石的父母與兄弟，謝憐兒的母親。

    母親臨終前，將一塊黑漆漆的令牌交給謝憐兒，並告訴她：“好好保管它，日後便能夠尋到你爹！”

    謝憐兒早就對父親沒有了期待，聽母親臨終遺言，還是把這令牌收了起來。

    村餓死了人早已經是不奇怪的事了，隻是沒有錢安葬，買不起棺材。

    謝憐兒出去討飯，遇見了一個戲班的老板，那老板見她樣貌身段都不錯，便買了她，教她唱戲。

    謝憐兒用賣身的錢，葬了自己的母親和韓石一家，接著便隨著戲班四處漂泊。這期間她試圖尋找過韓石，可終究沒有消息。

    殊不知，韓石在她離開村子以後，回來找過她。不過這時候的村子已經沒有多少人在，當年和他一起離開的夥伴，也大半戰死沙場。

    他好不容易尋到了村子的老人，得知了這幾**情。韓石先是去墳前祭拜了家人，又在周圍打聽了謝憐兒的下落。隻是聽說謝憐兒被賣給了戲班，再無消息，韓石的心已經碎了。

    他失魂落魄的離開，重回到軍營。他知道自己現在的職位還不夠，他要成為名動天下的名將，這樣謝憐兒就能夠找到他了。

    種種因緣自有天定，不可強求更不能強躲。

    卻說謝憐兒隨著戲班走南闖北，她也漸漸成了一位名角兒，有多少富家公子豪置千金求而不得，更是讓謝憐兒的名頭越傳越遠。

    終於有一天，台下有一人仔細打量謝憐兒的容貌，十分驚訝。在戲散場之後，那人來在後台，找謝憐兒道：“你從何而來，叫什名字，你父母是誰?”

    一連串的問題，讓謝憐兒猝不及防，不過還是據實相告。那人聽罷，立即追問道：“你母親臨終前，可曾留下什東西？”

    謝憐兒想了想，突然記起母親臨終前交給她的令牌，因為是母親的遺物，一直保存著，聽這人提起，她便趕緊取來交給這人。

    這人見了以後，連連點頭道：“果然沒錯，就是你，錯不了！錯不了！”