“你要把他氣壞了，狄寧。”

    好不容易送走暴跳如雷的德雷克塔爾之後，薩爾頭疼的。

    罪魁禍首一臉的不以為然。

    “我隻是為了給你直觀的明一下我和薩滿的區別。”

    “……”薩爾歎息道，“確實夠直觀。”

    “但是狄寧，我們之所以崇敬元素之靈，並非隻是因為它們能夠馭使元素。”新晉的薩滿學徒語重心長的，“元素之靈教導我們的部族如何與自然和睦相處，指引我們的未來……”

    “打住。”狄寧製止他繼續下去，“別對我進行思想教育了，一點用都沒有。”

    薩爾想了想沒錯，也就不再了。狄寧對元素之靈的態度連尊敬都欠奉，明顯是不可能遵循薩滿教義的。

    “別操心我了，薩爾。好好跟著德雷克塔爾學習正統的薩滿之道吧。你的族人會需要你的賦的……”他停頓了一下，“不隻是霜狼。”

    薩爾隱隱明白了什，但他想了想還是沒有問出口。而是換了個話題：“不過在那之前，我得先去狩獵。我想要把食物還給這個洞穴的主人。”

    這片土地嚴酷而又貧瘠，生存從來就不是一件簡單的事。他們在雪山中跋涉的時候，薩爾已經品嚐過了艱苦和饑餓的滋味。他不願把生活的壓力推給他人。

    “跟你的族人一起去吧。現在是夏季，暴雪過後出來覓食的動物不會少，他們必然會組織一次狩獵的。”看見薩爾臉上露出的遲疑，狄寧瞬間明白了他在擔心什，“你不能總是跟我們待在一塊兒，薩爾。”

    剛剛走進來的艾伯特也接口道：“狄寧得對，薩爾。這樣隻會讓他們以為你更親近人類，從而排斥你。想想你是為了什才到這來的？現在你是氏族的一員了，你能夠，也應該融入他們。去認識幾個新朋友，跟他們聊聊。記得別提我們，多問問他們的故事。至於這邊你不用擔心，我會照顧他的。”

    “行了，別像個四十歲的老太婆一樣嘮嘮叨叨的。”狄寧不耐煩的，“讓他自己來吧，不會有問題的。”

    盡管狄寧的信任有點簡單粗暴，但他沒有錯。

    當薩爾嚐試加入其它獸人的時候，他已經做好的被拒絕的心理準備並沒有用上，帶著一點驚訝，幾分謹慎和更多的熱情和尊敬，霜狼獸人們迅速接納了他。年輕人往往以那場令人驚歎的挑戰作為話題的開頭，他們敬佩薩爾的力量和技巧，並約定回頭再戰。年長者則更願意提及薩爾的父母親，他們並不知道杜隆坦和德拉卡遠赴他鄉到底是為什，但霜狼酋長的英勇事跡遠不止此。

    在白，氣氛熱烈的聊最終往往會發展成友善的比試，薩爾仔細的克製著自己的好勝心，尋求友誼而不是勝利。而當夜幕低垂，巨大的篝火熊熊燃燒，歌舞和盛宴則是更合適的選擇。

    霜狼氏族向來內斂克製，但獸人蠻荒狂野的故鄉依然給他們的文化留下了深深的刻印。當薩爾坐在火堆邊，聆聽著絕不優美細膩，甚至可以算得上是不成調的嘶吼的歌謠的時候，他的內心總是會湧起一股激烈的情感。他在善意的哄笑聲中模仿著族人的舞蹈，學著他們扯開嗓子發出暢快淋漓的戰吼。很快的，薩爾學會了用拳頭打招呼，分辨真正的憤怒和朋友之間的故作凶惡，還有諸如吃生肉，處理獵物，製作武器和陷阱等等獸人生活中不可或缺的一部分，甚至還結識了一位霜狼夥伴——直到這時他才明白霜狼氏族的名字的來源。

    逐漸的，那些耳濡目染之下學到的人類的禮節模糊了起來。人類的教育讓薩爾習慣了謙和而克製，而獸人們的狂野削弱了他的忍耐力——但他並不討厭這一點。他大笑，高歌，直白而熱烈的表達自己的情感，全身心的投入到氏族的生活之中。白他和狩獵隊一同出行，夜晚則去德雷克塔爾那學習薩滿之道。很多時候，盡管不願意承認，但薩爾的確暫時性的把他的人類朋友忘在了腦後。

    好在狄寧和艾伯特對此都很理解，甚至樂見其成。他們的寬慰緩解了薩爾的愧疚，但他還是力所能及的為他們提供著幫助，盡管這意味他自己要更加辛勞。

    ***

    就像往常一樣，在有所收獲以後，薩爾暫別了同伴，獨自前往荒野進行額外的狩獵。但今他的運氣有點糟糕，走了很久也沒有收獲。

    當他辛苦的爬上又一道山脊的時候，一頭野山羊正在下方徘徊。薩爾立即臥倒在地以防驚擾到獵物，審視著他的目標，思考著不會失手的方式。

    是弓箭，還是長矛？盡管山羊還沒有發現他，但留給薩爾的時間也不多了。最後他決定采用更加趁手的長矛，但就在他將要站起來的時候，穀底突然閃過了一道光。

    來不及懊悔一溜煙跑掉的山羊，在反應過來之前薩爾就已經盡可能的平緩呼吸，出於本能的將自己的存在感降到最低，然後心翼翼的望向那個方向。

    他看到一個人類出現在原本空無一人的空地上，就像是從空氣中冒出來的一樣突兀。他側對著薩爾，獸人隻能看到對方黑色的頭發。但薩爾感覺到了一種強烈的壓迫感。他告誡自己決不能暴露。

    也許是萬靈聽到了他的祈禱，那個奇怪的人並沒有發現藏在上方的樹叢的薩爾。他舉起手，在空氣中描繪著奇怪的軌跡，口念念有詞。隨著他的動作，火焰般的線條憑空出現，構成了繁雜的圖形。

    那，這是個法師？

    塔倫米爾的死靈法師給薩爾留下的印象不可謂不深刻。他的腿上還留著當時的傷疤。這讓薩爾對施法者心存極大的戒備。他謹慎的觀察著對方的行為。

    法師看起來像是在構造一個法術。但就在他劃下最後一條線的那一霎那，整個圖形都震動了，周邊的空氣動蕩起來，然後法力形成的線條就被打散了。星星點點的法力散落到空中，然後消失了。