話說賈政跟著太監進宮謝恩，乾隆皇帝倒也高興，讓他跪在蒲團上，跟他說了一個來小時的話，這也是這個朝代的特色，如果皇帝沒叫你起來，你隻能跪在地上答話，誰讓這是皇權至上的巔峰皇朝呢？

    一個多小時後，乾隆才讓賈政起身，又給他加了官，封他做從二品的禮部侍郎，把區區從五品的工部員外郎的賈政樂得合不攏嘴，連連磕頭叩謝天恩。乾隆這才讓起身，又讓他帶著闔府上下有誥命的女眷去皇後那邊謝恩，這才讓他回去了。

    賈府一天之內接連不斷的大喜讓這個已經在走下坡路的家族提前過上了鮮花著錦，烈火烹油的生活。寧國府和榮國府上下張燈結彩，大肆采購各種食材，幾個清客都在忙著寫請柬，準備大宴日王八公的親朋好友，兩府呈現出一副空前繁榮的局麵。

    賈珍身為族長，更是及時修書一封去了金陵賈家，告訴他們這個好消息，而賈政那邊也是如此，兩家都修書幾封去了江南甄家、揚州林如海、平安州節度使等世交那，算是互通有無，薛天則是萬事不管，隻是專心致誌地在登仙閣“煉丹”，皇宮跟他一起來伺候的小太監負責燒柴和其他雜活，看他把那多金砂鉛汞水銀往丹爐扔都是膛目結舌，覺得這樣子怎可能煉得出丹藥來？

    薛天盤膝而坐，看著是在念經，實際上是在通過乾隆皇帝觀察情況。他可是記得這個世界旱澇不斷，到處都爆發過農民起義。後來嘉慶當皇帝的時候還爆發了著名的天理教事件。

    宮的乾隆皇帝正在批閱奏折，薛天注意到山東、河北、陝西、甘肅等一些地區都發生了不同程度的旱災，這些總督、巡撫都在向朝廷伸手要錢，要糧，乾隆都酌情予以撥付，交給內閣處置，然後河北又有一份奏折，有幾個地方爆發了澇災，而且靠近京城的一些地方特別嚴重，莊稼都被河水衝走，他特別注意到這些地方，因為賈家的好幾個莊子和祭田都在這個地界。

    “難怪原著烏進孝一直在強調天災導致減產的事情了。這個時期確實是小冰河時代，賈府隻靠田租的話早晚都是寅吃卯糧，入不敷出。貴族之間的來往耗費的錢財可不是小數目。”薛天對這些事情沒什興趣，也就一筆帶過，不去看他了。

    “起複那些犯事的官員的奏折。居然是禮部尚書連孝真提出來的。我算是明白賈雨村這個好運的家夥怎那快就官複原職了。”

    乾隆正準備批複，薛天就控製了他，讓他對這份奏折留中不發了。

    往下看去，又發現了一份好玩的東西。英國使臣馬戛爾尼請求入宮覲見皇帝，交換國書，商談貿易之事。

    “這到底是紅樓，還是什鬼？英國……那些人信奉的上帝難道也是真實存在的？”薛天突然覺得有些頭痛起來，周邊一些藩國朝貢也就算了，如今突然來了個英國，這個紅樓世界比自己想象的還要複雜。

    “不管了，這人現在正在廣州，還是派個人去和他接觸下，讓他到我這來吧。”薛天讓乾隆對這份奏折也留中不發了。

    現在的廣州知府真tm是個糊塗蛋，竟然連朝廷禁地也隨意領人去看，薛天心很不爽，算了，先忍忍，看看有沒有懂事的人來找我再說。

    “你們倆就在這添柴，晚飯時輪流值班，我有事先出去一下。”薛天對著這兩個小太監說道。他們一個叫小五子，一個叫小六子，年齡不大，都在十六七歲之間。

    兩人打千下跪道：“。”

    薛天走出煉丹房，賈貴立馬跟上，身後還有兩個年輕力壯的小廝跟著，幾人徑直出了寧國府，坐上轎子，往琉璃廠去了。

    到了琉璃廠，薛天就落了轎，隨意地在街上走走看看。沿途見了不少架籠溜鳥的八旗子弟，各個衣著華貴，穿金戴銀，仗著老祖宗的功勞，躺平著安享這太平盛世。

    “倒是和賈府那些不成器的東西很像。”薛天嘴角微微上揚，你們好好玩，到時候再說吧。

    正準備進一家名為“閣古齋”的古玩店看看，一個年輕人躥到他跟前，雙膝下跪道：“侄孫賈芹給太爺請安。太爺金安。”

    薛天見這人臉色蒼白，渾身是汗，氣喘籲籲，從他的腦海得知他正被賭場幾個追債的追得走投無路，沒想到居然碰到了他，就匆匆忙忙上來見禮，希望薛天替他擋一擋了。

    賈芹年歲和賈薔賈蓉相仿，平日常在一起玩耍，今天是因為兩府有喜事，學堂放假，所以他就溜出來賭博去了，沒想到竟然輸了個精光，不甘心的他又借了十兩高利貸，又輸了個精光，那些高利貸的人豈是那好相與的？當即向他討債，不然就要他典賣房子，他也是沒奈何才跑出來的。

    “臭小子，你給我站住！”六七個拿著棍棒的大漢急匆匆趕來，見到下跪的賈芹就要抓他。賈貴大喝一聲：“狂徒安敢對侯爺無禮！”和身後幾個小廝拔刀相向。

    幾個打手麵麵相覷，這怎又冒出來一個侯爺？不過京城貴人多，他們也是知道的，雖然不知道是哪位侯爺，但下跪磕頭認錯肯定是沒錯的。幾人急忙放下棍棒，跪地求饒。

    “草民叩見侯爺。不知侯爺在此，有所衝撞，真是死罪，死罪！”

    “芹兒，這是怎回事？”薛天沒讓賈芹起來，而是讓他跪著回話，算是對他的一種懲罰。

    “侄孫……侄孫一時糊塗，找他們借了點錢，一時還不上，就央求他們緩些時日，不成想他們竟要侄孫賣房子抵債，侄孫不肯，他們就要抓侄孫回去毒打相逼，還請太爺救侄孫一救！”賈芹連連磕頭道。