而從山外傳來的片言字語，也都不是一些好消息。

    這也讓大家很沮喪，士氣低落。

    看著身邊有的將士身上已經開始浮腫，見過太多生死的李自成也是開始信心動搖。

    難道造反這一條路真的走不下去了？

    難道就這樣看著貪官汙吏、士紳豪強惡霸橫行鄉為所欲為？

    他心中有著濃濃的不甘心。

    但是形勢……

    李自成輕輕搖搖頭。

    遠處跑來一名小將，來到跟前道：“義父，出山打聽消息的人回來了。”

    這是老營，其他將領都分散在各個村子，以防被官軍一網打盡。同時也規定，不準直接使用真名真姓，也不準使用任何官軍熟知的綽號外號。

    這樣做的一切都是為了安全。

    小將叫李雙喜，是他的義子。

    他的行蹤也隻有少數人知道。

    李自成點點頭，安慰鼓勵了一下身邊的將士，便回轉去見帶回消息的探子。

    這對他今後的決策很是重要。

    雖然他已經帶領部下開墾種田，自產自足。

    但一些藥材、鹽巴、鐵料、布匹等，卻是十分的緊缺。

    更重要的是，沒有前途，會讓人灰心喪氣，沒有了鬥誌。

    山中濕冷，一間低矮的小房中，已經坐滿了不少人。

    大家看見李自成走了進來，立即起身迎接。

    李自成擺擺手，讓大家坐下，這些都是他的親信將領，大事情他不會瞞著他們。

    外麵的消息大家很關注。

    隻有外麵的事情對義軍有利，他們才能再次東山再起。

    出去的探子有五人，回來的隻有三人。

    他們都是當地百姓，得到了生活幫助，甘心為李自成等人刺探情報。但他們並不知道眼前這支隊伍是誰，首領是誰等信息。以為他們隻是一群過不下去跑到山中的流民。

    一個五十多歲幹巴又黑的老頭首先開口道：“各位後生，天下要太平了。河南、湖廣、江西等地都已經平定了，朝廷大軍在北邊打敗了野人韃子，又領兵十幾萬大軍南下，各路義軍都歸順了。我聽人說，那幾股大的義軍，像什八大王、什曹操、革左五營都降了朝廷。隻有一個李自成的，還沒有歸降，聽說朝廷派的大將軍將要帶兵來到這，主持清剿，也不知是為了誰，咱這也沒有大人物。”

    “外麵的山道、哨卡又嚴了，所有物資都不許帶入山中，就是食鹽，也隻能帶規定定量的數量。而出山的百姓，不是當地的山民，一律抓捕，新的文告也貼出來了，官府強製減租減息，流民、無地百姓給與土地、耕牛、農具。哦，對了，朝廷赦免天下所有造反之人的罪行，隻要到官府登記造冊，就可以給於安排屯田生活，三年後就可以回鄉。”

    老者嘮嘮叨叨說了很多，東一句、西一句，李自成隻是聽著，並沒有問話。

    這也是一種保護的策略。

    又聽完另外兩人的講述，將三人送走後，屋中氣氛有些沉重。

    李自成掃了一眼屋中的眾人，開口道：“大家都是一起出生入死的老兄弟，心有話就說出來，沒人怪罪。”

    但一時之間，並沒有人說話。

    越是這種情況，任何的表態，都是有問題的。

    劉宗敏沉不住氣了，大聲道：“朝廷的熊樣，真的能打敗韃子，還有八大王、曹操等人真的降了，不會是又詐降吧？朝廷突然變得這厲害，我是不信。”

    這話一出，卻是並沒有多少人響應，劉宗敏也不傻，知道其他人基本相信了。

    李過開口道；“這大的事，朝廷還不會滿天下的撒謊，一旦撒謊被知道了，那就全天下丟醜，信譽全失。”

    其他一些將領也是點點頭，他們這些年轉戰各地，眼界已經開闊，再加上帶兵作戰，早已經不是過去的隻會種地的農民了。

    大家逐漸的說開了話頭，但是都是有所保留，直接的表態一個也沒有。

    李自成也知道自家的兄弟的一些顧慮，自己不發話，他們是不會表態的。ζΘν荳看書

    屋中一幹人又商量一下眼下的事，便各自回去。

    返回自己的住處，李自成開始考慮自己這些人的出路。

    如果山外的形勢真的如山民探知的那樣，自己就要早下決斷。

    在此種一輩子的地，自己的弟兄和手下的兵馬是不會答應的。

    大家早晚就會知道消息，一旦明白山外局勢，底層的人心就散了。

    多數人跟著自己在這吃苦挨餓，是因為相信，將來還能東山再起。

    一旦這個希望破滅了，那就是叛逃、出走、告密，甚至是拿自己人的人頭換富貴，這種事情他李自成見得多了。

    人心是不可稱量的。

    “看來，需要冒一些風險，派得力的人或者自己出山一趟才對。”李自成壓力很大，心中已經有了一些盤算。

    主意已定，他便不會拖延。

    局勢驟變，是降還是遠走他方隱名埋姓，已經不能再拖了，否則，遲則生變。

    ……