回到魔法學院，紫蒂鬆了一口氣，她知道自己暫時安全了。

    這座魔法學院擁有七座傳奇法師塔，學院內部有數個通道，能通往十六個半位麵。

    這是帝國最好的魔法學院之一。

    紫蒂能夠在這求學，她的父親耗費了巨資。

    生日晚宴的那次出逃，就像是一場夢。

    可能是礙於名譽和臉麵，花園城主並未借此發難。她的父親也仍舊供應著紫蒂高昂的生活和求學的費用，從未中斷。

    紫蒂的生活似乎恢複了往日的寧靜。

    然而，她卻明白自己的內心已經發生了巨大的轉變。

    她再也沒有動用父親每月供應的錢財，她開始自力更生。

    魔法學院中的學員，大概有三類。

    一類是權貴，上等血脈天然賦予高貴身份。

    第二類是富家子弟，紫蒂就是此類，她血脈低下，修行魔法的資質並不高，終身成就有限，但導師收她為學徒，可以得到大量的錢財供應。魔法的研究和修行，對資源消耗非常巨大。

    第三類則是資質卓越的平民子弟。這類學員大多精神力出眾，通過帝國的選拔製度，層層篩選出來，也有血脈異變的優秀種子。這類學員如果能順利成長，往往能成為學院乃至帝國的中流砥柱。

    紫蒂不再運用父親提供的資金，這讓她的導師非常不滿。

    學院中每天都會派發大量任務，主要是供應給那些平民學員。紫蒂隻是青銅級別的魔法學徒，接取任務的範圍很狹隘，完成任務都很艱辛。

    但她就是靠著這些任務，艱難生存。

    這當然不足以讓她自給自足，她的處境越發艱難。

    她不再有精美的華服，開始和其他學員爭搶回報更高的任務，有時候她手頭太緊，得忍饑挨餓。

    她的處境開始為人所知。

    昔日的玩伴、閨蜜，都紛紛遠離她，有的甚至冷嘲熱諷，不放過挖苦她的任何機會。

    有男性的學員不斷暗示紫蒂——你大可不必活得這樣辛苦，其實你的條件不錯，你可以利用好自身的天然資源，這樣能輕鬆換取很多資源。有時候，甚至超出你的想象。

    無一例外，對於這些暗示和隱晦的要求，紫蒂都嚴詞拒絕。

    她發現了世界的另一麵。

    曾經輝煌寧靜、高貴嚴肅的魔法學院，在她的眼中，展現出了鮮血淋漓的殘酷。那一座座法師塔，交匯成一個特別的叢林。

    弱肉強食的叢林法則，在這同樣盛行。

    在這片叢林中，每一個生命都有其生存之道。

    強者獨處，弱者抱團。

    紫蒂當然不是強者，同時，她也很難被弱者的團體接納。

    紫蒂就像是高枝上的一個鳥窩的金絲雀，她忽然跌落到了這片叢林的最底層。最底層的叢林陰暗無光，想要生存下去，她必須抓住每一縷陽光，每一份食物和水。

    和她同樣弱小的生命，看著金絲雀一樣的她，天然感觀就帶著排斥、提防，以及幸災樂禍。

    她跌跌撞撞，不斷地吃虧受苦。

    在艱難求生的過程中，有很多的誘惑和陷阱。

    那些男性學員們的暗示從未停止過，她賬戶上的資金也隨著時間越積越多……這些都在提醒她，隻要放棄一些似乎微不足道的東西，她就能重現展現出光彩，重現站在高枝上，獲得輕鬆且風光。

    但紫蒂從未動搖。

    她的這份堅定，有時候讓她自己都感到吃驚。

    慢慢地，非常艱難地，她在競爭激烈的學院中站穩腳跟，學會了自力更生，開始自給自足。

    “我終於能靠自己的雙手，靠自己的勞動來養活自己！”

    這份成就感讓她身心愉悅，讓她充滿了自豪。

    但同時，她也自卑和氣餒。

    越是努力，她越是能感受到自身潛質的貧瘠，未來前景的暗淡。

    按照她的精神力以及血脈，她終身最高的成就，就隻有黑鐵級別！

    這就意味著，在這個獨特的叢林當中，她究其一生的努力，也隻會麵前脫離泥地，達到樹幹的位置。她甚至攀不上最低的枝頭。

    雖然關於這點的認知，紫蒂早就有了。但是如今，她更加深切地感受到了此中的絕望。

    她開始理解身邊的那些同伴，有些對她極盡挖苦和刁難的女學員，為什她們選擇用自己的身體來換取相對輕鬆優越的生活。

    理解並不代表認同。

    身為極為貌美的院花，紫蒂的堅持和個人努力讓她特立獨行，更增魅力。

    越來越多的追求者出現在她的身邊，但都遭受她態度嚴明的拒絕。

    她的導師在多次暗示、明示無效之後，終於失去了耐心，剝奪了她在自己麾下的身份。

    紫蒂隻能以普通學員的身份，繼續在學院中生活。

    但她反而漸漸地如魚得水起來。

    聰明的頭腦，敏銳的洞穿力，以及憑借良好名譽、口才、手腕建立起來的人脈，讓她抓住一次次的小商機。

    清晨的碼頭，魚市已經展開。

    紫蒂一身便裝，漫步其中。

    曾經她極為厭惡的魚腥氣味，現在她根本毫不在意。

    她來魚市已經很多次了，每一次都是來選購金槍魚。

    金槍魚是魚的一種大類，可以細分出黃鰭、大眼、藍鰭金槍魚、長鰭、鰹魚等等。

    紫蒂總是能選購出品質最佳的金槍魚。這是她通過打聽，以及利用圖書館豐富藏書，以及一次次購買的經驗，得來的成果。

    學院中有一位導師最愛吃金槍魚，幾乎每天都發布這樣的任務。紫蒂憑借用心和實力，從眾多的競爭者中脫穎而出。雖然任務報酬不多，但勝在幾乎每天都有。

    很快，通過犀利的口才，紫蒂將價格壓到最低的極限，購買到了足夠的金槍魚。

    正要走，不遠處忽然傳來喧嘩和吵鬧的聲音。

    紫蒂放眼望去，就看到兩個青銅級的漁夫正在爭執。

    她心中頓時了然，這是在爭奪魚王的身份。幾乎每天，魚市上的漁夫之間都會爭奪當天的魚王。

    得到魚王身份的漁夫，攤位總會是得到重點關注。往往不到半個上午的時間，攤位上的魚都會銷售一空。

    爭奪魚王的規則很簡單，就是單純比拚今早捕獲的單條魚的重量。

    但是今天的情況有些複雜，因此發生了爭執。

    一位原本爭奪到了魚王身份的漁夫，被發現他捕獲的大型海魚中，竟藏著一個人！

    這個不幸的落水者奄奄一息，大半個身體還在魚肚中。

    原本失敗的漁夫看到這種情況，立即表示，人的重量不能疊加到魚的身上。

    但原本勝券在握的漁夫則強硬地表示，這個落水者是大魚的肚中食糧，應當算是魚的重量！自己捕獲的時候，也是克服了大魚和人一同的重量，難度是很大的。

    而另外的漁夫則對這一說法嗤之以鼻，大魚的肚中塞著這樣一個男人，行動一定遲緩，這才是被捕獲的關鍵。

    雙方各執一詞，爭執不休，圍觀的群眾也分成兩派，各支持一人。

    紫蒂卻看到這位落水者情況不妙，呼喊道：“不管怎說，還是應該先救人啊。”

    “嗐，這是個蠻人，有什可救的！”人群不以為意。

    如果是純正的人族，眾人還可能施救，但蠻人主要生活在冰霜大陸，是異族。

    紫蒂不忍心，眼看著蠻人就要死亡，她猶豫了一下，還是從懷中掏出了藥劑，灌入蠻人的口中。

    蒼老的蠻人蘇醒了，卻哇哇大叫，無法交流，竟是個瘋子。

    有人就取笑紫蒂，這份治療藥劑價值不菲，卻用來救了一個瘋子，完全沒有回報。

    紫蒂歎息一聲，她隻是不忍心而去施救，並不是圖謀回報。

    但她也沒有反駁什，而是低頭離去。

    她並不惹人注目。

    因為她每次外出，都會動用變身藥劑臨時改變自己的容顏。否則以她本來的樣貌，走到哪，都是人們視線的焦點。

    日子一天天過去，瘋子老蠻人漸漸成了魚市一景。

    他枯瘦如柴，披頭散發，雖然瘋瘋癲癲，但威脅很小。漁夫們將他當做捉弄的對象，每天都戲耍他，在他身上尋樂子。

    不過，老蠻人雖然瘋癲，但進食的本能還在，他依靠生吃魚市中遺棄的魚類髒腑，勉強存活下來。

    紫蒂每天幾乎都要來魚市，有時候能看到老瘋子蠻人，有時候則見不到，更多的時候，紫蒂會帶著一些食物，專門送給老瘋子蠻人。

    幾年後的一天。

    她在魚市巷尾的角落，發現了正在熟睡的老瘋子蠻人。

    正當她將食物擺在老瘋子蠻人的麵前時，老蠻人緩緩睜開了雙眼，用流利的通用語道：“多謝你，年輕善良的小姐。”

    紫蒂大吃一驚。

    老蠻人從懷中掏出了一卷獸皮紙。

    “我越來越清醒了。”

    “這是我製作的藥劑配方，是我們蠻人部族的藥劑。”

    “請你務必收下，年輕的小姐，我們蠻人向來都知恩圖報。”

    紫蒂接了過去，很快就被牢牢吸引住了目光。

    “這些配方，雖然隻是利用草藥本身的物性，並不算魔法藥劑。但十分罕見，就算是圖書館中也隻有一兩份收錄。多謝你……”