曹風的老娘怕他聽了沈婉的話反悔，便道：「這三十兩銀子，他哥哥爭也是一樣的，他哥哥爭了錢，也會想辦法給他娶媳婦兒的。我這個不爭氣的兒子，臉毀了自卑，不敢見人，這才讓我家老大替他的。若讓他進了宋夫人您的廠子，我也怕他嚇著廠子的姑娘。」她這話說得像半分沒有逼迫錯曹風一般。

    惠兒壓根就不信這老婆子的話，「臉被毀了容，有什好自卑？好不敢見人的？我家夫人說了，軍人身上的傷疤，都是獨一無二的軍功章，是屬於軍人的榮耀。」惠兒看著曹風說：「你不該自卑的，把胸膛抬起來。」

    曹風聽了惠兒的話，不由抬起了頭，把胸膛也挺了挺。還是頭一回有人跟他說這樣的話，就連他娘看到他的臉，都會嚇得喊娘，然後斥他把頭低下去，說他的臉跟鬼一樣嚇死人了。

    他娘勸說他把機會讓個大哥的時候跟他說：「你長成這個鬼樣子，耳朵又聾，去了人家也會被你這個鬼樣子想嚇到，不會留你，還不如讓你哥去。你哥爭了錢，養好了你侄兒，你日後死的時候，才有人給你捧靈牌。」

    曹風確實也是自卑，聽了他娘這些話，就更自卑了。他也怕自己這副鬼樣子會嚇到人，也怕宋夫人不會要他，但是他還是想來試一試。不想，一輩子埋在地侍弄那幾畝田地，還日日被家人嫌惡。可是，爹娘威脅他，若不把這個機會讓給大哥，他們就沒他這個兒子了。所以，他最後還是妥協了，把這個機會讓了出來。隻是，他沒想到，宋夫人竟然還會找他來證實。

    來之前，爹娘還再三警告他，不要亂說話，說人問起來了，就說是他自己不想幹，讓給大哥的。他也答應得好好的，但是現在他有些動搖了。

    沈婉看出了曹風的動搖，看著他問道：「你當真要把這個機會讓給你哥哥？」

    曹風的舔了舔唇，有些猶豫。

    他娘見他不說話，在他身後掐了他一把，提醒他不要亂說話。

    曹風抬起頭看著沈婉道：「我不讓了。」