“大人，小人鬥膽提醒您，紫蒂會長的生日，就在後天。”肥舌道。

    “生日？”針金微揚眉頭，感到意外，他沒想到肥舌要說的是這個。

    肥舌聳搭著眼眉，歎息道：“小的很早之前，就跟隨前任老會長闖蕩了。我是看著紫蒂小姐，從出生到學會走路，然後一點點長大成人的。”

    “一直以來，老會長都將紫蒂小姐視為掌上明珠，寵溺厚愛。隻要是紫蒂小姐的生日，老會長都會為她舉辦生日宴會，不管規模大小。事實上，隨著紫藤商會的規模漸漸增大，紫蒂小姐年齡增長，她的生日宴會也越來越隆重盛大。”

    “我還記得，紫蒂小姐11歲的時候，那一場生日宴會，整個花園城都成了歡樂的海洋，花園城主甚至親自到場祝福。那是我紫藤商會最鼎盛的時候。”

    “老會長花費重金，請到了著名的糕點大師，為紫蒂小姐製作的生日蛋糕，高達11層，色彩絢爛，仿佛彩虹。它的用料采用了許多珍惜的魔法材料，吃下去能讓人心情愉悅，感受到世間最甜美的味道。而每一層蛋糕，都有不同的功效。有的能讓人增加魔力，有的能讓人精神亢奮，有的能讓人攻擊倍增。即便是生日宴會過去了數月，彩虹蛋糕仍舊被人津津樂道。”

    肥舌說到這，雙眼閃爍著緬懷的光。

    但很快，這道光熄滅了，肥舌的語調變得沉重：“老會長出事之後，紫藤商會也四分五裂了，再也沒有人想起小姐的生日宴會。”

    “小姐接任會長之後的這一兩年來，我們曾經多次提議，要給小姐舉辦生日宴會，都被小姐拒絕了。”

    “我想，這可能是小姐害怕睹物思人，想起老會長吧。”

    “但是現在不同了。”

    “針金大人，現在您出現在了紫蒂小姐的身邊。您是聖殿騎士，擁有著深厚的神眷，您是百針家族的唯一繼承人，您更是紫蒂小姐的未婚夫。有您在，一切都會好起來，紫藤商會的未來也會一片光明。小姐也一定會得到幸福。”

    “我想……”

    “你不要多說了。”針金深呼吸一口氣，他走近肥舌，拍拍後者的肩膀，誠摯地感謝道，“多謝你的提醒，你說的很對，我的心意我也全部了解了。我會為了紫蒂，舉辦一場生日宴會，給她一個驚喜。她值得我去這做！”

    “那就太好了，大人，多謝您，太感謝您了，大人。”肥舌忙不迭地致謝，展露出了他對老會長，對紫藤商會的忠心。

    看著肥舌離開的背影，針金再次陷入反思當中。

    “在最近這段時間，我是否太過專注於自己呢？我似乎太過沉浸在自己的世界了，而忽略了身邊的人。”

    “不管我有多少的麻煩，身邊的人怎能忽略呢？”

    “我這樣做，的確自私了一點。”

    針金的思緒因為肥舌的提點，因為自己的反思而開始發散。

    “回想這一路走來，我是被紫蒂救醒，火毒蜂襲擊下，她願意為我斷後。”

    “在猴尾棕熊的山洞中我為她拚死作戰，她又為我全力療傷。”

    “黃藻求救的時候，是她給我出謀劃策。黃藻背叛自己，獨自逃生了，是她陪伴我，一同麵對凶惡的刀鋒蜘蛛。”

    “是她發明的粉紅的藥劑，能沿途標記，幫助我們識路。”

    “我們誤食了羊肉，遭受魔力侵蝕，是她發現了真相，為所有人解毒。沒有她的貢獻，至今我們都會陷於一地，無法自由探險。”

    “是她用藥劑煉出地洞，在沙塵風暴中，維護住了許多同伴。又是她研煉出了酸液藥劑，抗衡了綠蜥的圍殺，成功支撐到我來救援。”

    “當我們被蠍群追擊，徹底彈盡糧絕之時，她仍舊在我的身邊，蜷縮著身軀，麵對死亡的來臨，也從未和我分離。”

    “是她的藥劑，驅逐蝠猴群，又是她的藥劑，對付了火毒蜂。如果這兩大威脅存在著，營寨防禦戰必定是人族的慘敗甚至覆滅。”

    “還是她的藥劑，腐蝕金屬，幫助木班製造出了源源不斷的弓弩，在造船初期，也是她的藥劑融煉，才讓我們有了大量的鐵。”

    “沒有紫蒂，我絕對走不到今天這一步。”

    “她的功勞真的太大了，但她從未有過炫耀。她主動站在我的身後，心甘情願，她是在將舞台最中央的位置留給我，讓我承載眾人的崇拜和愛戴。”

    “她一直在默默地支持我，幾乎我的所有決定，她都沒有反對過。唯一的幾次，也都是因為太過擔憂我的安危！”

    針金不斷反思，回想起自己和紫蒂相處的點點滴滴，一股羞愧之情在他的心底迅速滋生。

    少年騎士做出決定，一定要舉辦一場生日宴會，犒勞和慰藉紫蒂。

    紫蒂絕對值得他這樣做。

    她立下的功勞，也足以讓所有人閉嘴。

    然而，當接下來，針金開始著手準備的時候，就被紫蒂察覺了。

    她是現任的紫藤商會會長，她是很精明的。

    “不要這做，大人。你的心意我都接收到了，這就足夠了。”

    “舉辦一場生日宴會，太不和適宜了。”

    “我們周圍很可能隱藏著一支魔獸軍團，一頭神秘的疑似黃金級的恐怖魔獸。”

    “我們的食物儲備一直在下滑，造船讓人們劇烈勞動，消耗跟不上補充。”

    “還有酒水。我們隻有朗姆酒，瓶數也很少，支撐接下來去往荒野大陸的航程，是不夠用的。”

    航海需要酒。

    因為在大海中航行，很難獲得淡水的補充。船上儲藏的水，因為儲藏技術有限，過了不久就會長出綠斑，生出細菌和毛蟲。

    這種淡水充斥怪味，難以下咽，但海員們偏偏又不得不去喝它。

    這個時候，就需要酒了。

    酒水能夠掩蓋怪味，同時還能有一定的殺菌消毒的作用。

    所以，有時候，水手們醉醺醺的，這並不奇怪。

    紫蒂竭力反對舉辦生日宴會，哪怕針金說需要一個理由，來振奮士氣。最近有關恐怖魔獸的流言，已經傳遍了整個山穀，讓眾人惶惶不安。

    紫蒂拒絕的態度十分堅決，這更讓針金覺察到紫蒂的善解人意，同時，也讓他更加羞愧。

    一個想法忽然出現在少年騎士的腦海中——“或許，在第一次的時候，我就做錯了。我不應該去隱瞞她，我應該告訴她我身上發生的異變。”

    “我當時不想讓她擔憂，結果一步步，成了現在這樣的情況。”

    “如果再這樣下去，我會越來越說不出口，誤解也會越來越深！”

    “或許，是我太驕傲了。”

    “我不想讓她擔憂，除了憐惜之外，還是覺得就算告訴她，也解決不了我心中的魔核吧。”

    “我認為她不行，憑什呢？”

    “一直以來，紫蒂的藥劑幫助我，幫助了其他人太多太多了。”

    “或許，她真的沒有能力解決心核和異變。但在我身邊的所有人，誰最能接受這個真相，接受我的醜陋，能寬容我的罪過？一定是她。”

    “一定是她！”

    “是我的未婚妻！”

    想到這，針金的目光越來越閃亮。

    他像是在黑暗中尋找到了一抹光，又像是溺水的人一隻手抓住了岸邊的草。

    他心中的壓力太大了。

    背負著秘密，背負著罪孽，讓他難以麵對那些崇拜自己，敬愛自己的眾人。

    他想說出來。

    他想傾訴。

    他渴望有人同他分擔，渴望得到真正的認同！

    “紫蒂、紫蒂……”針金在心底溫柔地呼喚。

    但他還是說不出口。

    “需要一個契機。”少年騎士意識到了這一點。

    第二天。

    他遠離山穀，跨越五萬米的距離，來到控製地域的邊緣地帶。

    一個巨大的蜂巢，高高地懸掛在樹上。

    這是火毒蜂的蜂巢，針金利用超聲波探測，無意中發現的。

    動手之前，針金謹慎地用超聲波排查，確保周圍沒有人，這才對火毒蜂群動手。

    他點燃篝火，放出藥劑，形成油煙。

    火毒蜂群傾巢而出，在油煙下紛紛敗北。魔獸級別的火毒蜂也拿異變之後的針金毫無辦法。

    到了紫蒂生日的那天晚上，針金獨自一人來到紫蒂的住處。

    “生日快樂，紫蒂。”針金微笑著，從身後拿出了滿滿一碗濃厚的，宛若琥珀般的蜂蜜。

    紫蒂捂住嘴巴，又驚又喜。

    “謝謝。”她仰望著針金，語調飽含深情，美麗無邊的紫水晶雙眸閃爍著感動的光。

    “現在雖然沒有彩虹蛋糕，但我嚐過，蜂蜜也是很甜的。”針金道。