中域之地，文教興盛，處處有私塾，家家供學子。

    不為其他，學有所成，才可為人上人，不然一輩子勞苦，到頭來後人依舊重複。正是：“十年苦讀，換來糧食衣服，隻求上進，為了後人享福。窮了八代，當官哪有知足?貪汙受賄，還得叫上家人親族。”

    不過說起來，儒家的修行之法，卻遠勝過佛家與道家。儒家修行，隻要讀書明理，便能衍生浩然之氣，對於根骨天賦的要求遠低於佛道兩家，最後即便道途難再精進，入得王朝做一任官宦，也可盡享人間富貴。

    因此這中域百姓，家家逼著孩子讀書，私塾之外，還要再請先生，砸鍋賣鐵也要看到孩子學業有成。

    讀書早不是為了什家國天下，而是追名逐利的一種方式罷了。

    一處小村莊的酒鋪，葉淩帶著許諾和小武在吃飯，聽說酒客們閑聊，說起了中域的種種。

    許諾道：“如此瘋魔，難怪現在的儒家弟子既沒有風骨，也不明是非。”

    小武往嘴扒拉著飯，含糊不清地道：“就是，就是，以後讀書人就不再是個好詞兒了。”

    葉淩無言以對，他想起前世的讀書人，似乎比這還要不堪。

    不過這都不是他現在要考慮的，如今他故意帶著許諾和小武離開徐弘他們單獨行動，正是為了避免牽連到徐弘幾個。

    前時，徐弘與葉淩商議，他們一行人出現在中域，必然要受到各方勢力的追捕，葉淩的身份特殊，隻有葉淩和徐弘幾個分開，徐弘才有機會勸說中域儒家派人支援西南邊城。

    原本葉淩還想著被人發現就可以躲在一旁，清靜一段時間，但聽說青伊受他連累的事情後，他坐立不安。

    許諾知道葉淩的心思，便勸解：“師父安心，青伊姐姐不會有事的。”

    小武跟著點頭：“他們要殺師父，正好用那個什姐姐逼師父就範，隻要師父越關心姐姐，她就越死不了！”

    葉淩聞言，眼前一亮：“對啊，隻要我讓儒家知道青伊對我的重要，他們便會以此為要挾，不會輕易害她。”

    但轉念一想，葉淩又搖頭道：“不妥，如此一來，儒家必然會嚴防死守，平安救出青伊的機會就小了。”

    葉淩此刻似乎有些後悔，為什要將青伊送到紅袖書院去。

    小武吃了半桶飯和一大桌子菜才斜靠在椅背上，打著飽嗝：“吃飽了，太好吃了。”

    許諾捂嘴一笑：“小武師弟每次吃飯，都好像餓死鬼托生，又沒人跟你搶。”

    “我自小長在雲夢澤，沒人罩著，誰都能欺負我，饑一頓飽一頓就不必提了，關鍵是吃東西要快，不然可就讓別的妖給搶走了。”

    小武笑著說起經曆，但沒有半點哀傷，好似那些已經和他沒關係了。

    三人出了酒鋪，轉眼便來到一處青山腳下。

    葉淩沉聲問二人：“可有什發現？”

    許諾和小武都搖搖頭，葉淩默然。他猜測有人盯著自己，這才故意在前麵的村莊現身，但如此看來，哨探並沒有追他們三個。

    “不為了我，而是為了徐弘他們，究竟是誰在背後使手段呢？”

    “師父，我們接下來該去何處？”

    “當然是去聖道院所在的孔城了。”

    當年孔聖率領弟子到了中域，周王特地將中域中心的一座城池賜給了孔聖作為講學之地，並改名孔城，乃是天下儒脈的聖地。

    轉眼就過了三天，距離孔城不遠的半空之上，葉淩不知從何處換了一身儒衫，手中搖著折扇，看上去卻有斯文。

    在他身旁，許諾也一副書童打扮，背著包袱，小武則化身成了一隻小龜，趴在許諾的肩頭。

    如此三人，一路掩人耳目，倒是沒有被發覺。畢竟儒家弟子也常有收服妖族作為奴婢的習慣，所以沒人會在意許諾和小武身上的妖氣。

    距離孔城不遠，已近繁華之地。但隻見：“排排房屋林立，棟棟高樓成行。天南地北匯客商，珍奇寶物琳琅。若論金迷紙醉，且看文人輕狂。自古繁華多去處，有賴筆墨文章。可憐蒼生少來此，率獸食人怎樣?飲罷扶上美人床，大笑太平景象。”

    孔城如今有眾家讀書人匯聚，正是個銷金之地。據說每年這個日子時，平民百姓都要提前置辦衣食，因為這些文人帶著大量的財富到此肆意揮霍，物價要上漲十倍不止！

    正是：

    “皆道太平盛世，誰知黎庶艱辛。此生供養天地君，未見些許憐憫。

    耕作唯求果腹，豪門率獸奪侵。怒求公理告當今，卻道閑人免進。”

    葉淩三人來在孔城周圍的一處繁華鎮子，兩旁高樓上盡數酒香娛色，那些讀書人摟著佳人，吟風弄月，真好似國之棟梁，世之風骨。

    到了一處小攤子上，葉淩和許諾坐下，要了兩碗爛肉麵。

    那老板和老板娘年紀都不大，三十多歲的相貌。老板娘在案後煮麵，老板忙給端過來，笑道：“客官也是讀書人吧，為了聖節到我們這兒來。”

    葉淩點點頭，道：“我是東域人士，還是第一次到中域來。”

    “難怪了，客官老爺能到我們這小攤來。”

    葉淩聞言一笑：“難道我這樣的人就不能來？”

    “哪的話，俺們歡迎還來不及。隻是你們這些讀書的老爺，吃的都是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，誰也到我們這種專給力巴做飯的地方來。您看看這兩街高樓上，那才是讀書老爺們待的地方。”