“你們？”阿爾維斯詫異，這兩天怪異的事件不斷在腦子翻滾。

    “許久不見了，您還記得我嗎？”皮埃爾·德·莫蘭彎腰。

    “有點印象。”阿爾維斯當初這是負責埃爾王國內部財政的大員，莫蘭家族的嫡係之一。

    這多年過去對方也四十多歲了。

    “我是維靂。”精瘦的矮人長老也鞠躬，紮成辮的胡子拖到了地上。

    海倫見是丈夫認識的客人連忙招呼：“請坐吧，我去泡茶。”

    三人依次落座，阿爾維斯警惕試探：“請問兩位這晚到訪有何貴幹？”

    “您應該看過報紙了吧？”皮埃爾指了指阿爾維斯的手中。

    “不錯，紛亂之地的反壓迫剝削戰爭真是鼓舞人心啊！”阿爾維斯低下頭客套著。

    皮埃爾失笑搖頭：“我們就不要這樣猜謎了吧。”

    “直說了吧元帥，赤龍已經光明正大宣布自己要在明年四月完全撤離，將埃爾主權還給其主。”

    他用眼神示意矮人維靂，後者連忙離開桌上的麵包籃一本正經道：

    “不錯，昨天至高的陛下已經和我們長老匯合，帶著我們返回王宮城堡，我這身衣服都是在宮廷翻出來的。”

    矮人身上的赤黃色錦裘源自魔獸火狐的皮，昂貴又稀少，看型號應該是過去小王子穿的。

    皮埃爾雙手撐著下巴耐人尋味道：“您難道沒有一點想法嗎？”

    阿爾維斯冷笑：“我能有什想法？我是軍人，軍人從不參與政治。”

    “而且我都60歲了，再過幾年就要退休，馬上就要死的人還有什想法？”

    這時海倫端上一壺茶給三人倒上。

    “謝謝您夫人。”皮埃爾禮貌致謝，然後看向側對自己的阿爾維斯，“您應該知道軍團的敗亡就在不久後，赤龍想抽身專心運營根基更牢固的紛亂之地情有可原，那上麵的千萬亞人類可都屬於愚昧無知的蠻族，最適合被洗腦。”

    “我的意思並非是想對赤龍做什，那不現實。而是耐薩王親政後，他總得需要一群人替他料理國務，而一國之事非精英不可管理。”

    阿爾維斯忍不住將手抬起遮掩自己的表情，海倫坐在餐桌邊假裝擦著桌子觀察著。

    “不管怎說，偉大赤神的意誌不容違背。”阿爾維斯義正言辭，“我不會做任何背叛行徑。”

    “瞧您說的。”皮埃爾攤手，“什背叛？赤龍還政是祂自己的決定，耐薩王身為主權者雇傭一些人處理國事又不算違法行為，怎就背叛了？”

    阿爾維斯仍默不作聲，他不確定這兩人背後究竟是誰。

    比如，會不會是拉斐爾試探自己的棋子。

    維靂忽然開口：“哎喲！你怎這娘炮！慢吞吞的好意思說自己是軍人！我們的王希望你能在四月後幫他處理國防事務，貴族頭銜、好處都不會少，就這簡單！”

    “請回吧，我再想想。”阿爾維斯下了逐客令。

    皮埃爾和維靂走後，海倫上前無比擔憂：“阿爾維斯，你可不能和他們攪在一起啊。”

    “為什不能？”

    “......我，我隻是覺得很多民眾都對國王很厭惡，我出去買東西的時候大家都在討論這件事，而且他們很不願意赤神離開......”

    阿爾維斯冷哼一聲：“又不是要對拉斐爾開戰，是他自己要走的。”

    “但......我覺得你不能和大家反對的國王在一起......”

    “一群底層豬的意見有什影響嗎？”

    海倫的瞳孔驟然放大，阿爾維斯意識到自己說錯話連忙道歉：

    “親愛的我不是譏諷你的出身，而是在國家大事上底層是真的毫無用處。你小時候能想象你父親左右帝國事務嗎？”

    海倫沉默了，但她並不承認自己丈夫說的對，繼續堅持自己的看法：“我還是希望你不要加入這些事，就像你說的你都要退休了，人生路都要走完了，何必再卷入這些麻煩事？待在家過日子什災難都不會發生。”

    阿爾維斯梗著脖子：“那赫斯和米莎呢？我們的孫子孫女呢？你難道不希望他們成為上流社會的一員嗎？”

    “......不希望......因為上流社會充斥著物欲和腐臭。我們在納特時一直被‘上流社會’折磨利用，到赤神管理的國度才過上十幾年安穩日子......我希望我的後代不要去做壓迫別人的事，而是做好自己。”

    “你！”阿爾維斯驚異回頭，“你從什地方學了這多歪理邪說！”

    他幾步衝向海倫的購物籃，在麵翻找一會兒後找出了一本小冊子。

    《赤神教義簡化科普版》。

    “你————”阿爾維斯火冒三丈，他沒想到自己的枕邊人都被拉斐爾的蠱惑言論侵染了。

    但海倫的臉頰泛著蒼白色，那是常年操勞繁瑣家務的結果，再想起自己這幾年生病全是她在悉心照顧，還有幾十年的相互扶持時光，阿爾維斯最終把怒火憋了回去。

    “唉，以後別去那個赤神大禮堂了。”他站起身歎道，“沒幾個月就要變天，拉斐爾沒有精力同時料理兩個國家，尤其一個還被打爛了需要重建，埃爾王國的安穩注定消失。”

    說完，他晚飯都沒吃便扶著欄杆吃力回到二樓臥室。

    海倫歎了一口氣，回到廚房繼續做起晚飯，預備著給丈夫端到二樓去。

    ......

    王宮城堡，維靂和皮埃爾告別。

    “說起來朋友，你們的反應真是又快又好啊！”矮人長老維靂讚歎道。

    “沒什，都是為王服務。”皮埃爾恭維道。

    自從拉斐爾撤銷所有明麵監視人員後，舊貴族集團的活動便日趨自由。

    他們如蛆蟲扭動軀體那般自然而然地試圖重歸昔日榮光，警惕觸犯紅線的同時伺機待發。

    不得不說他們在歐康堡淪陷時收割的財富實在太多，在拉斐爾三番五次榨取後，還有足夠的本錢收攏了一批往昔的舊黨、中間人秘密重組勢力。

    不過他們不敢有任何實際行動，也就開幾家小店或公司，看上去就是普普通通的正常經營維持家業。

    耐薩王出現在重工區後立刻被其察覺出不簡單。

    接著拉斐爾發表親筆信告知全體民眾攝政時代即將結束，貴族們經過密切討論後意識到機會來了。

    赤龍敢廣而告之，那離去八九不離十，不然他腦子抽了自己給自己找麻煩？

    專門針對貴族群體邏輯也不通。

    以拉斐爾掌控的力量，完全可以強製解散大家族聚集，然後一個個秘密處決掉關鍵人物，而不是留著這多貴族後裔仍然居住在一起，所以不存在引蛇出洞的可能。

    想想看如果要對付貴族或矮人，晚上直接派黑手潛入。

    下毒、勒死、咒亡哪個不行？然後再甩鍋給“境外勢力”就過關了。

    埃爾人哪會在乎幾個舊貴族的死活？

    這是最經濟高效的手段，完全沒必要發出新聞公告把自己搞被動。

    因此貴族群體大膽離開莊園前往王宮城堡，赤龍軍果然沒有任何阻攔。

    接著便是和耐薩王的密謀。

    耐薩早就被監禁窩了一肚子火，現在自由後迫切地渴望行使國王權力。

    拉斐爾的公告他也沒有任何懷疑，畢竟對方占據絕對主動，沒有必要搞陰謀詭計。

    耐薩和長老對赤龍的即將離去非常激動。

    但很快就對全是人類的埃爾王國一籌莫展————他們不知道該如何統治這多人，掌管如此數量的財富。

    這時舊貴族們上門了。

    “內政官不加入我們怎辦？”維靂憂心忡忡，“我們的計劃中他是很重要的一環，可以化解民眾的怨氣，畢竟阿爾維斯以前和赤龍走得很近，還是元帥，大眾對他有一定信任。”

    皮埃爾輕笑：“放心吧我的朋友，他一定會加入我們的，實際上有誌之士在赤龍的高壓統治下隻會越來越逆反不存在忠誠，他會主動找我們的。”

    “那就好。”維靂點了點頭，和皮埃爾告別。

    皮埃爾坐上馬車返回莫蘭莊園，剛進屋就被怒氣衝衝的莫蘭男爵叫住了。

    “你們在搞什！”八十多高齡的男爵一拍桌子，“和矮人密謀？還繞過了我？這大的事居然秘密進行！”

    皮埃爾連忙扶住老男爵幫他坐下：“親愛的祖父大人，我們沒有秘密進行，其他八家都有參與，隻是您一人不知道而已。”