內閣府中，韓臨、韓端、王夫之、範原，以及**部長陳邦彥、國安部部長張同敞、人事部部長陳子壯和剛抵達廣州的財政部副部長趙守仁等內閣大臣齊聚一堂。

    “諸位如何看待鄭芝龍一事？”韓臨開門見山地拋出問題。

    “我以為我們目前還是不與弘光朝起衝突為妙。”陳邦彥提出了自己保守的意見。

    “哼！”韓端冷笑一聲，“鄭芝龍之輩，不過一海盜，反複小人，若是這都不出兵，我們如何對得起死在福建的兄弟，如何向他們的家人交代，天下人會如何看待我們？！”

    陳邦彥不再說話，王夫之沉吟道：“鄭芝龍雖然是海盜出身，卻絕不可小覷。總理之前曾讓我收集過他的信息，昔日紅夷為禍東南沿海，能夠驅逐紅夷，保一方平安，鄭芝龍功不可沒。

    這些年來鄭芝龍的勢力愈來愈發展壯大，在海上，凡海舶不得鄭氏令旗者，不能來往。每舶例入三千金，歲入千萬計，鄭氏以此富敵國，自築城安平鎮；從此海氛頗息，通販洋貨，內客外商，皆用鄭氏旗號，無儆無虞，商賈有二十倍之利，鄭芝龍盡以海利交通朝貴，八閩以鄭氏為長城。鄭芝龍的通商範圍廣及東洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、呂宋、魍港、北港、大員、平戶、長崎、孟買、萬丹、舊港、巴達維亞、麻六甲、柬埔寨、暹羅。據估計，鄭芝龍手下有：包涵漢人、日本人、朝鮮人、南島語族等各色人種高達二十萬人的軍力，擁有超過三千艘大、小船的船隊。他滅掉了昔日結拜兄弟劉香的勢力後，成為海上的唯一強權。”

    “這說來，鄭芝龍勢力雖然極大，但主要是在海上。”陳子壯說道，他也主張做出反擊。

    “鄭芝龍在福建境內有多少人馬？”韓臨向王夫之問道。

    後者想了一會，答到：“福建的衛所如今實際上不足八萬戶，戰鬥力相當於無。至於募兵，由於之前沿海戰事頻發，足有近十萬，這幾年募兵的建製沒什變化，但由於沒什大的戰事，加上軍費過於高昂，朝廷國庫空虛，沒有下撥軍餉糧草，官府難以負擔，人數應該縮減了許多，不會超過我們的兵力。

    鄭芝龍雖有總兵之名，但衛所與官府募兵皆不在其管轄之下，除了原來的那批海盜，他的手下都是自己出資招募的，所以應該在三萬以內。”

    “其他地方的兵怎能和我們的自強軍相提並論。”韓端自信地笑道，他已經迫不及待帶著自強軍上戰場了。

    “我們的水師擁有戰艦隻有百艘，七八千人，遠不能與鄭芝龍的海上力量相抗衡。”韓臨低著頭，像是在自言自語。

    “總理，難道我們就這樣算了嗎？”張同敞是個堅定的主戰派，見韓臨有些不敢打，連忙出言。

    “哈哈哈，”韓臨大笑道，“打，怎不打，而且要狠狠給鄭芝龍一個教訓。”

    韓臨走到後麵的巨幅地圖前：“大家過來看。”

    得到韓臨的肯定，韓端等人激動地圍過來。

    韓臨在地圖上比劃著說：“鄭芝龍的水師從倭國一直分布到南洋，難以短時間調集起來，留在漳州府、泉州府、福州府和澎湖附近的水師不足總兵力的一半。陸上，現在他壓在福建廣東兩省邊界，汀州府和漳州府的不過區區一萬餘人，當地的本土勢力可不會乖乖聽他的話。

    在我們周邊，江西不足為懼，湖廣南部在我們的控製之下，廣西各地更是基本臣服。

    還有一點，湖廣武昌的左良玉擁兵自重，號稱八十萬大軍。弘光朝廷的馬士英等大權在握的人，排斥東林黨，左良玉卻袒護東林黨人，並且野心日益昭顯。加上李自成退到湖廣，他自己的手下推波助瀾，左良玉很有可能不與李自成正麵交鋒，而是沿江南下，直逼金陵。馬士英等人在金陵以東布置重軍，不論是對我們還是北方的清人的防備都極低。”

    王夫之哂笑一聲：“這群高官顯赫，真是什時候都不忘爭權奪利，不對我們設防就罷了，居然敞開大門要迎接清人嗎？”

    “這說來，真正不想開打的倒是金陵了。”

    “他們不想打，我們就偏要打，”韓臨目光如炬，“半個月內，直接把汀州府整個打下來，然後，送一封國書，向金陵表示一下我們可是被逼無奈的。”

    眾人皆相視而笑。

    第二天早朝，眾臣完成簡單的禮節後，太監楊守春宣讀：“有事啟奏，無事退朝。”

    “陛下，臣有事上奏。”韓臨出列說道。

    “韓愛卿有何要事？”朱常瀛問道。